blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Saat Tab Baldwin pertama kali bergabung dengan Ateneo Blue Eagles, ada pertanyaan penting yang harus dia jawab.

Orang-orang hebat, dimana mereka?

Siapakah pemain andalan Ateneo di lini depan ketika musim UAAP akan dimulai beberapa bulan kemudian?

“Ketika saya bergabung dengan organisasi ini, saya melihat sekeliling, saya berkata, ‘Orang besar apa yang kita miliki?’ Dan semua orang menunjuk pada GBoy (Babilonia) dan (Chi) Ikeh dan tidak ada yang mengatakan apa pun tentang Isaac (Go),” kenang Baldwin.

“Saya berkata, ‘Bagaimana dengan anak gemuk besar di sana?’ Mereka berkata, ‘Yah, dia bisa melakukan beberapa hal, tapi dia sebenarnya tidak punya banyak pengalaman dan tidak banyak bermain tahun lalu.’

Sulit untuk tidak menyalahkan orang-orang yang berbicara dengan Baldwin. Bagaimanapun, Go bermain dengan hemat selama musim pertamanya sebagai Blue Eagle, dan tidak menunjukkan potensi yang cukup untuk membuat banyak orang percaya bahwa suatu hari dia bisa menjadi pemain UAAP bersertifikat yang solid.

Dia tinggi – 6’7 – meskipun banyak pemain perguruan tinggi dengan tinggi badan tetapi tidak cukup keterampilan muncul sepanjang sejarah UAAP.

Namun ada sesuatu yang berbeda pada Go, produk Xavier sebelumnya. Dan Baldwin, yang saat itu menjadi pelatih kepala tim nasional Filipina, langsung melihatnya.

“Saat saya melihatnya bermain, saya berkata, ‘Anak ini punya sesuatu.’ Aku berkata pada Isak, ‘Kamu tidak akan makan nasi lagi,’ dan dia berkata, ‘Tetapi, ibuku akan marah kepadaku jika aku tidak makan nasi.’ Saya berkata, ‘Saya sudah kesal dengan Anda karena mengatakan hal itu kepada saya’.”

“Kami mulai melatih tubuhnya dan mulai melatih pikirannya karena keterampilan, kecerdasan, dan kepercayaan diri sudah ada.”

Go, yang berat badannya turun 20 pon sejak percakapannya dengan Baldwin, hanya bisa tertawa mengingat kenangan itu. Belajar makan sehat adalah proses yang sangat melelahkan, apalagi dengan banyaknya variasi gorengan dan karbohidrat kompleks di kampus, ujarnya.

“Saya ingat beberapa minggu pertama latihan Pelatih Tab, sangat intens, tapi masalahnya dia terkejut karena berat badan saya tidak turun,” kata Go kepada Rappler.

Jadi dia kemudian mengurangi karbohidrat kita – nasi, roti, apa saja – dan makan lebih banyak daging. Dendeng adalah sahabatnya. Dia menghabiskan waktu berjam-jam di lapangan untuk mendengarkan setiap instruksi yang diberikan staf pelatihnya.

Beberapa bulan kemudian, Go berdiri di luar ruang ganti Blue Eagles di Smart-Araneta Coliseum, darah menetes dari hidungnya tetapi kepalanya terangkat tinggi, sebuah penampilan yang patut dikenang yang baru saja ditampilkan di depan ribuan orang saat dia mengalahkan juara bertahan.

Go menyelesaikan dengan 12 poin dan 14 rebound saat Ateneo menghindari keruntuhan dan mengalahkan FEU Tamaraws untuk meraih seri Final Four mereka dan memesan tanggal dengan rivalnya La Salle di Final UAAP. Dia dijatuhkan pada perpanjangan waktu, darah mengucur dari lubang hidungnya dengan cepat namun terus-menerus, mendorong Baldwin untuk memberi tahu bintang tengahnya yang sedang naik daun itu untuk kembali bermain.

Dia melakukannya, dan dia akhirnya membuat satu-satunya gol lapangan untuk Blue Eagles di sesi tambahan, memberikan perbedaan antara patah hati selama tiga tahun berturut-turut dan perjalanan ke babak kejuaraan, di mana hanya sedikit orang yang mengira hal itu tidak akan terjadi.

