Akankah NBA segera mengadakan pertandingan pramusim lainnya di PH?
Country manager NBA Filipina Carlo Singson menjawab pertanyaan ini pada pengumuman resmi kantor baru liga yang berbasis di Manila
MANILA, Filipina – Jika NBA kembali menggelar pertandingan pramusim di Filipina, kemungkinan besar hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Country Manager NBA Filipina Carlo Singson menyampaikan pernyataan tersebut saat pengumuman resmi kantor baru liga yang berbasis di Manila di NBA Cafe di SM Aura pada Selasa, 19 April.
“Kami terus mengevaluasi peluang untuk menghadirkan game lain ke Filipina,” kata Singson, yang telah bekerja dengan NBA sejak tahun 1998. “Tentu saja, fans kami menuntut hal itu, jadi kami bekerja sama dengan mitra kami untuk melihat kemungkinan itu.
“Tetapi saat ini saya benar-benar belum bisa berkomitmen untuk menghadirkan game tersebut dalam waktu dekat.”
Kali terakhir dan satu-satunya NBA mengadakan kontes pramusim di Filipina adalah pada NBA Global Games 2013 di mana Houston Rockets mengalahkan Indiana Pacers 116-96.
Acara ini dimeriahkan dengan kehadiran banyak favorit penggemar seperti Dwight Howard, Paul George, James Harden, Jeremy Lin, Chandler Parsons, Larry Bird, dan lain-lain.
Singson, yang menyebutkan bahwa Filipina termasuk dalam 5 negara teratas dalam hal pendapatan NBA, tetap bersikap positif, namun menyatakan bahwa diperlukan kesabaran sebelum kejadian sebesar ini terjadi lagi.
‘Itu bukan ya, bukan tidak, tapi mungkin itu ada hubungannya dengan itu. Tapi tidak dalam waktu dekat.”
Pemain ingin datang ke sini
Kantor NBA yang berbasis di Manila akan berlokasi di Bonifacio Global City di Taguig dan akan menjadi liga pertama di Asia Tenggara. Mengingat popularitasnya di Filipina, NBA membuka kantor internasionalnya yang ke-13 di sini untuk memberikan lebih banyak fokus pada program-program seperti Jr NBA/WNBA, NBA Cares, dan NBA 3X.
Filipina telah dikunjungi oleh banyak bintang besar NBA dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2015 saja, nama-nama seperti LeBron James, Steph Curry, Paul George, Alec Burks, Ricky Rubio, Khris Middleton, dan banyak lagi muncul – sebuah tren yang kemungkinan akan terus berlanjut.
“Itu selalu menjadi sesuatu yang selalu dibicarakan oleh mitra kami kepada kami. Itu adalah sesuatu yang selalu dibicarakan oleh penggemar kami kepada kami. Dan sungguh, bukan hanya NBA, seperti yang Anda tahu, yang membawa pemain ke pasar,” kata Singson.
“Bahkan dengan mitra kami seperti Nike, Adidas, dan Under Armour, kami melihat beberapa superstar mengunjungi kami tahun lalu. Jadi kami terus bekerja dengan mereka. Mudah-mudahan beberapa dari mereka kembali ke Filipina. Kami akan terus mendatangkan pemain ke acara kami, legenda ke acara kami juga,” tambahnya.
Apa yang akan mereka bawa kembali?
“Sangat terbantu jika para pemain ini senang mengunjungi Filipina, jauh dari Amerika Serikat. Kebanyakan dari mereka berbicara tentang kekaguman yang mereka dapatkan dari para penggemar di tanah air, dan Singson telah mendengar sambutan hangat dari para pemain NBA,” jelas Singson.
Dia menambahkan: “Setiap kali pemain kami datang dari Filipina, mereka berbicara banyak tentang basis penggemar di sini. Merekalah yang pertama bertanya kepada saya: ‘Apakah di sini ada kantor?’ Sekarang saya senang bisa memberi tahu mereka: ‘Ya, ada kantor di sini.’
“Merekalah yang pertama kali angkat tangan saat bertanya, ‘Siapa yang mau ke Filipina?’ Ini benar-benar (waktu) yang menyenangkan untuk menjadi penggemar NBA di Filipina.”
Singson juga mengatakan bahwa NBA memiliki banyak inisiatif yang direncanakan untuk tahun-tahun mendatang dengan dibukanya kantor yang berbasis di Manila, namun menolak untuk menjelaskan lebih lanjut. – Rappler.com
