blog.ur-doc.com

‘Saya belum tua, saya masih muda. Saya hanya harus fokus pada pekerjaan saya yang lain untuk membantu masyarakat,’ kata juara tinju 8 divisi yang mencalonkan diri sebagai senator tahun ini.

MANILA, Filipina – “Tidak sekarang, sebentar lagi,” kata Manny Pacquiao, keringat mengucur di dahinya dan tenggelam ke lantai parket lapangan basket pribadi yang mewah di pinggiran Metro Manila. “Saya baru saja menyelesaikan dua pertandingan.”

Saat itu pukul 1:30 pagi pada hari Senin pagi, 11 Januari, dan Pacquiao, 37, membutuhkan beberapa menit untuk mengatur napas sebelum memberikan wawancara. Dia baru saja menyelesaikan game kedua dari 3 seri pikap antara Tim Pacman dan Pound For Pound, yang kausnya juga bertuliskan nama Manny Pacquiao di bagian dada. Dia akan menjadi pemenang terlepas dari tim mana yang finis di posisi teratas, yang merupakan peluang lebih baik daripada yang pernah dia hadapi dalam pertarungan memperebutkan hadiah.

Bahkan saat ia beristirahat, dengan punggung menghadap bangku setinggi 15 kaki, para penggemar yang dengan sabar menunggu kesempatan untuk bertemu Pacquiao bergegas menghampirinya dengan sarung tinju, poster dan kaus untuk ditandatangani, dan dengan kamera siap menyala. Bahkan setelah tengah malam, setiap penggemar mendapatkan momennya.

Di penghujung seri (yang disapu timnya), Pacquiao berjalan menuju ruang ganti basement, berbalik dan menyisir rambutnya dengan rapi, meski satu-satunya tujuan akhir-akhir ini adalah pulang pada pukul 2 pagi. Seorang asisten memberinya tas berisi dua sandwich pan de sal untuk dipulihkan. Dia sekarang siap untuk berbicara.

Pacquiao, juara tinju 8 divisi, akan naik ring dalam 3 bulan untuk yang terakhir kalinya dalam 21 tahun karir tinju melawan juara kelas welter WBO Timothy Bradley. Setelah itu, anggota kongres dua periode itu akan fokus pada karir politiknya, yang diharapkan dapat memenangkan kursi di Senat saat pemilihan umum berlangsung pada 9 Mei mendatang.

Ada 12 kursi yang diperebutkan, dan jajak pendapat terbaru menunjukkan Pacquiao, yang dikritik karena lebih sportif daripada anggota kongres, berada di peringkat antara 10 dan 13.

“Tidak sulit mengambil keputusan untuk melakukan pertarungan terakhir,” kata Pacquiao kepada Rappler. “Ini adalah kesempatan yang saya miliki sebelum saya fokus pada kerja keras berikutnya dalam hidup saya.

“Saya belum tua, saya masih muda. Saya hanya harus fokus pada pekerjaan saya yang lain untuk membantu orang-orang.”

Bradley, 32, adalah pilihan yang tidak populer untuk pertandingan Pacquiao pada 9 April di MGM Grand di Las Vegas, yang akan terjadi 11 bulan setelah ia kalah mutlak dari Floyd Mayweather Jr dalam pertarungan olahraga paling menguntungkan hingga saat ini.

Pacquiao (57-6-2, 38 KO) mendominasi Bradley dalam pertarungan pertama mereka pada tahun 2012, namun kalah dalam salah satu keputusan paling kontroversial dalam olahraga ini dalam dekade terakhir. Pacquiao mendapatkan pembenaran ketika dia memenangkan keputusan dua tahun kemudian dalam pertarungan yang lebih kompetitif.

(TONTON: Kilas balik Pacquiao vs Bradley 1 dan 2)

Pacquiao mengatakan promotornya Top Rank-lah yang memilih Bradley. Baginya, tidak menjadi masalah apakah itu Bradley, atau Terence Crawford, atau Amir Khan, serta pilihan-pilihan lain yang dipertimbangkan.

“Saya tidak peduli. Saya tidak peduli,” ulang Pacquiao.

Bradley (33-1-1, 13 KO) telah berjuang dalam dua pertarungan sejak pertandingan ulang Pacquiao tetapi tampak kuat di bawah pelatih baru Teddy Atlas dan akan menghentikan panggilan Brandon Rios untuk pertama kalinya dalam karirnya pada bulan November.

Atlas mengajarkan pentingnya mempelajari film dan menjaga pandangan positif sebagai kunci untuk mengubah nasib pria Amerika berusia 32 tahun ini. Namun, Pacquiao tidak yakin pergantian cornerman bisa membawa perbedaan pada pertemuan ketiga.

“Dia (hanya) bisa menjadi Timothy Bradley. Saya tahu gayanya,” kata Pacquiao.

“Saya mencoba untuk mendapatkan KO dalam pertarungan itu,” tambah Pacquiao, meskipun ia belum pernah mencetak satu pun gol sejak 2009 ketika ia menghentikan Miguel Cotto dalam 12 ronde. “Saya tidak mengatakan untuk memprediksi pertarungan, namun saya berusaha melakukan yang terbaik agar orang-orang menikmati pertarungan terakhir saya.”

Manny Pacquiao membawanya ke lubang untuk dua orang #kotak #kamar pertama @rapplerdotcom pic.twitter.com/LIeTYQAsJ3

— Ryan Songalia (@ryansongalia) 10 Januari 2016

Pacquiao akan terbang ke Amerika Serikat pada bulan Januari untuk tur pembuka, setelah itu ia akan memulai kamp pelatihan terakhir dalam karirnya. Jika Pacquiao menepati janjinya dan bergabung dengan rivalnya Mayweather dalam kehidupan postboxing, hari-harinya akan segera berakhir di mana waktunya akan dibagi oleh bel berbunyi 3 menit di gym.

Tamparan unik pukulannya pada sarung tangan dan tas yang menjadi soundtrack Wild Card Gym akan dibungkam, dan perlengkapan sparring emas yang menyembunyikan wajahnya dalam sesi gym tertutup tidak lagi berguna baginya.

Sesi pelatihan terakhirnya akan berlangsung beberapa hari di kantor sebelum dia menukarnya dengan jenis kantor lain. Dia tetap profesional untuk menjalankan bisnis menjadi seorang petarung.

“Saya selalu merindukan kotak itu. Ya, saya bersemangat untuk kembali berlatih.” – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA), dan kontributor untuk Cincin majalah. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.