Marcos, Escudero, Honasan, 2 Senat bertaruh ‘anti-kesehatan’
Kelompok advokasi kesehatan yang melobi agar undang-undang pajak dosa memperingatkan agar para pemimpin puncak tidak ‘memilih untuk memihak kepentingan segelintir orang daripada melindungi kepentingan publik’
MANILA, Filipina – Kelompok advokasi kesehatan pada hari Kamis menyatakan Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr., Francis “Chiz” Escudero dan Gregorio “Gringo” Honasan II sebagai calon wakil presiden yang “anti-kesehatan” Ralph Rekto Dan Vicente “Tito” Sotto III.
Konvensi Kerangka Kerja Aliansi Pengendalian Tembakau Filipina (FCAP), Aksi Reformasi Ekonomi dan Gerakan Pemuda untuk Pajak Dosa mengecam kelima kandidat tersebut “karena menolak undang-undang pajak dosa tahun 2012.”
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis – 4 hari sebelum pemilu tanggal 9 Mei – kelompok-kelompok yang mengadvokasi penerapan undang-undang pajak dosa mengatakan bahwa para kandidat ini “secara konsisten (menolak) manfaat undang-undang tersebut, baik dalam hal mengurangi rokok dan meningkatkan dana untuk Pelayanan kesehatan universal.”
Pada tahun 2012, kelima anggota memberikan suara menentang ratifikasi laporan komite konferensi bikameral mengenai RUU pajak dosa yang kontroversial.
Selama debat wakil presiden yang diselenggarakan oleh Komisi Pemilihan Umum pada bulan April, Marcos dan Escudero ditanyai oleh Partai Liberal dan Leni Robredo mengapa mereka memberikan suara menentang undang-undang tersebut. (BACA: Debat Cawapres UST: Liputan Rappler)
Escudero mengatakan bahwa selama menjabat sebagai anggota parlemen, dia tidak pernah menyetujui tindakan apa pun yang bertujuan menaikkan pajak di negara tersebut.
“Kenapa lagi yang sering dimanfaatkan dan dimanfaatkan oleh masyarakat miskin? Jika itu usulan Anda, saya mungkin akan mendukungnya, jika Anda mengenakan pajak pada orang kaya,” katanya, sambil menyesali kenaikan pajak yang seharusnya dikenakan pada mobil, pesawat, kapal laut, dan yacht milik orang-orang kaya.
(Mengapa menaikkan pajak atas produk-produk yang biasa digunakan oleh masyarakat miskin? Saya mungkin akan mendukung proposal yang akan menaikkan pajak bagi masyarakat kaya.)
Marcos setuju dengan Escudero: “Jelas bahwa 6 juta orang yang dikenakan pajak dosa adalah 6 juta orang yang bergantung pada industri tersebut, dan dengan menaikkan pajak dosa kita akan melihat penurunan produksi yang tidak dapat menggantikan mereka yang mata pencahariannya bergantung pada industri tersebut..”
(Jelas pajak dosa berdampak pada 6 juta orang yang bergantung pada industri tersebut, dan menaikkan pajak dosa lebih lanjut akan berdampak pada penghidupan mereka yang bergantung pada industri tersebut.)
Dia mengatakan dia tidak akan membiarkan pajak-pajak ini naik lebih jauh lagi, terutama karena belanja pemerintah yang terlalu rendah.
Ingat tagihan ‘Recto Morris’?
Namun pada hari Kamis, Madeiline Aloria dari Gerakan Pemuda untuk Pajak Dosa mengatakan Escudero “tampaknya mempunyai kepedulian yang salah terhadap masyarakat miskin.”
“Alih-alih melindungi sektor rentan dari penyakit, ia malah menyediakan rokok dan alkohol bagi mereka. Selama kampanye, dia berjanji untuk memperluas cakupan PhilHealth bagi masyarakat miskin, tapi dari mana dia akan mendapatkan uang untuk mendanainya jika dia tidak setuju dengan pajak dosa dan bahkan berjanji untuk menurunkan pajak perusahaan dan pendapatan?”
Maricar Limpin, direktur eksekutif FCAP, mengatakan Marcos menepis fakta bahwa sebagian pendapatan dari pajak dosa akan membantu program yang akan mempromosikan alternatif bagi petani tembakau dan pekerja di provinsi penghasil tembakau.
Kelompok-kelompok tersebut juga mengingatkan masyarakat akan RUU “Recto Morris” – RUU pajak dosa yang “dipermudah” yang disahkan oleh Komite Cara dan Sarana Senat yang diketuai oleh Recto pada bulan Oktober 2012. Koordinator AER Filomeno Sta Ana III kemudian menyebut RUU tersebut sebagai “versi hybrid dari apa yang diinginkan Recto dan Philip Morris”.
“Kami berharap masyarakat mengingat mereka sebagai legislator yang tidak ingin melakukan reformasi pajak rokok dan minuman beralkohol. Kami berharap masyarakat akan mengingat bahwa jika mereka berhasil, kami tidak akan memiliki cukup dana untuk menutupi biaya kesehatan masyarakat miskin melalui PhilHealth dan Departemen Kesehatan,” Jo-ann Latuja Diosana, ekonom senior AER, mengatakan dalam pernyataan hari Kamis.
“Semoga kita semua ingat bahwa jika mereka berhasil, kita tidak akan menyelamatkan kaum muda dan miskin dari kematian akibat kecanduan rokok.”
ulasan tahun 2016
Selain pemilihan presiden, tahun 2016 juga merupakan tahun yang penting bagi para aktivis kesehatan. Undang-undang pajak dosa mengarahkan komite pengawas kongres untuk meninjau dampak tarif pajak pada kuartal ke-3 tahun 2016.
Diosana mengimbau masyarakat waspada menjelang peninjauan.
“Tentu saja tidak akan membantu jika kita memilih pemimpin tertinggi yang memilih untuk memihak kepentingan segelintir orang dibandingkan melindungi kepentingan publik,” tambahnya.
Berkat undang-undang pajak dosa, anggaran dinas kesehatan meningkat signifikan dari tahun 2014.
Kelompok kesehatan juga mencatat pada hari Kamis bahwa wakil presiden Alan Peter Cayetano dan senator Teofisto “TG” Guingona III tidak menghadiri sidang Senat tahun 2012, di mana undang-undang pajak dosa diratifikasi dengan suara tipis 10-9.
Sotto juga disebut “tidak layak untuk dipilih rakyat” oleh Pita Ungu untuk Gerakan Kesehatan Reproduksi – jaringan terbesar pendukung kesehatan reproduksi dan hak-hak perempuan. Pada hari Kamis, dia mengatakan dalam sebuah wawancara televisi bahwa dia memang demikian “tidak lagi menentang” undang-undang kesehatan reproduksi. – Rappler.com
