blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Pada tahun 2012, Mark Anthony Barriga mewujudkan mimpinya dengan mewakili Filipina di Olimpiade London. Empat tahun kemudian, Barriga akan mengejar mimpi lain saat ia melakukan debut profesionalnya pada hari Jumat, 24 Juni, di Jurado Hall Korps Marinir Filipina di Kota Taguig, Filipina.

Petinju berusia 23 tahun dari Panabo, Davao del Norte akan menghadapi JanJan Santos (1-6) dari General Santos City dalam pertarungan profesional pertamanya, yang akan dijadwalkan dalam 8 ronde, bukan jarak 4 ronde pada umumnya. Pertarungan tersebut akan menjadi bagian dari acara yang dipromosikan oleh JS Sports dan disiarkan secara tertunda oleh Rappler.

Ini merupakan awal yang ambisius bagi Barriga, namun ia mengatakan bahwa ia sudah siap melakukannya sejak lama.

“Setelah Olimpiade tahun 2012, saya bermimpi menjadi seorang profesional. Saya seharusnya sudah menjadi seorang profesional sejak lama, namun para pelatih di sana menghentikan saya dan berkata…’Anda memerlukan teknik yang berbeda sebelum menjadi profesional,’” kata Barriga, petinju kidal yang tingginya 5 kaki 2 inci.

‘Saya bersikeras:’ Cukup. Saya sudah muak dengan para amatir. Saya sudah ingin menjadi seorang profesional karena itulah impian saya.’”

Keputusan Barriga untuk meninggalkan peringkat amatir sebagian terbantu oleh kualifikasi Rogen Ladon – yang sebelumnya merupakan cadangan kelas terbang ringan Barriga di tim nasional – untuk Olimpiade Rio.

Lebih dari sekedar menjadi petinju yang tidak punya tujuan lagi, keputusan Barriga disambut dengan kegembiraan di komunitas tinju Filipina karena jarang ada petinju amatir papan atas yang meninggalkan kenyamanan hibah pemerintah mereka dan menjadikannya sebagai agen bebas.

Baik Mansueto “Onyok” Velasco maupun saudaranya Roel Velasco, dua petinju Filipina terakhir yang meraih medali di Olimpiade, tidak menjadi profesional. Kebanyakan petinju timnas yang akhirnya menjadi profesional adalah petinju cadangan yang tidak pernah lolos ke kompetisi internasional.

Barriga bukanlah petinju tim B. Pada Kejuaraan Amatir Dunia 2011, ia membuat namanya terkenal di kancah internasional dengan mengalahkan Paddy Barnes – peraih medali perunggu Olimpiade Irlandia 2008 dan 2012 – sebelum menjatuhkan keputusan poin kepada peraih medali emas Zou Shiming. Kekalahan atas Barnes membuatnya mendapatkan peringkat 3 teratas dunia, memberinya kepercayaan diri saat ia melakukan debut Olimpiade pada tahun berikutnya.

Dia adalah satu-satunya petinju Filipina di Olimpiade London, dan harapan medali terbaik negaranya. Setelah mengalahkan lawannya yang berasal dari Italia dalam laga pertamanya, ia kalah telak dari lawannya asal Kazakh.

Dia tidak dapat mengingat berapa banyak pertarungan yang dia lakukan sejak dia pertama kali mengenakan sarung tangan pada usia 5 tahun, namun memperkirakan dia memiliki lebih dari 100 pertarungan sepanjang namanya.

Penghancur pengganggu

Sebelum tinju menjadi karier, itu adalah sebuah kebutuhan. Barriga yang bertubuh kecil, yang ukuran tubuhnya membuatnya mendapat julukan “Bulilit”, mendapati dirinya dilecehkan oleh para pengganggu di lingkungan sekitar, yang menyebutnya “lemah” dan berusaha mematahkan semangat mimpinya. Barriga pertama-tama membalas dendam dengan membela diri menggunakan keterampilan tangannya, kemudian menyadari bahwa kesuksesannya adalah balas dendam yang lebih kuat.

“Bullying itu, saya jadikan inspirasi bagi diri saya sendiri bahwa bukan karena saya kecil, saya tidak bisa bertarung secara adil, bahkan dengan lawan yang lebih besar,” kata Barriga.

“Ketika saatnya tiba ketika mereka tahu saya bertinju, mereka terus menindas saya dan mengatakan bahwa saya masih kecil atau saya tidak akan terkenal. Saya membuktikan bahwa mereka salah. Jadi saya bertahan – berlatih keras. Saya masuk tim nasional sampai saya menjadi atlet Olimpiade. Jadi, semua intimidasi terhadap saya tidak sah karena apa yang saya lakukan.”

