blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Bayangkan bersepeda selama 18 hari nonstop, bepergian dari Pagudpud, Ilocos Norte, melewati berbagai provinsi Luzon, lalu berpindah dari satu pulau ke pulau lainnya. Di akhir perjalanan, Anda telah menempuh jarak 2.200 kilometer dan mencapai Kota Davao.

Jaraknya sekitar seribu putaran di sekitar Academic Oval UP Diliman. Dibagi dalam beberapa hari, ini berarti berkendara rata-rata 160 kilometer per hari.

Berbekal sepeda fixed gear miliknya, inilah tujuan yang ingin dicapai oleh pengendara sepeda dan seniman pertunjukan Japo Parcero dalam tahun ini.

Parcero berharap hal ini juga dapat membantu memicu perbincangan selama ini, membawanya lebih dekat pada tujuannya berkendara melintasi nusantara: meningkatkan kesadaran tentang penderitaan anak-anak yang menderita kanker dan penyakit kronis lainnya.

Pengendara sepeda motor menyebut inisiatif ini “Ry for Life”.

“Penyebab yang kami pikirkan adalah untuk membantu anak-anak yang menderita kanker. Saya ingin berkendara bagi mereka yang tidak bisa. Saya ingin mengemudi karena saya ingin dapat membantu mereka menatap masa depan di mana mereka juga dapat memilih apa yang ingin mereka lakukan,” katanya.

Penyakit kronis yang menyerang anak-anak

Di seluruh dunia, lebih dari 200.000 anak menderita kanker, menurut Laporan Kanker Dunia 2014 dari Badan Internasional untuk Penelitian Kanker PBB. Di Filipina, diperkirakan akan ada 3.500 kasus baru anak-anak yang didiagnosis menderita penyakit ini setiap tahunnya.

Perkiraan tersebut, menurut para ahli, terlalu tinggi untuk diabaikan, terutama untuk penyakit yang sangat bisa disembuhkan.

Laporan tersebut menambahkan bahwa 70% kasus kemungkinan besar ditemukan pada stadium akhir, ketika penyembuhan tidak mungkin dilakukan atau sangat mahal.

Untungnya, angka terbaru dari Departemen Kesehatan (DOH) menunjukkan jumlah orang yang selamat meningkat dalam 10 tahun terakhir memberi para pendukung seperti Parcero alasan untuk berharap. DOH mengatakan sekitar 82% anak-anak penderita kanker mencapai usia dewasa. Ini merupakan kemajuan yang signifikan, karena tingkat kelangsungan hidup hanya 16% sekitar satu dekade lalu.

Parcero optimis bahwa kampanye Ride for Life akan membantu membalikkan keadaan buruk dengan meningkatkan kesadaran.

Ride for Life bekerja sama dengan Kythe, sebuah kelompok yang memberikan dukungan psikososial kepada anak-anak penderita kanker dan penyakit kronis lainnya seperti atresia bilier, penyakit yang menyerang hati bayi. (MEMBACA: ‘Anak-anak melihat terbang’ – melawan kanker dengan senyuman)

sayang John

Pada suatu hari Minggu sore yang panas di suatu tempat di Sierra Madre, dalam salah satu pelatihannya, Parcero duduk bersama Rappler untuk berbagi advokasinya dan kisah di balik Ride for Life.

Ride for Life, menurut Parcero, bermula dari seorang bayi bernama Johann yang menderita atresia bilier pada tahun 2016.

Saat mengetahui nasib Johann, Parcero memikirkan cara untuk membantu dia dan ibunya, Joan. Pengendara sepeda motor itu menilai Johann pantas menjadi tua dan memaksimalkan masa kecilnya.

Bayi yang menderita atresia bilier biasanya memerlukan transplantasi hati – sebuah operasi yang menelan biaya sekitar P3 juta. Parahnya lagi, operasi harus dilakukan secepatnya.

Namun, keluarga Baby Johann tidak mempunyai uang sebanyak itu.

