blog.ur-doc.com

Awan gelap menutupi Stadion Etihad.

JAKARTA, Indonesia — Kehidupan baru Josep “Pep” Guardiola di Inggris penuh duri dan duri. Tak ada lagi jalan mulus meraih gelar seperti yang dialaminya di Jerman bersama Bayern Munich dan di Spanyol bersama Barcelona.

Di Inggris, koleksi kekalahan Pep kian bertambah setiap harinya. Tidak hanya itu saja yang meningkat. Hitungan kekalahan pun semakin menyakitkan.

Pada akhirnya, mereka dikalahkan 0-4 oleh tim muda Everton. Kekalahan bukan hanya menyakitkan. Namun hal itu juga menghancurkan hampir seluruh idealisme sepak bola pria asal Catalonia itu. Faktanya, mereka pernah kalah dengan selisih yang sangat besar sebelumnya. Atas Chelsea 1-3 dan juara bertahan Leicester City masing-masing 2-4.

Bahkan, sejak menginjakkan kaki di negeri Ratu Elizabeth, sejumlah pengamat sepak bola setempat memperkirakan ia akan langsung meraih gelar juara di musim pertamanya.

Analisa ini muncul karena Manchester United belum keluar dari episode buruknya. Sementara itu, Chelsea masih harus bekerja keras setelah gagal total pada musim sebelumnya. Apalagi, manajemen City bermurah hati memberinya uang untuk dibelanjakan pemain: 150 juta poundsterling.

Awan gelap di Stadion Etihad

Padahal, bulan madu Pep bersama City hanya berlangsung enam minggu saja. Dan baru tiga pekan terakhir memimpin klasemen. Setelahnya mereka dirundung kekalahan dan hasil imbang melawan tim-tim kecil.

Terakhir, mereka tersingkir dari empat besar setelah 20 pekan berjuang menjaga jarak dari pemuncak klasemen.

Tidak mengherankan, Pep menyatakan dia “menyerah” dalam perburuan gelar celah yang terpaut cukup jauh dari Chelsea, 10 poin. Bukan sekadar menyerah pada perebutan gelar. Rasa putus asa pun menghinggapi pengganti Manuel Pellegrini.

“Mungkin saya tidak cocok untuk Manchester City,” katanya dikutip dari Penjaga.

Awan gelap yang membayangi Stadion Etihad jelas akan menjadi bencana bagi City. Pasalnya pada Minggu 22 Januari pukul 00.30 WIB mereka kedatangan tamu penting: Tottenham Hotspur. Spurs menjadi tim pertama yang mengakhiri bulan madu Pep bersama City.

Pasukan Mauricio Pochettino bisa kembali menghadapi mimpi buruk jika rasa putus asa masih terus menghantui pikiran Vincent Kompany dan kawan-kawan. Sebab, Spurs menyambangi Manchester dalam kondisi sangat baik. Mereka mencatatkan 6 kemenangan beruntun.

Jika Pep menyerah, Hugo Lloris dan kawan-kawan justru merasakan hal sebaliknya. Motivasi mereka berlipat ganda karena mereka adalah salah satu rival terdekat Chelsea dalam perebutan gelar.

Terpaut 7 poin dari Chelsea dan unggul selisih gol atas Liverpool, Spurs tertinggal Biru di posisi kedua.

Pochettino lebih mudah beradaptasi

Apalagi, bakat Pochettino dalam merakit tim sudah matang di musim ketiganya di Spurs. Juru taktik asal Argentina itu semakin memahami sepak bola Inggris yang cepat dan atraktif. Pochettino juga lebih mudah beradaptasi.

Musim ini misalnya. Ketika Chelsea tidak terkalahkan setelah menggunakan sistem tiga bek, Pochettino pun menerapkannya. Tercatat ia memainkannya sebanyak empat kali. Yakni melawan Arsenal, Watford, Chelsea dan West Bromwich Albion.

Chelsea, tim yang bersistem tiga bek di Premier League musim ini, justru takluk 2-0. “Saat Anda tiba di sebuah klub, Anda harus beradaptasi dengan nilai dan budaya baru. Dan itu sulit,” kata Pochettino dikutip oleh BBC.

Situasi itu jelas berbeda dengan apa yang dilakukan Pep. Kedatangan Pep ke Manchester City juga diikuti dengan banyak perubahan strategi. Garis pertahanan semakin tinggi. Pergerakan punggung penuh dirancang untuk tidak berlari terlalu melebar—sehingga seluruh tim lebih kompak dan lebih mampu menjaga bola.

Padahal, dengan lini pertahanan yang tinggi, tim-tim Premier League yang sangat mengandalkan kecepatan bisa menjadikan City sasaran empuk. Gol Everton pada 15 Januari sebagian besar lewat serangan balik cepat. Bek City yang lamban tidak mampu menutupi area pertahanan yang mereka tinggalkan.

Spurs bisa saja mengulangi situasi tersebut saat menghadapi City. Selain itu, mereka memiliki bek sayap yang cepat seperti Danny Rose dan Kyle Walker yang tangguh.

Kualitasnya diakui oleh Pep sendiri. “Mereka kuat secara fisik. Mereka juga pandai membangun serangan. Rose dan Walker adalah dua punggung penuh Besar Sepak bola Spurs sangat menarik,” kata Pep.—Rappler.com