Belum sempat meraih gelar juara dunia, Hamilton menjadi sosok yang lebih bijaksana
Meski kalah dalam perebutan gelar juara dunia, Hamilton menjadi sosok berbeda di musim 2016
JAKARTA, Indonesia – Lewis Hamilton menjadi satu-satunya pebalap Formula 1 yang berhasil memenangi 10 seri namun gagal meraih gelar juara dunia.
“Anda tidak bisa memenangkan segalanya,” kata pebalap berusia 31 tahun itu sesaat setelah menyerahkan gelar juara dunia 2016 kepada rekan setimnya di Mercedes Nico Rosberg di Grand Prix Abu Dhabi, Minggu 27 November. “Saya melakukan yang terbaik dalam empat balapan terakhir.”
Hamilton berusaha mengejar ketertinggalan poin di seri terakhir, namun Rosberg akhirnya berhasil merebut gelar juara dunia pertamanya.
Lewis Hamilton menyelesaikan di posisi pertama, disusul Rosberg di posisi kedua dengan selisih 0,439 detik. Padahal Rosberg dinobatkan sebagai juara dunia dengan total 385 poin, sedangkan Hamilton Penerus dengan total 380 poin.
Selamat kepada Nico atas gelar juara dunia pertamanya, kata Hamilton.
Kalah dalam perebutan juara dunia oleh Rosberg yang “hanya” memenangi sembilan seri musim ini, Hamilton gagal menjadi pebalap Formula 1 ke-5 dengan empat gelar juara dunia atau lebih. Alain Prost dan Sebastian Vettel memiliki empat gelar, Juan-Manuel Fangio memiliki lima gelar dan Michael Schumacher memiliki tujuh gelar.
Artinya, Hamilton adalah seorang pembalap ulung, namun belum bisa dikatakan sebagai legenda Formula One. Dan kenyataan ini sulit diterima oleh para pembalap berjuluk itu bintang rock oleh kepala tim Mercedes Toto Wolff.
Wolff menyatakan Mercedes memilih untuk tidak ikut campur dalam persaingan kedua pebalap tersebut dan akan fokus pada kemenangan tim di Formula One musim 2017.
Namun Hamilton dipastikan akan memberikan tekanan kepada Mercedes, apalagi ia kehilangan cukup banyak poin di awal musim 2016 karena masalah teknis.
Luar biasa
Presiden manajemen Formula One Bernie Ecclestone, yang berusia 86 tahun dan telah menyaksikan semua juara dunia Formula One sejak tahun 1950, mengatakan Hamilton dibutuhkan oleh dunia Formula One.
“Sebagai seorang pembalap, dia benar-benar luar biasa,” kata Ecclestone. “Dia dalam kondisi sangat baik, dan selain bakatnya, dia juga pria yang baik. Dia berkeliling dunia untuk mendukung dan mempromosikan Formula Satu.
“Dia Film laris, seratus persen. Tidak peduli apa yang keluar dari mulut Hamilton, semuanya baik-baik saja meski sedikit aneh. Dia adalah sosok penting bagi Formula Satu.”
Hamilton memiliki gambaran tentang keberadaan bermain anak laki-laki yang suka berpesta, berteman dengan banyak selebriti dan musisi, serta suka tampil di karpet merah, selain prestasinya di Formula One.
Meski terkadang menyebalkan, Mercedes memahami sifat tersebut.
“F1 adalah bagian dari industri hiburan dan Lewis adalah seorang pembalap bintang rock, tapi inilah hidupnya. “Dia tidak berusaha membuat image di dunia hiburan,” kata Wolff.
“Tetapi semua orang harus mewaspadainya: salah satu pembalap sedikit lebih kosmopolitan karena cocok dengan kepribadiannya, sementara yang lain lebih pendiam dan dekat dengan keluarga,” kata Wolff menggambarkan persaingan antara Hamilton dan Rosberg.
Hamilton masih menjadi bintang F1 terbesar di era digital dan popularitasnya hampir menyamai bintang sepak bola Cristiano Ronaldo.
Keduanya memiliki beberapa kesamaan – latar belakang yang sederhana, karier yang berkembang, gaya hidup mewah, dan kolaborasi dengan berbagai merek.
Selain persaingannya dengan Rosberg, Hamilton semakin matang di musim 2016, setelah musim sebelumnya diwarnai dengan pertikaian, tindakan impulsif, dan beberapa keputusan ceroboh yang berujung pada perselisihan dengan pihak berwenang.
Kini pebalap asal Inggris itu mulai dikenal sebagai perwakilan para pembalap senior. Citranya di media juga mulai matang, seiring ia mulai mengontrol perilakunya di depan kamera.
Hamilton terlibat dalam beberapa kegiatan amal, terutama yang berkaitan dengan anak-anak. Ia merupakan salah satu publik figur yang menjadi duta UNICEF dan kerap berkolaborasi dengan organisasi seperti Harlem Children’s Zone dan Great Ormond Street Hospital London, serta Education Africa. —Laporan AFP/Rappler.com