“Saya bilang pada Joan, ibu (Johann), kita harus menemukan cara untuk benar-benar mengumpulkan uang. Para dokter memberi keluarga itu sampai (dia mencapai) dua tahun (usia). Biasanya, setelah usia dua tahun, peluang untuk menyelamatkan anak sangat kecil. Saat itu usianya sudah lebih dari satu tahun,” kenangnya.

“Saya tidak bisa menggendong bayi Johann karena dia terlalu kecil dan rapuh. Aku ingat dia selalu tersenyum. Sekalipun dia terluka, dia selalu tersenyum,” katanya dalam bahasa campuran Filipina dan Inggris.

Parcero awalnya membantu menyebarkan berita tentang penderitaan Johann di media sosial, mendorong teman-teman dan keluarganya untuk ikut serta.

“Orang-orang mulai membagikannya. Hal ini mendapatkan perhatian dan kemudian, tiba-tiba, orang-orang dari Bulacan, Pampanga, Isabela dan Bicol ingin membantu. Mereka ingin membantu, tapi mereka tidak tahu caranya,” katanya.

Kekuatan kolektif

Gerakannya semakin berkembang, dan dia menyadari bahwa dia bisa memanfaatkan hobinya bersepeda untuk menggalang lebih banyak donasi untuk Johann. Akhirnya mereka menjuluki gerakan tersebut “Ry for Life”.

“Saya berkendara sejauh 3.000 kilometer. Janji saya adalah saya akan berkendara selama 30 hari. Dimanapun Anda berada di Luzon, jika Anda memiliki sesuatu untuk diberikan kepada Baba Johann, saya akan mendatangi Anda dan mengambilnya. Hal yang hebat tentang hal itu adalah saya tidak sendirian,” katanya.

Dia mengatakan komunitas bersepeda mulai menghubunginya dan secara sukarela mengumpulkan sumbangan dari komunitas mereka.

Sayangnya, inisiatif Ride for Life yang pertama tidak berakhir bahagia.

Pada hari ke-31 perjalanannya, hari dimana ia dijadwalkan pulang, kesehatan bayi Johann menurun drastis. Keesokan harinya bayi Johann meninggal.

“Kami benar-benar berpikir kami punya waktu. Setelah itu saya menjadi depresi. Saya tidak memegang sepeda selama setengah tahun,” kenang Parcero.

Maju kedepan

Beberapa bulan kemudian, dia menyadari ada anak lain seperti bayi Johann yang membutuhkan bantuan.

“Ada banyak kesempatan untuk membantu dan saya tidak boleh egois dengan berpikir bahwa karena saya gagal dan Johann meninggal, kami tidak bisa berbuat apa-apa lagi,” ujarnya.

Sekitar setahun setelah kematian bayi Johann, mereka menghidupkan kembali Ride for Life dalam upaya membantu lebih banyak anak.

Selain mengumpulkan sumbangan uang dan meningkatkan kesadaran tentang berbagai jenis kanker yang menyerang anak-anak, dia akan mengunjungi beberapa dari 8 rumah sakit yang berafiliasi dengan Kythe Foundation untuk kegiatan bercerita.

Parcero akan berdandan seperti “Tita Beauty” dan menceritakan kisah bahagia, berharap dapat membantu anak-anak melawan kanker dengan senyuman. Komunitas bersepeda, katanya, sudah berjanji membantu. Namun, menurutnya, masih banyak lagi yang bisa dilakukan jika mereka melibatkan orang lain di luar komunitas.

“Kami benar-benar ingin orang-orang tahu bahwa Anda bisa melakukan ini – Anda bisa mengunjungi rumah sakit, Anda bisa menjadi sukarelawan untuk Kythe. Apapun bantuannya – baik dalam bentuk uang atau melalui usaha Anda sendiri – Anda dapat membantu,” dia berkata.

Sama seperti sepeda tanpa remnya, inisiatif Parcero dan Ride for Life tidak ada habisnya. Impiannya adalah suatu hari nanti bisa mengendarai sepeda bersama anak-anak yang akan ia bantu. Maukah kamu ikut dalam perjalanan? – Rappler.com

Jika Anda ingin membantu Japo Parcero dan organisasi Kythe, kunjungi Ride for Life on Facebook.