15 tentara tewas dalam bentrokan melawan Abu Sayyaf
“Setiap tentara, pelaut, marinir atau penerbang tahu bahwa menyerahkan nyawa seseorang adalah bagian dari pekerjaan mereka, kami di AFP berjanji untuk mengakhiri pertarungan ini.”
MANILA, Filipina – Lima belas tentara TNI tewas pada Senin, 29 Agustus, dalam serangkaian bentrokan melawan anggota Kelompok Abu Sayyaf (ASG) di Patikul, Sulu.
Menurut Angkatan Bersenjata Filipina (AFP), tentara dari batalyon infanteri ke-21 dan ke-35 menghadapi setidaknya 120 anggota ASG yang bersenjata lengkap di Barangay Maligay di kota Patikul sekitar pukul 16.30.
Mereka:
2LT Ernan P Gusto, 33, M, Isabela
SSgt Ruel A Catubay, 39, dari Kota Zamboanga
Ser Jay Erwin L Kussings, 38, M, Lanao Utara
Kopral Omar M Raddulan, 41, M, Lanao del Norte
Kopral Ronald M Galoniga, 33, M, Lanao del Norte
Kopral Elid S Ismael, 49, M, Jolo, Sulu
Kopral Salik H Mandangan, 31, M, Lanao del Norte
Pfc Nestor C Bacaling, 26, S, Lanao del Norte
Pfc Jison B Falcasantos, 28, S, Kota Zamboanga
Pfc Gerald A Yubal, 29, dari Kota Zamboanga
Pfc Dhendo A Dujo, 32, M, Zambaonga Sibugay
Pfc Roselito A Arnoco, 29, S, Zamboanga del Sur
Pfc Glend C Resma, 24, S, Cotabato Utara
Pfc Rogelio D Vincoy, 28, M, Zamboanga del Norte
Prajurit Jonas A Lumayan, 23, S, Zamboanga del Sur
Sepuluh tentara lainnya terluka dalam pertemuan itu, yang merupakan bagian dari upaya tentara untuk melenyapkan ASG.
“Saat kita melihat bendera nasional kembali berkibar setengah tiang, tentara tahu bahwa terlalu banyak pahlawan di antara mereka yang menawarkan nyawanya lagi – agar yang lain bisa hidup,” kata kepala staf AFP, Jenderal Ricardo Visaya, tentang 15 orang tersebut.
Dia menambahkan: “Setiap tentara, pelaut, marinir atau penerbang tahu bahwa menyerahkan nyawa seseorang adalah bagian dari pekerjaan mereka, kami di AFP berjanji untuk mengakhiri pertarungan ini.”
Presiden Rodrigo Duterte sebelumnya memerintahkan AFP untuk “menghancurkan” ASG, menyusul laporan bahwa kelompok tersebut telah memenggal kepala sandera lainnya. Sebelumnya pada bulan April dan Juni, para penculik memenggal dua sandera asal Kanada.
Abu Sayyaf, yang para pemimpinnya telah berjanji setia kepada ISIS, berada di balik serentetan penculikan di Mindanao Barat selama dua dekade terakhir. Kelompok tersebut diyakini menahan seorang warga Norwegia, seorang pengamat burung asal Belanda, dan 4 warga Filipina, yang ditangkap dalam penggerebekan terpisah.
“Perintah saya kepada polisi dan angkatan bersenjata terhadap musuh-musuh negara: cari mereka di sarangnya dan hancurkan mereka… Abu Sayyaf, hancurkan mereka, titik,” kata Duterte.
Visaya mengatakan militer tidak akan berhenti sampai kita menyingkirkan negara kita dari ancaman yang ditimbulkan oleh ASG terhadap dunia. Jenderal AFP memerintahkan komandan lapangan untuk “menjaga tekanan pada musuh sampai mereka kelelahan.”
“Pastikan saja mereka tidak bisa meninggalkan pulau itu dan pada akhirnya kita akan menang,” katanya. – Rappler.com
