blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Pria dan wanita di Distrik Pemadam Kebakaran Kota Quezon tidak takut terhadap api. Ini adalah elemen yang telah mereka pelajari untuk dijinakkan seiring berjalannya waktu.

Perawat, insinyur, guru, dan petugas polisi berdasarkan profesinya, sebagian dari semangat mereka adalah mencegah, atau bahkan membunuh, kebakaran.

Maret adalah bulan di mana mereka paling sering bertempur melawan api. Karena kekurangan staf dan peralatan penting yang tidak mencukupi, mereka melakukan pekerjaan mereka sebaik mungkin.

Wakil Marsekal Pemadam Kebakaran Noel Gagalac berdoa setiap kali tim dari posnya berlari ke lokasi kejadian, berharap setiap petugas pemadam kebakaran yang bergegas keluar dari markasnya kembali dengan selamat.

Telah bekerja di Biro Perlindungan Kebakaran sejak tahun 1991, ia akrab dengan stres yang dihadapi para petugasnya. Selain memadamkan api, mereka melakukan inspeksi gedung, memfasilitasi seminar pencegahan kebakaran, tanggap terhadap kecelakaan di jalan raya, dan menghadapi banjir pada musim hujan.

Dari posisi administratifnya ia melihat apa yang berada di luar batasan mereka: stasiunnya kekurangan pejuang dan pejuangnya kekurangan senjata.

“Sampai saat ini, kami belum memenuhi kekurangan tenaga kerja dan peralatan,” kata Gagalac kepada Rappler.

Badan Peraturan Perumahan dan Tata Guna Lahan telah menetapkan standar ideal – untuk setiap 20.000 penduduk harus ada setidaknya satu petugas pemadam kebakaran.

Ini berarti Kota Quezon, kota berpenduduk 2,94 juta jiwa, membutuhkan setidaknya 1.470 petugas pemadam kebakaran, namun Distrik Pemadam Kebakaran Kota Quezon hanya memiliki 398 orang. Untuk mobil pemadam kebakaran, Kota Quezon membutuhkan 105; kota baru saja melakukannya 33.

Dengan ini, petugas pemadam kebakaran terpaksa puas dengan apa yang mereka miliki.

Tidak ada udara, hanya keberanian

Saat fajar menyingsing ketika Richard Roces mendengar ledakan radio bahwa sebuah rumah terbakar 4 blok jauhnya dari rumah keluarga mereka di Sampaloc.

Ia segera mengenakan seragam relawan, mengemas alat pelindung diri dan mengendarai skuternya menuju lokasi kejadian, tepat saat matahari sedang terbit. Pada siang hari, dia telah menyelamatkan nyawa pertamanya dengan membawa seorang pria keluar dari rumah yang terbakar sebelum petugas pemadam kebakaran lainnya tiba.

Dia berusia 17 tahun saat itu.

Kini berusia 28 tahun, Richard Roces sudah menjadi perawat berlisensi dan menjadi petugas pemadam kebakaran sejak 2011.

Bahkan dengan pengalamannya, dia masih mengkhawatirkan nyawanya karena kurangnya peralatan. Dia dengan berani memasuki rumah-rumah yang terbakar seperti yang selalu dia lakukan, namun alih-alih memakai alat bantu pernapasan di tengah panas yang mencair, dia malah menahan napas.

“Tahan nafasmu dan hanya keberanian (Tahan nafasmu dan jadilah berani),” ulangnya pada dirinya sendiri di lapangan.

Biro tersebut memang menyediakan alat bantu pernapasan bagi mereka. Masing-masing dari 30 petugas pemadam kebakaran di departemen mereka harus memiliki satu – tetapi mereka hanya memiliki dua untuk seluruh kelompok.

Mereka boleh berbagi atau bergantian menggunakan alat bantu pernapasan, namun mereka juga tidak mendapat isi ulang udara. Hingga Maret 2017, mereka meminta isi ulang dari pemerintah daerah Pasig atau lembaga swadaya masyarakat. Dalam beberapa kasus, mereka akan membeli dari Scuba World dengan harga P125 per tangki.

Baru pada tahun ini pemerintah kota memerintahkan isi ulang.

Mereka tidak dapat sepenuhnya membiayai operasinya, sehingga mereka melanggar batas fisik mereka dengan tidak bernapas saat terjun ke dalam api dan asap.

“Kami benar-benar hanya bertahan ketika kami tidak mampu lagi menghadapinya,” kata Roces. Artinya kita memaksakan diri (terpapar asap). Ini sangat buruk bagi kesehatan kita.”

Untuk mengimbangi kekurangan pasokan medis, Roces membeli kotak P3K pribadi. Mungkin tidak banyak, tapi telah menyelamatkan banyak nyawa, katanya.

Dia menggunakan masker CPR pada orang-orang yang dia selamatkan: baik warga sipil maupun sesama petugas pemadam kebakaran yang pingsan karena asap. Dia memulai latihannya pada tugas pertamanya di La Loma, Kota Quezon, dan dia masih mendapat kabar bahwa stasiun La Loma masih menggunakan peralatan lamanya.

Roces mengatakan, sudah banyak petugas pemadam kebakaran yang mengalami kekurangan alat bantu pernapasan. Tiga, dalam penghitungan terakhirnya.

“Kami menyelamatkan mereka,” katanya. “Tapi tahukah Anda, insiden itu tidak seharusnya terjadi jika peralatan kita lengkap.”

