Lebih dari satu dekade memberi makanan dan menjadi sukarelawan
MANILA, Filipina – Selama 14 tahun terakhir, Tony Tay menjalani hidup sehari-hari.
Inilah cara beliau mempertahankan gerakan di Singapura yang berkembang dari 11 relawan pada tahun 2003 menjadi sekitar 300 relawan saat ini. Mereka mempunyai satu visi: menuju dirugikan dan dipinggirkan dengan makanan panas dan kemasan setiap hari – bahkan saat Natal dan Tahun Baru.
Tay adalah pendiri Willing Hearts, yang digambarkan sebagai badan amal sekuler dan non-afiliasi yang menjalankan dapur umum tempat para sukarelawan menyiapkan dan memasak ribuan makanan setiap hari untuk didistribusikan ke lebih dari 40 lokasi di Singapura.
Tindakan sehari-hari memberi makan mereka yang kelaparan membuat Tay mendapatkan Penghargaan Ramon Magysasay yang bergengsi – yang dianggap setara dengan Hadiah Nobel Perdamaian di Asia – yang dengan senang hati ia bagikan kepada ratusan sukarelawan di kampung halamannya.
“Makanan menyatukan keluarga, memberi kekuatan, memberi energi, dan tanpa makanan, hal itu akan menjadi masalah besar. Begitulah cara makanan menyatukan orang-orang.”
– Tony Tay, Penerima Penghargaan Ramon Magsaysay 2017
“Relawan kami akan sangat-sangat senang, dan mereka akan diakui tidak hanya di dalam negeri, tetapi juga di Asia Tenggara. Kami merasa mereka akan lebih bahagia, dan mereka akan datang (menjadi sukarelawan) lebih sering,” kata Tay kepada Rappler dalam sebuah wawancara.
Ada kisah pribadi dibalik Willing Hearts. Setelah kematian ibunya, Tay mulai mengumpulkan roti dan sayuran dan membawanya ke Biara Canossian, terinspirasi oleh kegiatan amal ibunya dengan Suster Canossian.
“Suatu hari istriku bertanya kepada salah seorang yang membutuhkan: ‘Mengapa kamu tidak mengambil…sayuran, kamu hanya mengambil roti?’ Dia berkata, ‘Saya tidak memasak.’ Jadi istriku berkata, ‘Bolehkah aku membuatkanmu makanan?’” kata Tay.
“Kemudian istri saya membawakan dua makanan. (Yang lain) melihat ini, dan dia bertanya: Bisakah kamu memberinya makan satu kali? Dan kemudian orang-orang meminta lebih banyak, dan kemudian mereka terus melakukannya.”
Dari 300 porsi makanan sehari-hari saat dimulai, Willing Hearts kini menyajikan sekitar 6.000 porsi makanan sehari-hari kepada mereka yang membutuhkan: orang lanjut usia yang terlantar dan terlantar, penyandang disabilitas, orang sakit, anak-anak dari orang tua tunggal, keluarga berpenghasilan rendah, dan pekerja migran.
‘Makanan menyatukan manusia’
“Ketika saya melihat orang-orang kelaparan, saya memikirkan kembali kehidupan saya…. Saya tidak diberi makanan,” kata Tay, yang terlahir dalam kemiskinan. Badan amal ini telah beroperasi setiap hari selama 14 tahun terakhir, bahkan selama Natal dan Tahun Baru, ketika banyak tempat dan organisasi tutup.
Namun lebih dari sekedar kebutuhan dasar, makanan adalah cara untuk menyatukan masyarakat, kata Tay.
“Makanan menyatukan keluarga, memberi kekuatan, memberi energi, dan tanpa makanan, hal itu akan menjadi masalah besar. Jadi makanan datang untuk mempersatukan masyarakat, karena jika Anda membawa makanan, Anda melihat masyarakat berkumpul, Anda mempersatukan mereka,” ujarnya.
Ketika ada makanan, tambah Tay, orang bisa fokus pada apa yang ingin mereka lakukan dalam hidup daripada mengkhawatirkan apa yang harus dimakan selanjutnya.
“Makanan adalah hal yang paling penting. Tanpa makanan saya rasa (siapa pun) tidak bisa hidup,” ujarnya.
Tay mengatakan sekitar 200 relawan dari Willing Hearts mendistribusikan makanan di lapangan, sedangkan sisanya adalah juru masak dan supir yang secara sukarela mengantarkan paket makanan, serta orang tua yang setiap hari membawa anak-anaknya ke pusat tersebut.
“Itulah mengapa kami menjalankan organisasi ini, untuk memastikan anak-anak memahami bahwa ketika mereka datang untuk mengabdi di Willing Hearts, mereka akan memahami betapa kerasnya ibu mereka bekerja,” katanya, salah satu dari banyak pelajaran yang didapat dari menjadi sukarelawan diajarkan, dibagikan.
Cara kerja para relawan juga mencerminkan pendekatan pribadi Tay dalam membantu orang lain melalui makanan.
“Kami tidak memberi tahu mereka apa yang akan mereka lakukan. Datang saja seolah-olah kamu sedang pergi ke rumah ibu mertuamu, atau ke rumah ayah mertuamu, atau ke rumah pacarmu, atau ke rumah pacarmu. Pergi saja ke sana, lihat apa yang bisa Anda lakukan,” tambahnya.
‘Kehendak Tuhan’
Tay mengatakan tidak ada yang berubah di Willing Hearts dalam satu dekade terakhir, kecuali mereka sekarang memiliki lebih banyak sukarelawan yang melayani, dan mereka memiliki lebih banyak makanan untuk dibagikan.
“Visi kami sangat sederhana: visi Tuhan. Apa yang Dia putuskan, kita lakukan. Kita bisa merencanakan, kita bisa menemukan cara, kita akan melakukannya, kita akan melakukannya. (Tetapi) membuat rencana tanpa bantuan-Nya, Anda tidak dapat membuat rencana. Anda bisa menuliskan semuanya, Anda bisa membeli semua makanan, tapi suatu pagi sesuatu terjadi… jadi serahkan pada Dia. Suatu hari pada suatu waktu, ”katanya.
Ia juga menyarankan masyarakat untuk “hidup dari hari ke hari” jika mereka ingin memulai pekerjaan sukarela yang memberikan makanan.
“Apakah (Anda) bersedia mengabdi? Sekarang, apakah (Anda) bersedia berkorban? Dan sebelum (Anda) melakukan itu, apakah pasangan Anda siap mengikuti Anda? Jika tidak, maka Anda akan melakukan cara yang sulit. Kamu tidak bisa melakukannya sendirian…. Akan ada saat sulit, akan ada saat menyenangkan, akan ada saat bahagia, akan ada saat sedih. Anda harus menjalani hari demi hari. Jangan khawatir tentang hari esok. Lalu kamu akan bisa memulainya,” kata Tay.
Ini dia “tenang, pengabdian abadi” yang diakui oleh Ramon Magsaysay Award Foundation pada Tay karena menganugerahkannya Ramon Magsaysay Award 2017. Ia bergabung dengan dua warga Singapura lainnya dalam daftar penerima penghargaan Ramon Magsaysay sejak tahun 1958.
Ketika ditanya sampai kapan dia melihat dirinya melakukan apa yang dia lakukan, Tay berkata: “Berapa lama lagi saya bisa melakukannya? Saya tidak tahu. Kapan saya akan berhenti, saya tidak tahu. Itu adalah kehendak Tuhan. Dialah yang menentukan hidup kita.” – Rappler.com
