Angkatan laut AS, Australia, dan Jepang berlayar di PH saat Tiongkok berparade
Kapal induk AS USS Theodore Roosevelt, kapal fregat berpeluru kendali jarak jauh Australia HMAS Anzac dan kapal perusak Jepang JS Akizuki tiba di Filipina untuk kunjungan pelabuhan saat Tiongkok mengadakan parade angkatan laut besar-besaran di Laut Cina Selatan
MANILA, Filipina – Sekitar 300 pejabat pemerintah Filipina, perwira militer, pengusaha, diplomat dan jurnalis menaiki kapal induk besar AS di Teluk Manila pada Jumat malam, 13 April, untuk menghadiri resepsi yang diselenggarakan oleh Duta Besar AS Sung Kim.
Itu USS Theodore Roosevelt, kapal induk Grup Serangan Kapal Induk Angkatan Laut AS 9, tiba di Manila pada 11 April, hari yang sama dengan Tiongkok memulai latihan di Laut Cina Selatan. Resepsi di atas kapal induk tersebut diadakan hanya beberapa jam setelah Tiongkok mengakhiri latihan dengan parade angkatan laut besar-besaran yang disaksikan langsung oleh Presiden Tiongkok Xi Jinping.
Dua kapal perang Australia dan sebuah kapal perusak Jepang juga tiba di dekat Teluk Subic untuk singgah di pelabuhan yang tidak disengaja namun waktunya aneh.
Laksamana Muda Angkatan Laut AS Stephen Koehler, komandan Strike Group 9, mengatakan penting untuk memastikan “laut adalah tempat yang layak bagi semua orang.”
“Berlayar di Laut Cina Selatan terus menjadi peluang besar untuk menjamin kebebasan perdagangan dan memastikan bahwa laut adalah tempat yang layak bagi semua orang. Semua armada yang kami bawa berlayar ke sini, dan sudah banyak, terus lakukan itu,” kata Koehler kepada Rappler.
Aliansi: AS, Australia, Jepang
AS, Australia, dan Jepang adalah sekutu dalam memperjuangkan kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan – jalur perdagangan penting – tempat Tiongkok menegaskan kedaulatannya.
Kerajaan Australia Fregat rudal jarak jauh yang dipandu Angkatan Laut HMAS Anzac dan pengisian minyak tambahan HMAS Sukses tiba pada 11 April untuk kunjungan persahabatan selama 5 hari.
Kapal perusak kelas Akizuki Pasukan Bela Diri Maritim Jepang JS AKIZUKI tiba di Teluk Subic pada 13 April untuk kunjungan persahabatan selama 3 hari.
Itu USS Roosevelt adalah kapal induk AS kedua yang mengunjungi Manila tahun ini USS Carl Vinson bulan lalu. Ini adalah bukti pentingnya Filipina bagi AS, kata Kim.
“Kami senang dengan hal itu USS Roosevelt mengunjungi Filipina. Saya pikir ini adalah cerminan yang sangat jelas dari komitmen kami terhadap kawasan Indo-Pasifik, komitmen terhadap aliansi AS-Filipina, kemitraan, persahabatan, dan juga komitmen kami terhadap pemajuan dan perlindungan hak, prinsip, dan nilai-nilai yang sangat penting seperti kebebasan. navigasi dan kebebasan perdagangan, dan kebebasan penerbangan,” kata Kim kepada Rappler saat resepsi.
Sekretaris Eksekutif Salvador Medialdea, Penjabat Ketua Hakim Antonio Carpio, Senator Antonio Trillanes IV, Perwakilan Magdalo Gary Alejano, dan raja bisnis Jaime Zobel de Ayala termasuk di antara para tamu. Perwakilan dari kedutaan lain dan atase militer asing juga hadir.
Koehler juga memiliki kelompok kecil Jenderal Filipina menaiki kapal induk tersebut di Laut Cina Selatan sebelum tiba di Teluk Manila pada 11 April.
Utusan AS: Saya senang dengan aliansi ini
Terletak secara strategis di antara Laut Cina Selatan dan Samudra Pasifik, Filipina adalah sekutu lama Amerika Serikat. Namun geopolitik di kawasan ini telah berubah ketika Presiden Rodrigo Duterte mengupayakan hubungan yang lebih hangat dengan Tiongkok, dan untuk sementara waktu mengancam akan membatalkan perjanjian dengan AS setelah adanya kritik atas kampanye brutal anti-narkoba yang dilakukannya.
Aliansi AS-Filipina bertahan dan Duterte menyatakan preferensinya terhadap Presiden AS Donald Trump, sebuah perkembangan positif meskipun hanya untuk kelangsungan hubungan.
Duta Besar AS untuk Manila, Sung Kim, mengatakan kunjungan kapal induk lainnya, USS Theodore Roosevelt, merupakan cerminan komitmen AS terhadap kebebasan navigasi. Dia mengadakan resepsi di kapal induk pada Jumat malam, 13 April @rapplerdotcom pic.twitter.com/4RACpkyV0X
— Carmela Fonbuena (@carmelafonbuena) 14 April 2018
Latihan perang Balikatan tahunan AS-Filipina akan diadakan bulan depan. Australia dan Jepang juga akan berpartisipasi.
AS dan Australia memiliki Perjanjian Kekuatan Kunjungan dengan Filipina, sebuah perjanjian yang sebelumnya juga direncanakan dengan Jepang.
“Saya sangat senang dengan keadaan aliansi kita secara umum,” kata Kim. Latihan kami berlanjut. Perencanaan Balikatan tahun ini telah berlangsung selama berbulan-bulan. Saya berharap tahun ini menjadi latihan yang sangat produktif seperti tahun lalu,” kata Kim. (BACA: Bagaimana hubungan AS-PH di bawah Duterte? ‘Hebat’, kata utusan tersebut)
Staf dari USS Theodore Roosevelt akan berpartisipasi dalam pertukaran budaya dan hubungan masyarakat. Kedutaan Besar AS mengatakan bahwa setelah meninggalkan Manila, kapal induk tersebut akan melanjutkan penempatannya ke Pasifik barat.
Angkatan Laut Australia dan Jepang akan mengadakan berbagai pertemuan dengan Angkatan Laut Filipina. – Rappler.com
