blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Julukan itu akan melekat, tapi Melvin Chua, 22, bukan lagi “anak spons” Taguig dan Makati.

Tiga belas tahun menjajakan spons cuci piring di jalanan berakhir ketika ia berangkat untuk menerima gelar sarjananya di Universitas Makati pada bulan April. Dia sekarang menjadi pekerja kantoran – seperti yang dia impikan – di Bonifacio Global City yang mewah.

Chua adalah kisah inspiratif tentang kemenangan atas kemiskinan. Bocah laki-laki yang hampir menyerahkan keluarganya kepada orang tua angkatnya bekerja keras untuk menjadi pencari nafkah keluarga.

Dia berumur 9 tahun ketika dia mulai berjalan-jalan, hujan atau cerah, untuk mencari uang untuk keluarganya dan untuk studinya. (BACA: InspireCourage: Kisah yang menginspirasi keberanian dan ketahanan)

Ketekunan dan sifatnya yang ceria membuat dia disayangi oleh para pelanggannya. Mereka memperlakukannya seperti keluarga.

Chua dengan penuh kasih mengingat bagaimana pelanggannya akan membeli sponsnya, kalau saja dia bisa berhenti selama beberapa jam dan ikut merayakan ulang tahun.

“Mereka benar-benar bernyanyi untuk saya, mereka memberi saya makan, dan ketika saya sampai di rumah saya sudah menyiapkan sesuatu (Saya bernyanyi dan makan bersama mereka. Mereka bahkan menyiapkan makanan untuk keluarga saya),” kata Chua kepada Rappler.

Pelanggan Chua memastikan untuk membeli darinya untuk mendukung mimpinya.

“Klien saya sering berkata kepada saya, ‘Sabar sedikit saja. Hanya sedikit kesabaran. Setelah itu, ketika Anda mengatasinya, Anda bisa–lulus kamu juga dan kamu akan mendapatkan pekerjaan. Semua impianmu akan menjadi kenyataan,’” Melvin ingat.

(Klien saya sering mengatakan kepada saya, “Bertahanlah dan tahan kesulitan. Kamu akan melewati semuanya, dan ketika kamu bisa lulus dan mendapatkan pekerjaan, semua impianmu akan menjadi kenyataan.”)

Masa kecil yang sulit

Tanpa sepengetahuan sebagian besar kliennya, Chua memiliki masa kecil yang sulit. Orang tuanya berpisah dan keluarga yang merawatnya hampir menyerahkannya.

Saat ibu tunggal Chua mencoba mencari pekerjaan di Manila, dia meninggalkan dia dan ketiga saudara kandungnya dalam perawatan kerabat di provinsi tersebut. Chua mengatakan waktu singkat yang dihabiskan bersama keluarganya hanya membawa kembali kenangan buruk.

Pada titik tertentu mereka memutuskan untuk menyerahkan dia dan saudara-saudaranya untuk diadopsi. Namun ibunya tidak menyetujui dan membawa mereka kembali ke Manila. (BACA: TONTON: Nanay Ely, bintang rajutan Tayuman berusia 82 tahun)

“Suatu hari sebelum kami diadopsi, ibu saya melarikan diri dari provinsi untuk kembali ke Manila. (Satu hari sebelum kami seharusnya dikirim untuk diadopsi, ibu kami menyelinap keluar dan membawa kami ke sini di Manila),” Melvin berbagi.

Di Manila, Chua menjadi pencari nafkah keluarga.

“Kami tidak punya apa-apa. kita adalah teman Mama tidur, hidup hingga satu kali Kami berpikir untuk menjual (Kami datang ke Manila tanpa membawa apa-apa. Kami harus tinggal bersama teman ibu saya sampai kami memutuskan untuk menjual beberapa barang),” kata Chua.

Mereka mula-mula berjualan buku mewarnai, pakaian bekas, dan kain perca. Namun, dia kemudian menyadari bahwa tidak ada orang lain yang menjual spons cuci piring di daerahnya. Dia menemukan ceruk pasarnya.

Jualan dan sekolah

Melvin tidak meninggalkan studinya meski harus menanggung beban sebagai pencari nafkah. Dia beradaptasi dengan jadwal sekolah. Dia menjual spons cuci piringnya pada sore hari jika kelasnya di pagi hari dan sebaliknya.

Itu menjadi sibuk ketika dia menjadi mahasiswa. Dia menghabiskan waktu di sekolah pada hari kerja dan hanya bisa bekerja di akhir pekan.

“pada akhir pekan, sepanjang hari Saya menjualnya karena saya ingin mendapatkannya kembali tunjangan Aku akan membeli sesuatu lagi (Saya bekerja sepanjang hari di akhir pekan untuk mendapatkan uang saku dan memiliki uang tambahan untuk membeli lebih banyak spons cuci piring),” kata Chua.

Itu adalah tindakan juggling yang sulit. “Sangat sulit menjadi pencari nafkah dalam sebuah keluarga. Terutama kami yang merupakan 6 orang kakak beradik. Aku harus pulang lebih awal. Saya masih akan terus berjualan agar saudara-saudara saya mempunyai tempat untuk ditujukata Chua.

(Sangat sulit menjadi pencari nafkah bagi sebuah keluarga beranggotakan 6 orang. Saya harus segera pulang setelah sekolah agar saya juga dapat berjualan dan mencari nafkah untuk tunjangan sekolah saudara-saudara saya.)

Dia bekerja dengan tujuan yang jelas: Agar suatu saat dia tidak lagi harus menjual spons.

Chua mengatakan dia mengambil gelar Bachelor of Science di bidang Manajemen Perkantoran di perguruan tinggi karena dia ingin merasakan lingkungan kerja yang berbeda dari jalanan tempat dia tumbuh dewasa. (BACA: Boy Tsinelas: Membuat action figure dari sandal jepit)

“Ketika saya melihat manajemen kantor, saya berkata, saya ingin bekerja di kantor. Saya ingin bekerja di kantor,” katanya. (Saat saya melihat kursus manajemen kantor. Saya berkata dalam hati, “Saya ingin bekerja di kantor.”)

“Terima kasih, Suki”

Tepat sebelum Melvin lulus pada bulan April, postingan ucapan terima kasihnya kepada kliennya menjadi viral di Facebook

Itu mendapat lebih dari 40.000 reaksi dan lebih dari 12.000 dibagikan. Banyak netizen yang terinspirasi dengan kisahnya.

Melvin mengatakan menjual spons cuci piring memberikan dampak positif baginya dalam banyak hal. “Dengan berjualan di usia dini, saya bisa memahami betapa sulitnya hidup… Berjualan spons akan selalu menjadi pengingat bagi saya untuk rendah hati, bersyukur dalam hidup, dan bersyukur kepada Tuhan,” pungkas Melvin.

Dia sekarang bekerja sebagai spesialis operasi di sebuah perusahaan multinasional di Bonifacio Global City di Taguig.

Pada tahun 2017, Perwakilan Distrik ke-5 Kota Quezon Alfred Vargas mengajukan RUU DPR tahun 1825 untuk melembagakan kelas malam di seluruh negeri guna mengatasi meningkatnya angka putus sekolah di kalangan mahasiswa yang terpaksa mencari pekerjaan untuk menghidupi keluarga mereka.

Jika disahkan menjadi undang-undang, mahasiswa pekerja seperti Melvin bisa menjalankan tanggung jawabnya tanpa harus meninggalkan studinya. – Rappler.com