Dari Davao hingga hidup atau mati, Ron Dennison menghitung hari-hari terakhirnya di FEU
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Musim terakhir Ron Dennison bersama FEU Tamaraws menciptakan masa depan cerah baginya
MANILA, Filipina – Memasuki tahun terakhirnya bermain di Far Eastern University (FEU) Tamaraws, Ron Dennison mungkin tidak pernah membayangkan dua hal: bagaimana musimnya akan dimulai dan bagaimana berakhirnya.
Sebulan sebelum UAAP Musim 80 dimulai, pemain bertahan FEU sudah menjadi berita utama ketika ia tampil besar dalam latihan pramusim akhir pertandingan di Davao dengan pemain dari juara Musim 79 De La Salle University (DLSU) Green Archers. Beberapa video kejadian tersebut menunjukkan Dennison meninju penjaga bintang Ricci Rivero dan Kib Montalbo sebelum pertandingan non-carrying dibatalkan.
Seperti takdir – atau kebetulan – yang terjadi, FEU dan La Salle pada akhirnya akan berantakan lagi di pertandingan pertama musim baru, dan Dennison tampaknya membuka lembaran baru, mengangkat Pemanah yang terjatuh setelah melakukan pelanggaran dan secara umum bermain bersih.
Namun, perbedaan paling mencolok yang ia buat bukanlah perilakunya di luar lapangan, melainkan performanya di lapangan. Dikenal selama bertahun-tahun sebagai bek yang rendah hati namun dapat diandalkan, Dennison tiba-tiba memamerkan repertoar ofensifnya. Laporan pengintaian lawan dibuang ke luar jendela saat pemain depan setinggi 6 kaki itu meledak dengan hard drive dan tembakan tepat dari luar garis busur. Sayangnya bagi dia dan pelatih pendatang baru Olsen Racela, peningkatan ofensif yang besar ini tidak menghasilkan kemenangan awal pada putaran pertama, karena mereka terjatuh ke posisi ke-6 dalam klasemen tim karena beberapa kekalahan telak yang memilukan.
Namun Dennison terus maju dan membuktikan bahwa putaran pertamanya bukanlah suatu kebetulan. Namun, FEU terus terjatuh di saat-saat terakhir, dan itu sama sekali bukan kesalahannya. Untungnya bagi tim, mereka akhirnya lolos di pertandingan terakhir mereka, menenggelamkan Adamson University Soaring Falcons dan menyingkirkan University of the Philippines Fighting Maroons dari pertarungan Final 4 dalam prosesnya.
Dengan momentum baru dan catatan bersih di babak playoff, Tamaraw mengejutkan dunia UAAP dengan mengalahkan Blue Eagles Universitas Ateneo de Manila (ADMU), 80-67. Meskipun Ateneo masih baru saja mengalami kekalahan pertamanya melawan La Salle, belum ada tim yang mengalahkan mereka sebelum musim ini, apalagi dengan selisih dua digit. Dalam pertandingan penting itu, Dennison sekali lagi memimpin dengan 17 poin dan kontribusi lainnya.
Sayangnya, pada saat yang paling penting, dia kehabisan bensin. FEU akhirnya kalah dalam pertandingan sistem gugur melawan Ateneo di perpanjangan waktu, mengakhiri perjalanan Cinderella mereka. Tamaraw hanya berjarak satu jam lagi dari final sebelum Dennison memakan pukulan palsu dan tiga permainan yang mengikat dari Isaac Go dari Blue Eagles.
Bahkan seseorang sekuat Ron Dennison tidak bisa menahan tangisnya melihat cara dia mengakhiri karir UAAP-nya. Pertandingan demi pertandingan, Tamaraw gagal, meski Dennison memberikan semua yang dimilikinya. Namun, di saat sedih, ia segera didekati oleh Tab Baldwin, salah satu pelatih paling berprestasi dan dihormati dalam olahraga ini. Menurut Dennison, pelatih kepala Blue Eagles memberitahunya bahwa dia memiliki masa depan cerah di depannya.
Setelah semua kontroversi yang menyelimutinya di awal musim, ia mengakhirinya di pelukan pelatih ternama dunia yang pantas mendapatkan respek. Terlepas dari kesalahan yang menjatuhkannya, dia menebusnya dan beberapa kesalahan lainnya.
Dari nol menjadi pahlawan, inilah kisah Ron Dennison. – Rappler.com
