Pensiunan profesor mencalonkan diri melawan 2 ‘goliat’ untuk kursi walikota Baybay City
Tomas Fernandez Jr., seorang dokter hewan dari Visayas State University, memasuki pertarungan politik di Baybay City melawan walikota saat ini Carmen Loreto-Cari dan pengusaha Marilou Galenzoga-Baligod
LEYTE, Filipina – Seorang akademisi yang beralih menjadi politisi memasuki persaingan sengit untuk menjadi walikota Baybay City.
Dr. Tomas “Doc Tom” Fernandez Jr., yang baru saja pensiun sebagai profesor kedokteran hewan di Visayas State University, menghadapi dua raksasa politik: walikota saat ini, Carmen Loreto-Cari, dan pengusaha Marilou “Malot” Galenzoga-Baligod .
Cari adalah bibi mantan Menteri Energi Jericho Loreto-Petilla, sedangkan Malot adalah istri Levito Baligod, pengacara penipuan PDAF. Petilla dan Baligod saat ini mencalonkan diri sebagai senator. (MEMBACA: #PHVote: Kenali kandidat Anda)
Berjalan tidak direncanakan
Fernandez mengatakan dia tidak benar-benar berencana terjun ke dunia politik dan hanya ingin “sibuk”. Dia bahkan mempertimbangkan posisi konsultasi di Pakistan dan Angola sebelum mencalonkan diri.
“Saya penasaran,” kata Fernandez saat diundang ke pertemuan lokal sebuah partai bernama Partai Demokrat Filipina (DPP).
“Saya penasaran karena saya tahu tentang Partai Liberal, saya tahu tentang Nacionalista, tapi DPP itu apa? Jadi saya hadir dan akhirnya dicalonkan dan terpilih menjadi salah satu pejabat sementara.”
Fernandez diyakinkan oleh calon gubernur Leyte dari DPP Bal Falcone untuk mencalonkan diri sebagai walikota Baybay City bersama dengan dukungan dari partai tersebut.
“Program mereka, dorongan mereka, misi mereka bagus,” kata Fernandez.
Mulai dari akademisi hingga politik
“Saya membuat warisan. Saya mempunyai prestasi yang baik, dan saya ingin menerapkannya pada (politik) lokal”, kata Fernandez, yang dianggap sebagai tokoh kunci dalam pendirian Departemen Kedokteran Hewan di VSU.
Fernandez berupaya menerapkan pengetahuan akademisnya, serta pengalamannya di bidang administrasi. Platform utamanya adalah menyediakan lapangan kerja bagi warga Baybayanon.
Pada tahun 2008, Fernandez memproduksi obat cacing kambing organik dari Caimito, memalukanDan Untuk bertahan hidup tanaman. Formula obat cacing dan temuan penelitiannya mendapat pujian besar dan dianggap “sangat relevan” bagi para peternak kambing di seluruh dunia.
Jika terpilih sebagai walikota, Fernandez mengatakan dia akan menjalin kemitraan antara VSU dan lembaga publik atau swasta yang bersedia membiayai produksi massal obat anthelmintiknya untuk menciptakan lebih banyak lapangan kerja.
Fernandez juga mengatakan sedang mempertimbangkan industri susu kambing yang dapat menyediakan bahan baku untuk menciptakan produk ekspor “halal” yang diminati di negara-negara Timur Tengah.
Tidak terkekang meskipun mesin politiknya lebih rendah
Cari dan keluarganya yang memiliki pengaruh politik tetap tidak tertandingi di Baybay selama 39 tahun hingga Malot Galenzoga-Baligod mencalonkan diri melawan mereka pada pemilu 2013.
Cari bergabung dengan Partai Liberal yang berkuasa, sementara Baligod bergabung dengan Aliansi Nasionalis Bersatu (UNA) pimpinan Binay. Kedua partai sudah memiliki pendukung inti, sementara pendatang baru Fernandez belum mendapat banyak dukungan tegas.
“Saya mengandalkan ketulusan masyarakat,” kata Fernandez, yang kurang aktif dalam kampanye tradisional, bahkan tidak memasang poster atau mengadakan demonstrasi politik pada umumnya.
“Saya menjanjikan program, bukan uang. Saya tidak memasang poster dan mengadakan demonstrasi. Jika Anda memasang poster, Anda hanya akan diejek. Mereka akan menggambar tanduk di kepala Anda dan menghitamkan gigi Anda agar Anda terlihat lucu. Aku tidak suka itu. Tapi aku punya karavan yang sedang naik daun. Saya benar-benar akan pergi ke barangay,” tambahnya.
Tidak dibayar untuk membagi suara
Fernandez menepis rumor bahwa ia dibayar oleh Caris untuk mengalahkan kelompok pemilih inti saingan politiknya, Marilou ‘Malot’ Galenzoga, sebagai orang ketiga dalam pemilihan walikota Baybay City.
Malot mencalonkan diri dan kalah pada tahun 2013, dalam perlombaan sengit yang penuh dengan kekerasan, kerusuhan, pelecehan, dan bahkan upaya pembunuhan.
Fernandez mempunyai hubungan keluarga dengan Malot tetapi membantah tuduhan bahwa dia hanya dibayar untuk membagi suara keluarganya. Menariknya, Malot juga berkerabat dengan Caris.
Fernandez mendukung Rodrigo ‘Rody’ Duterte sebagai presiden dan Bongbong Marcos sebagai wakil presiden.
Dengan meningkatnya angka kejahatan dan dugaan masalah narkoba di Baybay City, Fernandez yakin jika dia dan Duterte menang, masalah ini bisa diatasi.
Fernandez mengaku belum melihat rencana penerapan Duterte, namun yakin rencana itu sudah ada.
Menjelang hari pemilu, akankah warga Baybay City memilih ‘David’ di antara para kandidat? Atau akankah mereka memberikan suara mereka kepada ‘Goliat’ politik di kota tersebut? – Rappler.com
Pangeran Darius Lina adalah mahasiswa komunikasi pembangunan di Visayas State University. Dia saat ini memimpin publikasi mahasiswanya, Amaranth.
