blog.ur-doc.com

KUALA LUMPUR, Malaysia – Cherry May Regalado memiliki kenangan indah tentang kehidupan sekolah menengahnya. Meskipun itu tidak berarti dia mencintai mereka.

Regalado dengan tergesa-gesa diklasifikasikan dan kemudian dinilai hanya berdasarkan kelas sosialnya. Dia tidak kaya, dia juga bukan salah satu dari anak-anak yang populer atau keren, dan itu adalah alasan yang cukup baik bagi teman-teman sekelasnya untuk menyimpulkan bahwa dia tidak akan pernah berarti apa-apa.

Betapa besarnya perbedaan yang dapat dihasilkan oleh 4 tahun menemukan diri Anda di universitas, motivasi yang tiada habisnya dan tekad yang pantang menyerah.

Pada usia 21 tahun, Regalado dengan anggun telah keluar dari cangkangnya dan tumbuh dalam berbagai peran: seorang saudara perempuan yang penuh kasih, seorang putri yang bertanggung jawab, seorang lulusan perguruan tinggi, seorang ratu kontes yang terampil, dan seorang seniman bela diri pencak silat yang berbakat. Namun topi paling membanggakan yang ia kenakan baru muncul pada musim panas ini, ketika mimpinya mewakili bendera dan negara menjadi kenyataan.

“Sepertinya aku belum bisa menyerapnya. Saya akhirnya akan bermain di SEA Games,” kata Regalado, yang akan menyaksikan aksinya pada 28 Agustus. “Sebelumnya saya hanya menjadi penonton. Aku gugup, tapi menurutku itu wajar.”

Regalado, penduduk asli Aklan, akan berkompetisi di sini dalam kategori solo artistik – satu-satunya putri Filipina dalam kompetisi artistik, dan satu dari hanya 3 dari seluruh tim yang beranggotakan 14 orang.

Ini akan menjadi kompetisi internasional besar pertamanya dan dia bahkan hampir tidak berhasil.

Keluar dari cangkangnya

Sekolah menengah atas merupakan masa yang sulit bagi Regalado, begitu juga bagi banyak orang lainnya. Dia kebanyakan menggambarkannya sebagai periode keraguan diri, kegagalan, dan pencarian peluang.

“Saya tidak terkenal di sekolah menengah. Anak-anak saya kaya dan keluarga saya hanya keluarga biasa-biasa saja. Kalau soal sekolah, yang terpenting adalah uang,” keluhnya.

“Kalau tidak ada (kegiatan ekstrakurikuler), secerdas apa pun Anda, tidak akan bisa maju. Ada sistem kelas. Orang kaya dan orang terkenal bersatu. Keheningan ada di bawah.”

Regalado, anak bungsu dari 5 bersaudara, adalah seorang sprinter (dalam lari 100m dan 200m) serta lompat jauh dan lompat jauh semasa SMA, yang selalu bercita-cita masuk timnas, namun hanya melaju sampai tingkat regional. Terlalu banyak pelari dan pelompat berbakat di Aklan, katanya. Keberhasilannya dalam bola voli juga terbatas.

Ketika dia hendak masuk perguruan tinggi, dia bersumpah bahwa dia akan menemukan satu kesempatan untuk membuktikan dirinya dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Kesempatan itu datang tepat sebelum kuliah dimulai.

Regalado, yang ayahnya adalah seorang karateka di masa mudanya, menerima pelatihan bela diri sebagai persiapan pindah ke Manila untuk bersekolah. Namun pelatihnya melihat potensi dalam pencak silat – suatu bentuk seni bela diri yang berasal dari Indonesia – dan menyarankan agar ia mengikuti kompetisi.

Namun, ibunya sangat menentang dia berpartisipasi dalam seni bela diri dan berkelahi dengan orang lain.

“Sebenarnya, dia belum pernah melihat saya bertarung sejak saya memulainya. Seperti tidak pernah. Dia bilang dia takut dan dia mungkin menghentikan pertandingan di depan wasit,” Regalado tertawa dan mengatakan dia memahami ibunya dan tidak menentangnya.

Regalado berkompetisi di Asosiasi Atletik Perguruan Tinggi dan Universitas Negeri (SCUAA) pada tahun pertama pencak silat diikutsertakan dalam kompetisi tersebut, dan dengan cepat jatuh cinta dengan olahraga pilihannya. Dia sangat menyukai bagian artistiknya, bentuknya, dan bagaimana hal itu melengkapi pertempuran. Dalam pencak silat, ia juga menyukai pertahanan yang diperhitungkan.

“Dalam olahraga ini, blok atau pertahanan Anda mempunyai nilai. Berbeda dengan olahraga lain yang hanya menghitung pukulan, tendangan, dan takedown. Di sini semua gerak-geriknya bisa dipertanggungjawabkan,” jelasnya.

Namun pencak silat bukanlah satu-satunya peluang yang didapat Regalado. Meskipun dijauhi oleh teman-teman sekelasnya di sekolah menengah, dia unggul dalam kontes. Saat dia menemukan rumah di atas matras, dia merasa nyaman di atas panggung.

“13 mahkota sejak saya mulai berkompetisi di sekolah menengah,” katanya dengan bangga.

Sering diundang ke kompetisi lokal, Regalado menjalankan dua minatnya, terkadang meninggalkan pelatihan selama beberapa hari untuk berkompetisi di atas panggung dan kemudian kembali bekerja di pencak silat. Dia bahkan memadukannya dengan menampilkan silat sebagai bakatnya dalam kompetisi – dan dia hampir selalu mendapatkan penghargaan “Bakat Terbaik”.

