‘Dia menginginkan kehidupan yang lebih baik untuk Lumad’
Program pengentasan kemiskinan Dario Otaza untuk sesama masyarakat adat membebaskan 21 kota dari pengaruh gerilyawan komunis selama masa jabatan singkatnya sebagai walikota Loreto, Agusan del Sur
KOTA BUTUAN, Filipina – Walikota Dario Otaza yang terbunuh – mantan gerilyawan komunis yang menjadi walikota dan memperbaiki kehidupan sesama warga Lumad yang miskin di Loreto, Agusan del Sur – meninggal sesaat sebelum tengah hari pada hari Rabu, 28 Oktober, bersama putranya Daryl yang dimakamkan. Kota Butuan.
Hampir 3.000 orang menghadiri pemakaman di tengah pengamanan yang ketat, lebih dari seminggu setelah Otaza dan putranya, seorang anak istimewa, diculik dari rumah mereka di Barangay Baan di Butuan pada 19 Oktober oleh anggota Tentara Rakyat Baru. Mayat mereka ditemukan keesokan harinya. , diikat dan dilubangi peluru.
NPA mengakui pembunuhan tersebut 5 hari kemudian dan mengatakan mereka menyatakan walikota bersalah atas “kejahatan terhadap kemanusiaan”.
Otaza, seorang Manobo, adalah mantan anggota NPA. Dia meninggalkan gerakan tersebut dan menjadi walikota, dan memenangkan platform perdamaian dan pembangunan untuk sesama masyarakat adat pada tahun 2013.
Pada hari yang sama ketika Otaza dan putranya dimakamkan, kelompok internasional Human Rights Watch mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa tindakan NPA melanggar hukum kemanusiaan internasional dan merupakan “pembunuhan biasa”.
HRW mencatat setidaknya ada 6 pembunuhan yang menjadi tanggung jawab gerilyawan komunis.
Bebaskan kota dari pengaruh NPA
Dalam pidatonya, Kolonel Rolando Dumawa, komandan tanggal 26st Batalyon Infanteri, 4st Divisi Infanteri Angkatan Darat Filipina, mengatakan bahwa dalam waktu singkat Otaza menjadi walikota kota Loreto, ia telah membebaskan 21 barangay (desa) dari pengaruh NPA.
Otaza menang sebagai walikota pada tahun 2013 dan meluncurkan program Upland Sustainable Agro Development (USAD), yang mengatasi masalah inti kemiskinan di pedalaman. kemajuan juga merupakan istilah Visayan untuk kemajuan.
Dumawa mengatakan meskipun Otaza, mantan gerilyawan NPA, tidak mengenyam pendidikan formal, gagasannya tentang cara mengatasi kemiskinan melalui pembangunan pertanian membuat masyarakat mengalihkan dukungannya terhadap NPA.
“Dia ingin masyarakat adat mempunyai kesempatan hidup yang lebih baik dengan memberi mereka layanan pemerintah yang selama ini tidak mereka dapatkan,” kata Dumawa.
Mayor Jenderal Oscar Lactao, komandan 4st Divisi Infanteri Angkatan Darat Filipina, kata Otaza, yang menjadi Mitra Perdamaian pada tahun 2013, merupakan kerugian besar bagi masyarakat Lumad.
“Otaza mempunyai kepedulian yang besar terhadap kesejahteraan sesama Lumad,” kata Lactao. Otaza adalah seorang Manobo.
Menyerukan keadilan
Adik laki-laki Otaza, Wilfredo Otaza, meminta keadilan bagi adik sekaligus sepupunya. Dia mengatakan Otaza tidak melakukan kesalahan apa pun dan tuduhan penipuan NPA terhadap saudaranya menambah penghinaan terhadap kejahatan yang mereka lakukan.
Para pemimpin suku berbondong-bondong ke Taman Guingona di kota ini pada hari Selasa 27 Oktober untuk menuntut keadilan dan diakhirinya eksploitasi NPA terhadap lumad.
Rey Bago Cervantez Datu Payad Sangkuan, ketua regional Dewan Masyarakat Adat Regional Caraga dan presiden Sulong Katutubo, mengatakan situasinya bisa memburuk.
Cervantez mengatakan mereka takut akan pembalasan dari NPA jika Lumad bangkit melawan mereka.
“Kami mengkhawatirkan nyawa kami. Jika NPA bisa melakukannya dengan walikota, apa lagi dengan kita?” kata Cervantez.
Namun, Wilfredo Otaza mengatakan mereka akan membela warisan saudaranya, karena mengetahui bahwa pengabdian singkatnya berdampak pada masyarakat di kota mereka.
Gubernur Agusan del Sur Eddie Bong Plaza mengatakan dalam waktu singkat ia bekerja dengan Otaza, ia melihat bahwa visinya untuk membebaskan Loreto dari cengkeraman pemberontak NPA adalah sebuah upaya besar.
“Kami menggunakan Amerika Serikat jika kita berkhotbah untuk membawa pembangunan di daerah pedalaman dan masyarakat melihat bahwa dengan mengupayakan pembangunan pertanian, masyarakat mempunyai pendapatan dan dia juga menghentikan pajak revolusioner yang diambil NPA dari masyarakat,” kata Plaza.
Ligaya Otaza, istri Dario selama 30 tahun, mengatakan suaminya adalah sosok yang penyayang, tegas namun juga mau mendengarkan saran.
“Dia tahu apa yang ingin dia lakukan untuk masyarakat kota kami. Dia tahu dia akan menentang NPA, tapi dia mencintai rakyatnya,” kata Ligaya.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa para pahlawan pantas berada di alam kubur, dan sekarang apa yang terjadi? Kamu memang pahlawan, tapi sekarang kamu sudah tiada,” kata Wilfredo.
Wilfredo juga mengungkapkan bahwa Dario sempat menyerahkan sertifikat pencalonannya sebelum pembunuhannya. Mereka kini sedang dalam proses memilih penggantinya.
“Dia tidak punya lawan di Loreto, masyarakat percaya pada kepemimpinannya,” kata Wilfredo.
Otaza menerima penghormatan 21 senjata setelah upacara pemakaman selama tiga jam di Kuil Santo Niño di Barangay Libertad, Kota Butuan. Dia dan Daryl dimakamkan di Taman Peringatan Uraya, juga di kota ini. – Rappler.com
