blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Ben Mbala berpapasan dengan barisan pertahanan lawan, masing-masing dengan tangan terangkat, kemungkinan besar sedang berdoa, membentuk penghalang yang akan menghentikan kekuatan alami La Salle untuk melepaskan tembakan yang tepat ke tepi lapangan. Rencananya berhasil. Bahkan MVP UAAP yang menjulang tinggi hanya bisa bergerak begitu banyak sebelum kehilangan bola basketnya ke lantai, yang selama beberapa detik berada di dalam Mall of Asia Arena pada hari Minggu lebih berharga dari emas.

Tiba-tiba ada secercah harapan. Kib Montalbo, yang melakukan kesalahan demi kesalahan selama 27 menit bermain melawan rival abadi DLSU, lebih cepat dari Thirdy Ravena dengan selisih sepersekian detik untuk mencapai tangga. Sepersekian detik kemudian, dia membalikkan tubuhnya dengan sudut yang canggung, melemparkan doa dengan tangan kanannya saat tubuhnya bergerak ke kiri, dan berharap tangan itu cukup mencium kaca hingga jatuh ke dalam lubang.

Jika itu terjadi, semuanya akan dimaafkan – lemparan tiga angka yang dilepaskan di kuarter pertama, banyaknya kesalahan pertahanan, dan pergantian pemain yang mengerikan yang mengubah narasi di akhir putaran pertama UAAP dalam sekejap mata.

Tapi takdir tidak membawa warna hijau.

Bel berbunyi dan suaranya sangat memekakkan telinga bagi para penggemar DLSU. Di sisi lain, itu adalah hari jadi bagi mereka yang berbaju biru dan putih. Konfirmasi. Validasi. Retribusi. Apa pun sebutannya, Elang Biru mengalahkan Pemanah Hijau. Ateneo mengalahkan La Salle. Sang juara bertahan jatuh ke tangan tim yang paling siap untuk mengambil mahkota di kepala mereka.

Ini bukan hanya tentang klasemen atau hasil imbang. Itu tentang kebanggaan dan sejarah. Itu selalu terjadi ketika dua rival paling sengit dalam pertarungan olahraga Filipina. “Anda mungkin 0-5 atau semacamnya, tetapi jika menyangkut Ateneo-La Salle, di luar sana terjadi perang,” kata Montalbo yang kecewa dan marah setelah pertandingan. Bagaimana dengan permainan inbounds terakhir yang gagal itu? “Tidak ada komentar.”

Ketika Ateneo dan La Salle melakukannya di atas kayu keras, kesalahan kecil semakin besar. Setiap pengambilan gambar lebih penting. Setiap penghentian defensif membutuhkan lebih banyak hati. Ini masih awal musim, katamu? Tentu saja, tapi saat ini Blue Eagles yang tak terkalahkan berada di atas angin. Lebih penting lagi, mereka memiliki fakta yang meningkatkan moral bahwa setelah disingkirkan oleh Green Archers di final tahun lalu, mereka segera bangkit dan mengalahkan mereka di babak pertama musim ini. Dalam jangka panjang, hal ini sangat berarti. Kepercayaan diri dapat membuat atau menghancurkan musim bola basket. Pada hari Minggu, Eagles tidak terlihat seperti tim yang menganggap diri mereka underdog melawan Archer. Mereka tampak seperti tim yang siap menampilkan kecemerlangan mereka sendiri di puncak.

Hal ini sudah jelas: ketika Final UAAP dibuka bulan depan, kedua tim akan kembali berebut trofi tersebut. Dengan segala hormat kepada sisa liga, itu adalah Ateneo dan La Salle dan kemudian yang lainnya. Kedua tim berada di jalur tabrakan untuk pertarungan kejuaraan lainnya.

Babak lain dalam persaingan epik mereka.

Tidak ada kemenangan yang lebih manis bagi ADMU selain mengalahkan DLSU. Tidak ada kekalahan yang lebih pahit bagi La Salle selain kekalahan dari Ateneo. Ini adalah sistem versus kekacauan; kumpulan talenta yang bermain dalam serangan metodis melawan tim yang mencoba membanjiri lawan dengan bakat dan tekanan yang mencekik. Tim yang lebih disiplin menang pada hari Minggunamun jalan menuju kemenangan tidaklah mudah.

“Itu adalah pertandingan Ateneo-La Salle yang menurut saya diharapkan banyak orang,” kata asisten Ateneo Sandy Arespacochaga setelah kontes, yang ternyata merupakan pertandingan klasik lainnya.

“Ada saat-saat ketika La Salle terlihat lebih menginginkannya, terutama di kuarter kedua dan ketiga.”