Sejujurnya, Blue Eagles tidak seharusnya berada di sini — tidak setelah kehilangan Kiefer Ravena dan Von Pessumal saat kelulusan, tidak setelah kehilangan pemain rotasi kunci karena masalah akademis, tidak setelah kehilangan bintang pendatang baru Tyler Tio yang hilang karena masalah kewarganegaraan .

Daftar Ateneo sebagian besar terdiri dari orang-orang di tahun pertama dan kedua, pengalaman terkutuk, tetapi sama dengan alasan. Kini pada hari Sabtu, 3 Desember, mereka akan menjadi salah satu dari dua tim yang bersaing memperebutkan gelar UAAP. Sepanjang musim, Elang Biru ini telah menghadapi dan mengatasi kesulitan, dan sekarang mereka bertemu dengan Goliat terbesar UAAP di Ben Mbala dan Pemanah Hijau.

“Saya pikir yang pertama adalah kepercayaan yang kami miliki pada Coach Tab dan staf pelatih. Kami percaya ke mana mereka membawa kami, dan bagaimana mereka akan membawa kami ke jalan yang benar,” kata Go ketika ditanya bagaimana Ateneo melewati semua gangguan dan cobaan.

“Kami bersatu sebagai sebuah tim. Kami tahu kami kehilangan pemain karena akademisi, namun orang-orang yang tetap bersama berkata, ‘Jangan biarkan hal itu terjadi. Mari kita tetap bersatu sebagai sebuah tim.’ Kesulitan hanya membuat kami lebih kuat.”

Go adalah gambaran indah tentang perjuangan melewati rintangan tersebut. Dia telah memberikan pertahanan yang luar biasa dan secara konsisten membuat double-double sejak mendapatkan lebih banyak waktu bermain di awal putaran kedua, di mana Ateneo memenangkan 7 dari 8 pertandingan, termasuk kemenangan telak atas La Salle yang tiba-tiba tampak mematikan setelah serangkaian pertandingan. tak terkalahkan.

“Dia menunjukkan semua yang saya sukai dari seorang pemain bola basket. Dia menunjukkan kecerdasan, dia menunjukkan hati, dia menunjukkan intensitas, sekarang dia menunjukkan ketangguhan yang cukup bagus, dan dari situlah pemain-pemain hebat tercipta,” kata Baldwin tentang pria besar itu.

Terpuruk dan bangkit kembali untuk menang adalah representasi dari apa yang dialami anak asuh Baldwin musim ini. Dan sekarang mereka tinggal dua kemenangan lagi untuk mengejutkan UAAP dan melakukan apa yang pada satu titik tampak mustahil, mengapa tidak melakukan pembunuhan — bahkan jika itu melawan Green Archer yang besar dan menakutkan?

“Saya pikir kami seharusnya senang dengan apa yang telah kami capai musim ini, namun gelar juara tetap ada. Mengapa tidak puas ketika Anda sudah begitu dekat dan Anda memiliki peluang untuk memenangkan kejuaraan?” Pergi bertanya.

“Saya pikir ini adalah finalnya. Semua catatan dihapus bersih. 3 pertandingan, Anda memiliki 3 pertandingan untuk membuktikan bahwa Anda layak di final.”

“Apakah kita siap untuk La Salle? Kita akan mencari tahu,” kata Baldwin. “Dan La Salle harus siap menghadapi kami.”

Di atas kertas, logika mengatakan DLSU, tim yang lebih bertalenta dan veteran, harusnya bisa menjadi juara. Baik mereka yang telah menyaksikan kedua tim baru-baru ini seharusnya tidak terlalu percaya diri. La Salle sepertinya bukan grup awal musim yang dominan saat ini, sementara tim Elang Biru ini masih mencari cara untuk menang.

Bahkan Baldwin mengakui Ateneo adalah tim yang diunggulkan, meski begitu bola berada di udara, Blue Eagles-nya tidak akan terintimidasi.

Seri ini – pertandingan Blue Eagles-Green Archers pertama dalam 8 tahun – menjanjikan segala hal yang membuat olahraga menjadi hebat: drama, intensitas, pertaruhan, gairah, keterampilan, ketegangan, kegembiraan, dan yang lainnya. Namun yang terpenting, akan ada darah, keringat, dan air mata.

“Kami akan membuat mereka berdarah seperti saya yakin mereka ingin membuat kami berdarah,” kata Baldwin.

Ini adalah persaingan terbesar dalam olahraga Filipina.

Ini Pemanah versus Elang.

Ini adalah perang. – Rappler.com