Kehebatan tinju Barriga membuatnya terkenal di tingkat nasional, namun juga memungkinkannya melanjutkan pendidikan universitas dan berkarir di militer. Ia mendaftar di UM Panabo College dan dijadwalkan lulus pada bulan April dengan gelar di bidang Perdagangan dan Pemasaran, namun menurutnya tugasnya di tim nasional menghalanginya.

“Saat kuliah, masanya benar-benar berbeda dengan masa SMA. Saya mengalami kesulitan karena bertentangan dengan waktu latihan kami. Jadi yang terjadi adalah saya tidak menyelesaikan kuliah. Saya mengorbankan waktu bersama keluarga saya hanya untuk tinju – untuk menjadi bagian dari tim nasional. Saya juga sedikit menyesalinya karena saya seharusnya sudah lulus sekarang. Itulah satu-satunya hal yang tidak dapat diperoleh siapa pun dari saya, yaitu studi saya,” kata Barriga.

Dia menghabiskan 3 tahun di Angkatan Udara Filipina dan naik ke pangkat A2C – seorang penerbang, peringkat kedua. Dia mengajukan pengunduran dirinya awal bulan ini untuk mengejar karir profesional, namun keluar dengan hubungan yang baik sehingga dia bisa kembali suatu hari nanti.

“Saya merindukannya. Sejujurnya, menjadi bagian dari AFP adalah pekerjaan seumur hidup. Tapi tentu saja saya harus mengorbankannya demi impian saya,” kata Barriga.

“Saya membuat keberangkatan saya lancar, jadi jika perjalanan saya ke sini tidak berjalan dengan baik, saya bisa kembali ke sana.”

Untuk mimpi

Kabar dengan cepat menyebar di kalangan promotor tinju Filipina tentang minat Barriga untuk menjadi profesional. Joven Jimenez, pelatih yang bersekutu dengan Barriga, mendekati Jason Soong, seorang pengusaha yang memiliki ketertarikan pada tinju yang masih terlibat dalam manajemen Aston Palicte, kelas bantam junior dengan rekor 20-2 (17 strikeout) yang melampaui rekor hari Jumat. pertunjukan. dalam pertandingan ulang 12 ronde melawan Vergilio Silvano (21-6-1, 12 KO).

Soong menerima tawaran untuk mengelola Barriga, tidak ingin membuang waktu untuk membuat sesuatu yang besar terjadi pada petarung kecil itu.

“Lima pertarungan,” kata Soong tentang jadwalnya membawa Barriga ke pertarungan perebutan gelar dunia. “Kami akan mendasarkannya pada Vasyl Lomachenko (peraih medali emas Olimpiade dua kali yang memenangkan gelar profesional dalam pertarungan ketiganya).

“Apa yang kami sampaikan kepada (Dewan Permainan dan Hiburan) adalah, ‘Orang ini melakukannya sehingga kami bisa melakukannya.'”

Soong dan Barriga harus mendapatkan izin khusus untuk melakukan debutnya dalam pertarungan 8 ronde, level yang biasanya hanya dicapai petinju setelah 10 pertarungan. Pada penimbangan hari Kamis, Barriga berbobot 108 pon sementara Santos berbobot 107 pon.

Soong mengatakan ia sudah berkomunikasi dengan promotor Amerika yang tertarik untuk mempromosikan pertarungannya di luar negeri. Dia juga memperkirakan Barriga akan menjalani pertarungan keempatnya untuk mendapatkan promosi besar.

Meskipun Barriga berkelas, masih banyak yang harus dia atasi. Permainan profesional, dengan pertarungan yang lebih panjang, dan petarung beruban yang menyerang dengan niat jahat, hanya menawarkan sedikit jaminan. Memanfaatkan potensinya memerlukan komitmen yang lebih besar dibandingkan sebelumnya. Tapi ini adalah pertaruhan yang ingin dilakukan Barriga, mengetahui seberapa besar dia telah mengalahkan rintangan sejauh ini.

“Tujuan saya di sini sebagai pemain profesional adalah pertama-tama membantu keluarga saya melalui keterampilan saya dan kemudian saya ingin menjadi seorang juara. Ini benar-benar mimpiku. Saya menjadi profesional karena saya ingin menjadi juara. Saya tahu bahwa manajer saya, Sir Jason, akan menjaga saya. Saya tahu dia akan ada di sana untuk mendukung kebutuhan saya,” kata Barriga.

“Jadi dari sisi saya, saya melakukan yang terbaik dalam latihan. Bermalas-malasan dalam latihan tidak akan berhasil, karena pemain amatir berbeda dengan pemain profesional. Berlatih seperti seorang amatir tidak akan berhasil.” – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Ikuti dia di Twitter @RyanSongalia.