blog.ur-doc.com

Meskipun kebijakan luar negeri pemerintahan Duterte mengalami perubahan, para pejabat menyangkal bahwa latihan militer dengan Amerika Serikat telah dikurangi

AURORA, Filipina – Perintah yang aneh terdengar ketika kapal pendarat yang membawa tentara Filipina hendak berlabuh di pantai berpasir kota Casiguran untuk latihan militer antara Filipina dan Amerika Serikat.

“Jalan, jangan lari (Jalan, jangan lari)!” kata seorang komandan, salah satu dari sekian banyak marinir Filipina yang ditempatkan di kapal tersebut BRP Tarlac.

Lagipula, tidak perlu berjaga-jaga.

Latihan militer di Casiguran, Aurora dimaksudkan untuk mensimulasikan respons bersama terhadap dampak bencana topan atau gempa bumi – bukan invasi darat, seperti tahun sebelumnya.

Pada hari Senin, 15 Mei, kedua militer menjadi tuan rumah latihan Bantuan Kemanusiaan dan Tanggap Bencana (HADR) di kota pesisir Casiguran yang rawan bencana, salah satu acara penting dari latihan Balikatan tahun ini.

Latihan gabungan tersebut, yang merupakan tradisi tahunan kedua sekutu, bertujuan untuk memperkuat koordinasi di saat-saat darurat.

Namun tahun ini, keadaan darurat terjadi beberapa bulan sebelum latihan yang dijadwalkan, setelah Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengatakan pada bulan Oktober 2016 bahwa tidak akan ada latihan perang selama masa jabatannya. Ia juga mengancam akan “melupakan” perjanjian pertahanan yang sudah ada yang akan memperluas kehadiran militer AS di Filipina.

Duterte akhirnya yakin untuk membiarkan Balikatan terus berlanjut, namun dengan perubahan besar. Balikatan tahun ini tidak mencakup latihan untuk melawan penyusup di pantai Filipina – sebuah isu yang berpotensi sensitif mengingat perselisihan antara Filipina dan Tiongkok mengenai Laut Cina Selatan (Laut Filipina Barat).

Perampingan apa?

Meskipun latihan tahun ini hanya melibatkan dua pertiga pasukan AS dibandingkan sebelumnya, dan hanya dua komando wilayah Filipina, bukan empat, pejabat militer dan pemerintah dari kedua negara bersikeras bahwa belum ada pengurangan jumlah pasukan.

Hingga 2.600 tentara AS berada di Filipina untuk Balikatan dengan lebih dari 2.800 tentara pria dan wanita Filipina.

“Saya ingin memperbaiki kesan itu. Kami belum menguranginya,” kata juru bicara Angkatan Bersenjata Filipina (AFP) Brigadir Jenderal Restituto Padilla dalam sebuah wawancara di sela-sela latihan tanggap bencana.

“Hal yang sama. Tidak ada arahan untuk menguranginya. Tidak ada yang mengatakan kepada kami bahwa harus ada lebih sedikit orang, harus ada latihan yang lebih kecil,” seru Brigadir Jenderal Marinir AS John Jansen.

Seorang pejabat pemerintah Filipina menegaskan hal yang sama.

“Apakah kita sudah menguranginya?” kata Cesar Ramboanga dari Departemen Luar Negeri Filipina, direktur eksekutif Komisi Presiden untuk Perjanjian Kekuatan Kunjungan, ketika ditanya dalam wawancara santai terpisah.

Dia menambahkan: “Jelas tahun ini kami menekankan pentingnya bantuan kemanusiaan dan tanggap bencana, jadi kami beradaptasi dengan hal itu. Anda tidak hanya membuang semua pasukan di sana.”

Latihan tanggap bencana juga diadakan di Samar Timur, Isabela, Cagayan dan Fort Magsaysay di Nueva Ecija. Di Casiguran, pasukan AS juga mengadakan seminar pertolongan pertama bagi warga setempat.

Duterte telah berjanji untuk membentuk “kebijakan luar negeri independen” yang membuat negaranya menjauh dari Amerika dan lebih dekat ke Tiongkok dan Rusia. Saat latihan Balikatan berlangsung, Duterte berada di Tiongkok untuk menghadiri forum yang mempromosikan rencana ekonomi besar-besaran negara besar di Asia tersebut.

“Apa yang kami lakukan sebagai militer selalu ditentukan oleh pedoman dari para pemimpin politik kami dan kami mematuhinya, dan saya yakin AS juga dapat berbicara dengan cara yang sama,” jelas Padilla, menjelaskan pengaturan Balikatan pada tahun 2017.

Ramboanga mengecilkan dampak retorika anti-AS Duterte terhadap hubungan jangka panjang antara kedua negara.

“Ini adalah presiden. Jadi kita harus beradaptasi dengan presiden baru kita karena dia sudah menyatakan kita akan mempunyai politik luar negeri yang independen. Dan hal itu sangat bisa diterima oleh masyarakat Filipina, bukan?” – Rappler.com