blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Dengan waktu tersisa 3:23 di kuarter keempat pertandingan NLEX Road Warriors melawan Mahindra Enforcers pada hari Jumat, 26 Februari, Asi Taulava melakukan rebound ofensif yang membuat sejarah.

Taulava, yang berhasil melewati kaca setelah rekan setim rookie Simon Enciso gagal, mencatatkan rebound ke-11 dalam permainan tersebut dan yang ke-6.000 dalam karirnya, menjadi pemain kelima dalam sejarah PBA yang mencapai rekor tersebut.

Prestasi tersebut hanyalah pencapaian terbaru dalam karier pemain yang akan segera berusia 43 tahun ini, yang telah meraih penghargaan MVP liga (2003) dan 4 kali terpilih menjadi Tim Utama Mythical PBA atas namanya.

“Akan terasa lebih baik dengan kemenangan,” adalah apa yang dikatakan Taulava setelah pertandingan, dimana Road Warriors-nya kalah 106-99 dan turun menjadi 2-2 di Piala Komisaris 2016.

Namun ia mengakui performanya dan mengucap syukur karena masih bisa bermain di level tinggi.

“Saya hanya senang dan bersyukur masih bisa bermain di usia saya,” kata pemain veteran 17 tahun itu. Dalam beberapa hari (2 Maret) saya akan menjadi 43 besar. Saya kira saya bisa menganggapnya sebagai hadiah ulang tahun awal, tapi saya hanya ingin terus bekerja, membantu NLEX memenangkan pertandingan.”

Jika Taulava mempunyai rencana untuk memecahkan rekor rebound sepanjang masa liga, perjalanannya masih panjang. 2.651 tepatnya.

Rekor tersebut dipegang oleh Ramon Fernandez (8.652), tertinggal di belakang Abet Guidaben (8.570). Jerry Codinera (7.034), Alvin Patrimonio (6.152) dan Taulava (6.001) melengkapi posisi 5 besar.

“Saya mencoba untuk tidak melihatnya seperti itu. Saya hanya ingin terus bermain dan menikmati permainan ini,” katanya mengenai pencapaian tersebut menjelang akhir kariernya, meskipun ia tidak yakin kapan tepatnya ia berencana untuk menghentikannya.

“Aku tidak tahu, aku tidak tahu,” jawabnya jika dia bisa mengambil seribu piring lagi. “Jika saya bisa menjaganya tetap bersama, jika saya bisa menjaga tubuh saya tetap utuh, saya akan terus bermain.”

Menangkan kejuaraan

Alasan Taulava terus bertahan dan berjuang melewati kelelahan adalah mimpinya untuk mencicipi gelar PBA lagi.

Ia hanya merayakan satu kali lagi dalam kariernya: kejuaraan All-Filipino Conference tahun 2003, yang diberikan kepadanya bersamaan dengan penghargaan MVP Final.

Masih banyak prestasi lain yang bisa dibanggakan dari pemain hebat Fil-Tongan seperti 3 kali seleksi PBA Mythical Second Team, 3 kali seleksi Tim Bertahan PBA, menjadi penghargaan PBA’s Comeback Player of the Year- pada tahun 2014, dan menjadi anggota dari klub 5.000 poin dan daftar 40 Pemain Terhebat.

Namun merayakan gelar PBA lainnya, dengan confetti yang jatuh dari langit, adalah hal yang sangat ia harapkan untuk diraih, meski ia sangat mengapresiasi penghargaan lain yang telah ia raih.

“Apa pun yang terjadi di sepanjang jalan adalah hal yang bagus, namun hal utama yang ada dalam daftar periksa saya adalah memenangkan kejuaraan,” kata Taulava.

“Itulah alasan saya masih bermain. Inilah alasan mengapa saya masih menantang diri saya sendiri setiap hari, maju, dorong diri saya sendiri.”

Taulava setinggi 6 kaki 10 kaki baru-baru ini menurunkan berat badan untuk mengurangi ketegangan pada tubuhnya. Ia mengatakan meraih medali perak bersama Gilas di FIBA ​​​​Asia Championship 2015 adalah tujuan lain yang harus ia capai. Sekarang setelah selesai – berkat bantuan dari Andray Blatche, Calvin Abueva, Terrence Romeo dan kawan-kawan – dia beralih ke tugasnya yang tersisa.

Jika ia mencapai hal tersebut, saat itulah ia yakin ia akan meninggalkan permainan yang telah membuatnya terkenal selama hampir dua dekade.

“Saya pikir jika saya memenangkannya, saya pikir ini mungkin saatnya untuk pergi, mengakhirinya dengan baik,” katanya, sebelum menambahkan peringatan ini:

“Tapi Anda tidak pernah tahu dengan bos Ronald (Dulatre) (manajer tim NLEX).”

Taulava juga mengatakan kontraknya saat ini akan berakhir setelah konferensi Piala Gubernur musim ini. “Entahlah, sebaiknya kamu bertanya padanya ya?” dia menjawab dengan bercanda sambil memandang Dulatre, yang berada beberapa langkah lagi, sebagai perpanjangan tangan dalam permainan, sebelum mengambil catatan yang lebih serius:

“Terserah bos mau. Saya akan senang. Akan sangat bagus jika ada pria yang lebih muda datang sehingga saya bisa mengajarinya segala hal sebelum semuanya dikatakan dan dilakukan dengan saya.”

Hanya waktu yang akan membuktikan berapa lama hal itu bisa terjadi. – Rappler.com