Pertandingan berjalan hampir sempurna bagi Blue Eagles untuk memulai kontes. Anton Asistio mendapat lampu hijau untuk menembak lebih banyak daripada Steph Curry di Tiongkok dengan La Salle terus-menerus membiarkannya terbuka. Satu tembakan tiga angka demi satu dalam perjalanan menuju 6 ​​untuk periode pertama, dan Ateneo memasang rantai pada lawan mereka. Akurasinya adalah sesuatu yang indah. Pemain terus bergerak dan menemukan luka dan jahitan di pertahanan DLSU. Mbala, yang memasuki pertandingan dengan hanya sekali mencetak poin di bawah 30 musim ini, tampak kalah melawan tim ganda The Eagles.

Tapi semua orang di arena tahu tidak mungkin para Pemanah bisa kalah dengan mudah. Terlalu banyak yang dipertaruhkan. Perlahan tapi pasti, La Salle berhasil bangkit kembali. Ateneo mulai membalikkan bola, 3 bola DLSU mulai masuk, dan tembakan Eagles terdengar keluar dari tepi lapangan. Mbala bangkit kembali, juga dibantu oleh bintang lain yang sedang berkembang, Ricci Rivero. Memasuki kuarter keempat, situasi berjalan bolak-balik. Sebuah permainan di mana setiap penguasaan bola memiliki bobot lebih dari biasanya. Haymaker demi Haymaker, tidak ada keraguan bahwa kontes akan berlanjut hingga detik terakhir. Seperti yang dikatakan Thirdy Ravena, “Sampai akhir, kamu tidak tahu siapa yang akan menang.”

Tidak ada yang lebih menyakitkan dalam bola basket daripada merasakan kemenangan di mulut Anda hanya untuk dicuri oleh tim lain tepat di depan Anda. Membalikkan bola adalah dosa utama dalam permainan ini. La Salle punya 20 pada hari Minggu, tapi tidak ada yang lebih mahal daripada yang datang dengan waktu tersisa 7,8 detik. Skor menjadi 75-74 untuk keunggulan Green Archers. Seandainya Montalbo berhasil mengoper bola kepada Andre Caracut, kemungkinan besar DLSU akan meraih kemenangan di garis lemparan bebas. Namun Matt Nieto, yang sedang menikmati momen “selamat datang di ketenaran UAAP”, mengambil umpan tersebut dan melakukan pelanggaran. Di garis lemparan bebas, seperti yang dikatakan mantan MVP UAAP Kiefer Ravena, Nieto menunjukkan “cajones”. Kedua lemparan bebas tersebut terjadi – perhentian terakhir dari pertarungan 12 ronde yang terasa seperti neraka.

“Saya menyangkal Andrey. Ketika saya melihat ke belakang, saya melihat bahwa semua orang juga telah ditolak. Jadi kemungkinan besar Andrei mendapatkan lob itu dari Kib, jadi saya mencoba mendorong mereka untuk melakukan lob tersebut. Saat lobnya ada, saya hanya menepisnya ke lapangan,” Nieto mengenang kembali permainannya setelah pertandingan.

“Beda banget kalau di Ateneo-La Salle. Anda dapat melihat tidak ada seorang pun yang ingin kalah. Semua orang memberikan segalanya di pengadilan.”

Mbala menjelaskan: “Kami bermain sangat buruk dan kemudian kami tidak mengeksekusi tembakan pada detik terakhir dengan baik, jadi kami harus menanggung akibatnya. Dalam pertandingan (seperti) Ateneo-La Salle, Anda tidak boleh melakukan hal seperti itu.”

The Eagles menyelesaikan putaran pertama di puncak klasemen liga dengan rekor tak terkalahkan 7-0. The Archers berada tepat di belakang mereka dengan skor 5-2, imbang dengan Adamson. Namun perbedaan antara kedua tim dan tim lain di liga menunjukkan banyak hal. Tidak ada yang mampu melawan Ateneo musim ini setelah mereka unggul, tapi sepertinya La Salle akan melakukannya. Dan tidak ada yang membuat sang juara bertahan tampak tersesat di lapangan, tapi hal itu tidak terjadi lama setelah tip-off.

Mereka akan bertemu lagi di babak kedua, dan kemungkinan besar akan ada 3 pertandingan di final. Sebagai hari Minggu kompetisi adalah indikasinya, semua orang akan mendapat hadiah. Kedua belah pihak setara. Titik serangan mereka berbeda. Sistem yang berbeda baik-baik saja, tapi keduanya tetap mematikan.

“Saya tidak ingin langsung mengambil kesimpulan,” kata Montalbo ketika ditanya apakah Ateneo yang akan mereka hadapi di seri final, “tapi mungkin saja.”

Kemungkinan besar itu terjadi. Pada titik ini, sepertinya hal itu sudah pasti. – Rappler.com