Saatnya menebus dosa Anda di Anfield
JAKARTA, Indonesia – Leicester City mendominasi Liga Inggris musim ini. Mereka tak hanya menduduki singgasana papan skor, tapi juga menjadi pencetak gol terbanyak yang didominasi striker Jamie Vardy. Namun, ada dua penghinaan yang mendera klub berjuluk itu Rubah Itu.
Dua rasa malu adalah dua kekalahan. Sepanjang 23 pertandingan, hanya dua tim yang mampu mengalahkan pasukan Claudio Ranieri: Arsenal dan Liverpool. Penembak mengalahkan mereka 5-2, sementara Liverpool mengalahkan 1-0.
Alhasil, semangat penebusan dosa akan diusung Leicester saat kembali menghadapi Liverpool pada Rabu 3 Februari pukul 02:45 WIB dini hari. Jika sebelumnya kalah di Anfield, kali ini mereka bisa membalas dendam di kandangnya, King Power Stadium.
Di babak kedua, tim diberi julukan Rubah itu telah banyak berubah. Pertahanan mereka juga mulai lebih solid dibandingkan saat awal kompetisi.
Wes Morgan dan kawan-kawan hanya kebobolan satu gol dalam empat pertandingan. Bandingkan dengan empat laga babak pertama yang harus bersiap kebanjiran lima gol.
Pertahanan Leicester adalah yang terburuk
Pertahanan menjadi salah satu titik lemah Leicester, terutama saat menghadapi serangan balik. Rekor kebobolan mereka merupakan yang terendah di antara lima klub teratas klasemen.
Sejauh ini buruknya pertahanan klub milik konsorsium Thailand, Asian Football Investment, terbantu dengan produktivitas gol yang tinggi – hanya bisa disaingi oleh Manchester City. Leicester mengoleksi 42 gol, sedangkan City 45.
Selain itu, kendala Leicester dalam mempertahankan kekuatan adalah kedalaman skuad. Ranieri sangat bergantung pada pencetak gol Jamie Vardy. Saat kondisi penyerang asal Inggris itu sedang tidak fit, Leicester pun kebingungan.
Kekalahan 0-1 mereka dari Liverpool pada 26 Desember salah satunya disebabkan oleh kondisi Vardy yang tidak fit. Pada laga sebelumnya melawan Everton, Vardy tidak bermain penuh.
Saat ini, Vardy sudah kembali ke masa jayanya. Pada laga terakhir melawan Stoke City, penyerang berusia 29 tahun itu menyumbang satu gol dari total tiga gol yang dicetak ke gawang Jack Butland. Pemain andalan lainnya juga mungkin akan turun. Mulai dari sayap Riyad Mahrez, Danny Drinkwater dan Marc Albrighton.
Dengan komposisi pemain yang hampir sama tim penuh, Ranieri melihat laga melawan Liverpool sebagai momen untuk mengukuhkan posisi mereka di puncak klasemen. Selain itu, mereka harus menghadapi Manchester City dan Arsenal pada pekan depan.
Jika menang melawan Liverpool, mereka sudah bisa bermimpi menjadi juara.
“Musim depan semuanya akan berbeda. Musim ini kami adalah David dan tim lainnya adalah Goliat. “Hanya sekarang adalah waktu untuk mewujudkan semua impian itu,” kata Ranieri Mandiri.
‘Counter-pressing’ terjebak dengan serangan balik
Dengan skuad yang dangkal, Leicester tak punya banyak alternatif pemain. Namun justru itu menjadi salah satu kelebihan mereka. Mereka mendominasi kombinasi gol.
Lokasi Siapa yang mencetak gol membandingkan tujuan dan catatan donor membantu di Liga Premier. Hasilnya adalah duo tiga gol membantu Leicester mendominasi enam besar.
Posisi pertama hingga ketiga ditempati pemain Arsenal, Watford, dan Everton. Namun, ketiga pemain setelah mereka semuanya berasal dari Leicester. Mereka adalah duet Albrighton-Mahrez, Mahrez-Vardy, dan Drinkwater-Vardy.
Statistik tersebut menunjukkan Leicester punya kontributor membantu lebih atau kurang. Berbeda dengan Arsenal yang didominasi Mesut Ozil. Membantu Leicester bisa datang dari Mahrez, Albrighton dan Drinkwater.
Selain itu, catatan tersebut juga menunjukkan bahwa Leicester merupakan tim yang sangat mengandalkan sayap. Albrighton adalah sayap kiri, sementara Mahrez sayap Kanan. Namun karakter permainan mereka sangat berbeda.
Mahrez rutin menyodok ke area penalti lawan dari sayap kanan. Sebagai sayap terbalik alias sayap dengan posisi kaki utamanya yang berlawanan, ia dapat menembak lurus ke arah gawang.
Di sisi lain, Albrighton cenderung mengirimkan umpan-umpan panjang.
Oleh karena itu, jika ingin menghentikan Leicester, manajer Liverpool Jurgen Klopp harus menghentikan aliran bola ke sayap. Itu berarti tekanan balik Sayang Orang Komunis—julukan Liverpool—harus bekerja ekstra keras. Jika sebelumnya tekanan lebih banyak berada di lini tengah dan pertahanan lawan, kali ini mereka akan dipaksa melebar.
Masalahnya adalah strategi tekanan balik Liverpool kerap menumpuk banyak pemain di lini depan. Apalagi saat Anda menyerang. Banyaknya pemain di depan berguna untuk merebut bola saat lawan baru memulai serangan.
Namun dengan tim yang hanya membutuhkan beberapa pemain untuk mencetak gol seperti Leicester, tekanan balik bisa sangat rentan untuk menyerah.
Lihat saja gol Vardy ke gawang Manchester United pada 28 November. Setelah sepak pojok United gagal, kiper Kasper Schmeichel melemparkan bola ke Christian Fuchs. Fuchs mengambil bola melebar lalu mengirim bola ke Vardy yang sudah berada di depan zona akhir dan mencetak gol.
Dari sisi penjaga gawang, Leicester hanya membutuhkan dua pemain untuk mencetak gol.
Situasi ini semakin menguntungkan Leicester karena Liverpool merupakan tim yang cenderung menguasai bola. Mereka hampir selalu dominan dalam berbagai hal penguasaan bola. Sebaliknya, Leicester kerap tertinggal (jatuh dalam-dalam) untuk kemudian kembali menyerang lawan.
Klopp yakin timnya bisa mengulang kemenangan di babak pertama. Tapi dia juga realistis. Hanya pemain yang bisa mewujudkan targetnya menyelesaikan di empat besar klasemen.
“Kami selalu ingin lebih dekat ke empat besar. Namun performa para pemain membuktikannya. “Kami akan melihat bagaimana kinerja tim ini melawan Leicester,” kata Klopp seperti dikutip BBC.—Rappler.com
BACA JUGA:
