‘Kita bisa melakukan apa yang pria lakukan’
Untuk pertama kalinya, PBA memasukkan permainan wanita 5 lawan 5 dalam rangkaian acara All-Star Weekend
MANILA, Filipina – Saat PBA secara resmi meluncurkan perayaan All-Star Weekend tahun ini melalui konferensi pers pada Kamis, 4 Agustus, para pria menempati meja panjang di panggung, mengobrol, tertawa, dan terlihat nyaman.
Tapi di ujung salah satu meja, di sebelah kanan mata orang banyak, duduk dua sosok dikuncir – perwakilan dari acara All-Star 5-on-5 wanita. Mereka tampak bersemangat.
“Seperti yang kita semua tahu, di sini di Filipina, bola basket wanita … tidak bisa diterima begitu saja, tapi kurang mendapat perhatian,” kata Sarah Mercado, yang bermain untuk TNT dan telah menjadi pemain untuk Ateneo de Manila University sejak 2007 di UAAP itu sampai tahun 2011.
“Berpartisipasi dalam 5-on-5 untuk akhir pekan All-Star, yang merupakan masalah besar di negara kami, sangat penting bagi kami karena ini adalah jalan di mana kami bisa mendapatkan eksposur, atau di mana orang akan tahu bahwa ada benar-benar orang berbakat. pemain bola basket wanita yang membutuhkan perhatian.”
Untuk pertama kalinya, PBA memasukkan permainan 5 lawan 5 wanita dalam rangkaian acara All-Star Weekend, peningkatan dari permainan 3 lawan 3 reguler antara permainan pria selama konferensi musim ini berlangsung.
“3-on-3 wanita adalah eksposur yang bagus bagi kami. Ini adalah langkah besar bagi kami. Menjadi bagian dari akhir pekan All-Star adalah langkah yang lebih besar karena ini adalah yang pertama untuk bola basket wanita,” kata Camille Ramos dari Alaska.
Mercado dan Ramos sama-sama percaya berpartisipasi dalam akhir pekan All-Star adalah langkah maju untuk bola basket wanita, karena pertandingan tersebut akan ditayangkan langsung di televisi nasional. Turnamen reguler 3 lawan 3 berlangsung selama slot berita setelah pertandingan putra pertama dan tidak disiarkan di televisi.
“Diekspos di televisi nasional akan sangat bagus bagi kami,” kata Ramos, yang pertama kali mempelajari bola basket pada usia 3 tahun dan menghabiskan karir UAAP di Universitas De La Salle dari 2009 hingga 2013 .
Meskipun mendapatkan waktu tayang selama jeda All-Star disambut baik, liga masih menyelesaikan masalah, karena juga dikritik selama musim panas karena memaksakan aturan “gaya rambut anak laki-laki” pada pemain wanita.
‘Kita bisa melakukan apa yang pria lakukan’
Mercado yang berusia 26 tahun, yang baru mulai bermain pada usia 7 tahun, mengungkapkan kerinduan para baller wanita untuk liga profesional seperti PBA.
“Banyak bakat wanita yang terbuang sia-sia karena setelah masa kuliah tidak ada lagi (Banyak talenta yang terbuang sia-sia karena setelah lulus universitas tidak ada) liga profesional di mana kami bisa membawa talenta kami ke level berikutnya,” ungkapnya.
Bagian dari masalahnya adalah belajar bagaimana menembus budaya dan lanskap bola basket yang didominasi laki-laki, hingga ke penggemar biasa. Lagi pula, simpai wanita tidak jauh berbeda dengan permainan pria.
“Sebenarnya bola basket putri sama saja dengan bola basket pria,” jelas Mercado.
“Ada juga rasa sakit, ada kegembiraan, ada tantangan. Ada perasaan yang baik ketika Anda menang, ketika Anda memenangkan kejuaraan. Saya pikir satu-satunya perbedaan adalah kami perempuan, kami perempuan. Dan saya pikir kita berada di negara di mana bola basket pria adalah norma.”
(Ada juga fisik, kegembiraan, tantangan. Juga terasa luar biasa saat Anda menang, saat Anda memenangkan kejuaraan.)
Para pemain mengatakan pasti ada banyak omong kosong juga.
“Saya kira Anda bisa mengatakan kita bisa melakukan apa yang pria lakukan,” kata Ramos dengan sangat baik.
Mercado dan Ramos sama-sama tumbuh besar dengan bermain bola basket, sama seperti banyak anak di kepulauan gila hoops ini.
“Saya menyukai perasaannya, saya menyukai olahraganya,” kenang Mercado tentang tetangganya yang mengajarinya permainan tersebut. “Sejak saat itu saya tidak pernah berhenti bermain meski saya sering cedera. Tidak ada yang bisa menghentikan saya bermain basket.”
Sebagian besar, Mercado tidak menghadapi penolakan dari game karena jenis kelaminnya. Dia menghubungkan ini sebagian besar dengan fakta bahwa dia tangguh bahkan di masa kanak-kanak.
“Bagi saya tidak ada apa-apa karena saya juga menyakiti mereka (Bagi saya, saya tidak memiliki pengalaman itu karena saya juga menyakiti mereka). Jadi pada dasarnya mereka melihat saya sebagai laki-laki juga.”
Ramos, yang bermain dengan anak laki-laki di sekolah dasar sebelum permainan terorganisir pertamanya pada usia 12 tahun, dengan cepat mempelajari nilai ketahanan sebagai siswa kelas satu.
“Mereka mengatakan kepada saya Satu-satunya yang bisa bermain adalah orang yang bisa menembak. Dan saya agak down saat itu (hanya mereka yang tahu cara menembak yang bisa bermain. Saya merasa sedih setelah itu),” kenangnya. “Tahun berikutnya saya mengalahkan mereka semua.”
Game eksibisi 5 lawan 5 wanita akan berlangsung sebelum All-Star Game utama pada hari Minggu, 7 Agustus, pukul 17.00 di Smart Araneta Coliseum. – Rappler.com
