Bagaimana sepak bola membantu mantan atlet kampung halamannya mendapatkan beasiswa
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Bagi Jessie Reil Semblante, pertarungan belum berakhir saat peluit dibunyikan. Sebaliknya, pertarungan yang lebih penting dimulai tepat setelah pertandingan selesai
ANTIK, Filipina – Bagi sebagian orang, medan perang hanya ada jika berada di dalam lapangan sepak bola. Bekas luka dan memar dialami dalam setiap pertandingan, dan para atlet akan mengorbankan diri mereka sepenuh hati demi tim.
Namun bagi orang lain seperti Jessie Reil Semblante, pertarungan tidak berakhir ketika peluit dibunyikan. Sebaliknya, pertarungan yang lebih penting dimulai tepat setelah pertandingan selesai.
Setiap kali dia keluar dari lapangan sepak bola, Semblante tahu dia harus kembali ke dunia nyata. Pertarungan sesungguhnya berlanjut: kehidupan.
Hidup yang lebih baik
“Orang tua saya adalah penjual pasar dan tidak mampu menyekolahkan saya dan saudara-saudara saya,” kata Sembrante, yang memiliki empat saudara kandung. “Kami semua pergi ke rumah anak itu. Kami benar-benar tidak mampu membelinya.”
Liloan Rumah Anak Don Bosco secara gratis menawarkan perlindungan dan pendidikan kepada mereka yang kurang beruntung untuk memberi mereka kesempatan mendapatkan masa depan yang lebih baik – dan Semblante bersama saudara-saudaranya adalah salah satunya.
Bagi Semblante, penduduk asli Cebu, sepak bola adalah sebuah berkah tersembunyi karena ia tidak menyangka akan hafal dan mengapresiasi olahraga ini.
“Saya dan teman-teman di rumah anak laki-laki itu mulai bermain sejak saya kelas 5 SD,” kata Semblante yang saat itu berusia 10 tahun. “Pada saat itu saya hanya bermain-main sampai seorang pelatih mengetahui bahwa saya bisa melakukannya dengan baik.”
Berharap bisa sukses, Semblante bercita-cita menjadi pemain sepak bola.
Hanya dibutuhkan sedikit waktu bagi Semblante untuk menjadi bagian dari tim terbaik negaranya karena ia adalah anggota tim Filipina yang konsisten selama 4 tahun.
“Saya adalah bagian dari Tim Filipina U-13 hingga U-16,” kata pemain berusia 17 tahun itu. Itu adalah pengalaman yang luar biasa bagi saya, terutama karena saya tidak berharap untuk menjadi besar melalui sepak bola.
Pergantian tim
Dalam debutnya di Palarong Pambansa pada tahun 2016, Semblante bermain untuk wilayah Visayas Tengah. Dengan bakat yang ditampilkannya, ia menarik perhatian beberapa pelatih rekrutmen asal Manila.
Sekarang dia bermain sebagai penjaga gawang untuk San Beda College-Taytay Red Booters dan mewakili Calabarzon di Palaro 2017.
Pada pertandingan perempat final, Calabarzon mengalahkan Visayas Tengah dalam adu penalti 5-4 dan itu adalah salah satu pertandingan terberat yang pernah dimainkan Semblante sejak melawan mantan timnya.
“Itu menyakitkan,” kata Semblante. “Saya belajar banyak hal selama bermain untuk Central Bisayas. Mereka akan selalu spesial bagiku.”
Semblante juga menerima beasiswa penuh ke San Beda saat duduk di bangku SMA dan diundang untuk melanjutkan program residensinya setelah ia lulus dari salah satu tim sepak bola terbaik di NCAA.
“Berkat sepak bola, saya bisa belajar di sekolah bagus di Manila dan mencapai impian saya,” kata siswa-atlet kelas 11 Semblante. “Saya sangat bersyukur atas kesempatan yang diberikan kepada saya, karena juga membantu keluarga saya.”
Semblante menceritakan bahwa dia memberikan insentif tunai yang dia terima karena bermain dan berkompetisi sebagai atlet kepada keluarganya untuk membantu mereka di Cebu.
“Saat saya pulang membawa pasalubong, semua orang akan sangat bersemangat. Membuat mereka bahagia adalah hal yang penting bagi saya. Saya selalu melakukan yang terbaik karena mereka, saya ingin membantu keluarga saya keluar dari situasi ini,” kata Semblante, yang saudara-saudaranya masih tinggal di rumah anak laki-laki tersebut.
Skuad Calabarzon mengakhiri Palaro 2017 dengan medali perunggu dan Semblante, yang bercita-cita menjadi bagian dari tim nasional sepak bola, selalu bersyukur atas kemenangan tersebut. – Rappler.com
