Shaka Browne mempesona sebagai bintang Liga 2K
“Saya tidak dilahirkan dengan tinggi badan 6’8, namun setiap orang mempunyai peluang untuk berada di Liga NBA 2K,” kata Browne, point guard Jazz Gaming
MANILA, Filipina – Hidup berbeda bagi Shaka Browne ketika dia menjelajahi jalanan sibuk di New York sebagai pengemudi Uber beberapa bulan lalu.
Dari menghabiskan hampir separuh harinya di belakang kemudi untuk mencari uang, Browne kini dibayar untuk bermain video game sebagai salah satu pemain top di NBA 2K League, usaha terbaru NBA di bidang eSports yang sedang berkembang.
Pemain berusia 25 tahun ini masuk dalam urutan ke-3 secara keseluruhan oleh Jazz Gaming – afiliasi Liga NBA 2K Utah Jazz – dan dia mendapat gaji $35.000 selama musim 6 bulan bersama dengan asuransi kesehatan, biaya perumahan dan rencana pensiun.
“Alasan mengapa hal ini begitu hebat adalah karena saya menghasilkan uang paling banyak yang pernah saya hasilkan dan saya melakukan sesuatu yang saya sukai sehingga tidak terasa seperti pekerjaan,” kata Browne kepada Rappler selama panggilan konferensi. panggilan difasilitasi oleh NBA Filipina.
Sebagai point guard awal Jazz Gaming, Browne berlatih bersama 5 rekan satu timnya dari pukul 10 pagi hingga 4 sore, lalu memiliki sisa hari itu untuk melakukan apa pun yang diinginkannya.
“Sangat berbeda ketika saya pergi ke sana, berkendara berjam-jam. Itu mudah bagi saya dan fakta bahwa saya dibayar bahkan lebih baik lagi.”
Sebenarnya NBA 2K-lah yang mengantarkan Browne mencoba peruntungan sebagai pengemudi Uber. Sebelumnya, dia adalah manajer keamanan di Mercy College di New York yang bekerja shift malam dari pukul 12.00 hingga 08.00.
Namun ketika dia mengetahui bahwa liga NBA 2K akan segera diluncurkan, dia tahu dia harus mencari pekerjaan lain supaya dia bisa bermain dengan teman-temannya di malam hari. Dan ternyata, mendaftar sebagai pengemudi Uber adalah pilihan terbaik.
Setelah Uber membantunya pindah, Browne kini menikmati pekerjaan barunya sebagai gamer profesional.
“Kadang-kadang aku tidur di mobilku. Saya akan melakukan apa pun yang harus saya lakukan hanya untuk mendapatkan lebih banyak waktu guna menghasilkan uang tambahan,” kata Browne. ‘Jadi faktanya saya tidak perlu melakukan hal-hal itu lagi dan saya bisa melakukan apa yang saya sukai, saya sungguh diberkati.’
“Sekarang, aku tidur seperti bayi.”
(BACA: Bisakah Filipina Menjadi Juara NBA? Liga 2K Mungkin Tepatnya)
‘Ya, aku berkompetisi’
Ada alasan mengapa Browne menjadi pilihan keseluruhan ke-3 di liga dari 102 pilihan.
Selama Draft Combine di mana 72.000 calon bertarung satu sama lain, Browne memenangkan 80 persen pertarungannya dan rata-rata 24,2 poin, 13,7 assist, dan 3,5 steal.
Julukannya “Ya, Saya Bersaing” menjelaskan semuanya. Selain itu, tumbuh dengan menyaksikan Los Angeles Lakers di awal tahun 2000-an yang dipimpin oleh Kobe Bryant dan Shaquille O’Neal membantu membentuk daya saingnya yang penuh semangat.
“Saya selalu menganggap diri saya sebagai salah satu pemain terbaik setiap tahun ketika NBA 2K dirilis,” katanya.
Meskipun Browne, yang telah memainkan permainan ini sejak tahun 2007, telah bergabung dengan liga besar kompetitor NBA 2K, dia mengatakan bahwa dia masih memainkan permainan tersebut di rumah “setiap hari mencoba menyempurnakan keahlian saya.”
“Memainkan game ini tidak terasa seperti pekerjaan.”
‘Langit adalah Batasnya’
Liga NBA 2K, yang didasarkan pada video game terlaris itu telah terjual lebih dari 60 juta kopi sejak diluncurkan pada tahun 1999, adalah liga eSports pertama yang didirikan oleh organisasi olahraga profesional besar Amerika.
Ini mengikuti format NBA dengan musim reguler dan babak playoff dan rancangannya dipimpin oleh komisaris NBA Adam Silver, mirip dengan bagaimana pemula NBA disusun.
Tujuh belas dari 30 tim NBA memiliki skuadnya sendiri di musim pertama Liga NBA 2K dan Browne melihat “liga akan sangat sukses dalam waktu singkat.”
“Saya pikir langit adalah batasnya di liga ini. Saya pikir liga ini sangat sukses sejauh ini, Anda memiliki banyak pertandingan yang menghibur dan hanya ada 17 tim NBA saat ini,” kata Browne.
“Sejujurnya saya yakin bahwa dalam 3 hingga 4 tahun, setiap tim NBA akan memiliki tim Liga NBA 2K. Dan saya merasa ini akan menjadi sangat populer karena jika Anda melihatnya, tidak semua orang mendapat peluang di NBA.”
Browne menambahkan bahwa NBA 2K League adalah sesuatu yang dapat dirasakan oleh banyak orang, terutama mereka yang bermimpi untuk tampil di NBA namun tidak memiliki kemampuan fisik untuk melakukannya.
“Saya tidak dilahirkan dengan tinggi 6’8. Namun setiap orang mempunyai peluang untuk berada di liga NBA 2K karena yang harus Anda lakukan hanyalah mengerahkan upaya, meluangkan waktu, seolah-olah siapa pun bisa menjadi hebat dalam permainan ini.” – Rappler.com
(Pertandingan Liga NBA 2K dapat dialirkan online di Twitch)