Dia telah ditawari undangan untuk berlatih di kontes yang lebih besar seperti Binibining Pilipinas. Namun jika harus menentukan pilihan, Regalado tak segan-segan memilih penkoeksylate.

Ditujukan untuk silat

Seperti kebanyakan atlet di seluruh dunia, biasanya ada cerita tentang dipaksa untuk menyerah – atau bahkan berhenti sama sekali.

Regalado melihat impian nasionalnya pupus ketika dia baru saja akan menyelesaikan gelarnya di bidang Teknologi Rumah Tangga di Aklan State University. Ujian tesisnya, yang merupakan syarat terakhir untuk mengambil jurusan Pangan dan Gizi, ditetapkan pada hari yang sama dengan Pesta Olahraga Nasional Filipina (PNG) di Pangasinan.

Dia harus berkompetisi di Olimpiade tersebut untuk mendapatkan kesempatan di tim nasional. Pada saat yang sama, dia tidak akan lulus jika dia melewatkan ujian tesisnya.

Pilihan untuk menunda kelulusan selama satu tahun dan pergi ke Olimpiade ada di mejanya. Tentu saja ibunya sangat marah.

“Kami berjuang karena saya sangat ingin pergi ke PNG dan lulus pada tahun berikutnya. Tapi dia tidak mengizinkan saya,” kenang Regalado. “Dia memberitahuku bahwa aku sudah berada di tahun keempat dan kami telah bekerja keras untuk itu, jadi mengapa menunda kelulusan? Dia bilang tidak. Saya sangat terpukul. Kami tidak berbicara selama hampir sebulan.”

Pada akhirnya, Regalado mematuhi ibunya, tapi bukannya tanpa membuat kesepakatan yang menguntungkannya.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak akan berkompetisi. Tapi kami membuat kesepakatan bahwa setelah saya lulus, saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan, bahkan berkompetisi,” katanya.

Namun, yang menarik adalah tim nasional pencak silat tidak lagi menjadi pilihannya pada saat itu karena ia absen di PNG. Regalado kelelahan dan mengundurkan diri untuk mencari pekerjaan di tempat lain.

Sehingga ketika pelatih timnas datang meminta pembukaan di tim, Regalado sudah tak tega lagi berkompetisi. Namun entah bagaimana sang pelatih meyakinkannya dan mengatakan Regalado hanya perlu tampil baik dan menunjukkan apa yang bisa dia lakukan.

Jadi Regalado terbang ke ibu kota untuk mengikuti kontes yang diadakan di Pasig, yang dimenangkannya meskipun ditempatkan di kelompok terbesar, dan memutuskan untuk tetap tinggal di Manila.

“Saya menelepon ibu saya dan mengatakan kepadanya bahwa saya tidak akan pulang karena pelatih sudah menyuruh saya untuk mulai berlatih,” Regalado berbagi. “Dia bertanya apakah saya yakin untuk mengikuti penkoeksylate. Jadi saya mengingatkan dia akan kesepakatan kami bahwa setelah lulus saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan dan dia akan mendukung saya. Dan itu saja.”

Regalado telah berkompetisi di dua kompetisi internasional lainnya, termasuk Kejuaraan Dunia di Indonesia pada tahun 2016.

Segalanya menjadi baik baginya setelah hancurnya kesempatan untuk mewakili Filipina. Kini ia dapat mengatakan bahwa ia telah menyelesaikan gelarnya, namun tetap berhasil masuk ke tim nasional, dan sekarang akan berkompetisi di SEA Games, seolah-olah ia ditakdirkan untuk tetap berada di jalur silatnya.

Untuk wanita, untuk Filipina

Pencak silat diuji Regalado. Seberapa jauh dia bisa melangkah? Apa yang ingin dia korbankan? Seberapa berani dia? Dia menemukan lebih banyak tentang dirinya dan kemampuannya.

Hingga saat ini, Regalado masih menjadikan pengalaman SMA-nya sebagai motivasi, terutama komentar-komentar yang didapatnya saat ditanya tentang olahraga yang ia geluti.

“Biasanya orang bertanya kenapa saya perempuan tapi saya memilih pencak silat. Bukankah ini terlalu sulit bagiku? Kesan mereka negatif. Mereka mengatakan bahwa dari semua olahraga, saya memilih salah satu yang melibatkan saling menyakiti,” ungkapnya. “Tetapi kadang-kadang saya menjawab kembali dan memberi tahu mereka bahwa saya sedang berlatih sehingga saya tidak terluka. Saya tidak bersaing hanya untuk membiarkan orang lain menyakiti saya.”

Dia akan berpartisipasi dalam SEA Games tidak hanya dengan memikirkan dirinya sendiri dan keluarganya, tetapi juga negaranya dan gadis-gadis muda di rumah yang mungkin juga sedang berjuang di sekolah menengah, saat ini.

“Saya sangat bangga dengan atlet putri yang terus berjuang. Bukan hanya karena uang atau ketenaran, tapi karena mereka punya impian,” kata Regalado, yang mengagumi peraih medali perak Olimpiade Hidilyn Diaz.

“Ini bukan hanya untuk diri mereka sendiri atau keluarga mereka, tapi lebih untuk negara. Kami tidak akan memperjuangkan tujuan kami sendiri, kami tidak akan berdiri di sana karena impian atau keinginan kami sendiri. Kami akan berdiri bersaing karena kami ingin mewakili negara kami dengan bangga. Ketika Anda menang atau tampil baik, Anda membawa Filipina bersama Anda, bukan nama Anda.”

“Orang tidak akan mengingat namamu. Tapi mereka akan mengingat negara Anda dan menganggap Filipina bagus.” – Rappler.com

Semua kutipan telah diterjemahkan dari bahasa Filipina ke bahasa Inggris.