“Bukan tugas kita untuk mati, tapi kita harus melakukannya,” katanya. “Ini adalah tugas kita untuk bertindak. Kita tidak bisa membantah bahwa kita tidak mempunyai peralatan. Jadi meskipun kami kekurangan peralatan, kami tetap harus bertindak.”

Pria keluarga

Mark Palconit adalah salah satu subjek utama stasiun, seorang petugas pemadam kebakaran selama 7 tahun. Dia pria kekar, tingginya 5 kaki 9 inci, sering kali dengan alis berkerut.

Dia hanya takut pada satu hal: kehilangan kawannya.

Dia tidak kehilangan seorang teman, kata Palconit, namun pemikiran itu menghantuinya di lapangan.

“Ketika Anda masuk dengan seorang teman, Anda harus pergi bersamanya,” katanya. “Jika terjadi sesuatu padanya, tentu saja kamu tidak akan bisa tidur nyenyak. Pikiranmu akan terganggu (oleh pertanyaan), ‘Apa kesalahanku?’”

Petugas pemadam kebakaran menerapkan sistem pertemanan ketika mereka merespons, memastikan semua orang bertanggung jawab. Hal ini mencegah petugas pemadam kebakaran memasuki rumah yang terbakar sendirian.

Karena ia telah menjadi petugas penyemprot sejak tahun 2011 – yang bertugas menangani penyemprot selang pemadam kebakaran – nyawanya sendiri beberapa kali dipertaruhkan tanpa ada seorang pun yang mengawasinya.

Ketika sebuah rumah terbakar, rumah tetangga yang tidak terkena dampak harus direndam terlebih dahulu agar api tidak meluas. Hal ini menyebabkan warga yang kebingungan mengancamnya dengan belati dan menekannya untuk mengarahkan arus ke bangunan yang terbakar.

Idealnya, ada petugas pemadam kebakaran lain yang bertugas menenangkan warga agar bisa membidik ke mana harus pergi. Namun ia terpaksa berdiri sendiri, berbicara dengan warga sambil mengarahkan ularnya.

Setelah warga tenang, asap dan kebakaran masih menjadi ancaman utama. Setelah operasi penyelamatan, dia berada paling dekat dengan api, terkena asap knalpot.

Untuk menghindari luka bakar di wajah dan mencegah mati lemas, dia mengubah tekanan selang dan menyemprotkan air tepat ke wajahnya. Hal ini sudah ia lakukan selama 6 tahun terakhir.

Palconit terbiasa dengan bencana. Dia berasal dari Tacloban dan pulang ke keluarganya di sana setahun sekali.

Ketika Yolanda datang, dia berada di Manila untuk menanggapi bencana yang disebabkan oleh musim hujan. Mereka kehilangan rumahnya karena terendam air. Beruntung istri dan orang tuanya selamat.

Sejak saat itu, ia telah menjadi ayah dari dua anak, perempuan dan laki-laki, yang bungsu lahir pada Februari lalu. Dia hanya mengharapkan kehidupan yang bermanfaat bagi keluarganya.

Wanita di tempat kerja

Petugas pemadam kebakaran Rea Cardel memadamkan api dengan rambut dikepang dan bibirnya dicat merah.

Baginya, yang penting turun ke lapangan tampil rapi. Dia tidak keberatan mereka kekurangan peralatan, selama orang yang dilempar ke lapangan bersamanya memiliki pengalaman.

Cardel benci kalau warga meremehkannya karena dia perempuan.

“Jika mereka melihat seorang perempuan, mereka menganggapnya lemah dan mereka akan mengambil ular itu darinya,” katanya.

Dia telah terjun ke lapangan dengan riasan sejak dia menyelesaikan pelatihan sambil kuliah sebagai perawat di Distrik Pemadam Kebakaran Muntinlupa pada tahun 2013. Kebakaran pertamanya adalah kebakaran yang membakar sebuah gubuk.

Baru pada bulan Februari ini, dia menerima pekerjaan pemadam kebakaran, meskipun ada protes dari ayahnya.

“Dia berharap saya mau ditugaskan ke kantor agar aman,” katanya. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin merasakan pengalaman menjadi petugas pemadam kebakaran sungguhan. Dia setuju.”

Baru sebulan bekerja, Cardel sudah menghadapi situasi yang mengancam nyawa.

Saat itu adalah jam sibuk ketika timnya dipanggil untuk merespons kebakaran di Jalan Katipunan, seminggu setelah pekerjaan barunya. Dalam perjalanan menuju lokasi kejadian, mobil pemadam kebakaran berukuran lebih besar memimpin konvoinya dan memisahkan lalu lintas kendaraan. Ketika truk kecil mereka mengejar kendaraan yang lebih besar, mobil-mobil lain mencoba bergabung dengan konvoi mereka untuk menghindari kemacetan.

Saat mereka melaju di jalur tersebut, mobil-mobil lain mencoba memasuki jalur truk mereka. Sopir mereka kemudian kehilangan kendali. Dengan mobil lain di depannya, truk itu berbelok searah jarum jam, berhenti dan berbelok ke kanan “dalam gerakan lambat”.

Dia adalah satu-satunya yang keluar dari lokasi kejadian tanpa cedera – tepat sebelum pranikahnya keesokan harinya.

Bahayanya tidak membuatnya takut, kata Cardel. Dia berasal dari Bicol dan tinggal di metro untuk aksinya.

“Mari kita terima bahwa tidak banyak kebakaran di Bicol,” katanya. “Di sini banyak yang membutuhkan bantuan.” – Rappler.com