blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Ketika Aljun Melecio melakukan pelanggaran keempatnya saat waktu tersisa 3:06 pada kuarter ketiga Final Four UAAP Junior antara Ateneo High School dan De La Salle Zobel pada Senin, 15 Februari lalu, rasanya seperti sebagian penggemar Blue Eaglets melepaskan diri desahan lega yang terdengar.

Lagipula, itu adalah Aljun Jay Melecio, yang bisa dibilang nama terbesar di dunia sekolah menengah saat ini. Bagi yang lupa: ia baru saja mendapat penghargaan sebagai MVP turnamen junior UAAP setelah mencetak rata-rata 22,7 poin dan 7,1 rebound per game di babak penyisihan. Oh, dan SMA Ateneo sepenuhnya menyadari kemampuannya. Ledakan 42 poinnya melawan mereka di babak playoff mungkin masih segar dalam ingatan mereka.

Jadi ketika Melecio keluar dari permainan, dan keunggulan Zobel hanya tinggal 10, apakah ada optimisme dari sisi biru San Juan Arena? Tentu.

Ada satu hal: Zobel Junior Archer bukanlah pertunjukan Aljun Melecio. Mereka bukan Melecio atau gagal. Itu belum berlangsung sepanjang musim, terlepas dari apa yang ditunjukkan oleh angka atau judul artikel kepada Anda.

“Ini sebenarnya bukan tim saya,” kata Melecio di ruang pers San Juan Arena, setelah Zobel mengalahkan Ateneo 75-68 untuk melaju ke final untuk pertama kalinya dalam 6 tahun.

(Ini sebenarnya bukan tim saya.)

“Kita semua bekerja. Untunglah rekan satu timku semua berdiri hari ini.”

(Kami semua bekerja. Senang rasanya rekan satu tim saya maju hari ini.)

Step up adalah apa yang mereka lakukan. Brent Paraiso mencetak 15 poin dan 13 rebound. Miguel Fortuna, saudara mantan pemain UST Jeric, menyelesaikan dengan 12 poin dan 5 assist. MR Romero memperoleh 11 poin dan 8 papan.

Melecio? Dia menyelesaikannya dengan 14 poin melalui 11 tembakan ditambah 6 rebound dan 4 steal. Itu bukan ledakan 42 poin, tapi ketika anggota tim lainnya bermain sangat baik, siapa yang membutuhkannya?

Dan karena usaha tim itu, Ateneo terjatuh dan gagal mempertahankan gelarnya, kalah tiga kali dari Zobel di musim UAAP ini. Sementara para siswa berbaju biru dan kakhi berjuang di satu sisi, terdengar suara riuh di sisi lain, dinaungi warna hijau dan putih.

“Sejak musim ini dimulai, semua orang mengira ini adalah tim Aljun,” kata Boris Aldeguer yang lega setelah melatih Zobel menuju kemenangan.

“Itu adalah reputasi yang kami dapatkan, dan itu berhasil bagi kami karena lawan kami mengira jika mereka menghentikan Aljun, mereka akan menghentikan Zobel … bahkan Aljun berkata, ‘Tidak, ini bukan tim saya. Aku di sini karena kamu.’ Aljun memercayai mereka. Mereka mempercayai Aljun. Kami saling percaya.”

Faktanya, rasanya ada sesuatu yang istimewa terjadi pada para Pemanah Junior ini yang memungkinkan mereka mencapai sejauh ini. Apa yang kurang dari mereka dalam ukuran, mereka menebusnya dengan hati, atau begitulah yang diyakini oleh pelatih. Apakah mereka tim paling berbakat atau terampil di liga? Tidak sepertinya. Tapi siapa yang butuh itu ketika mereka memiliki kebutuhan paling penting dalam bola basket: kepercayaan diri.

“Orang-orang ini, terlepas dari kekurangan kami, kami memiliki banyak hati, menurut saya. Pada dasarnya itulah yang dapat Anda katakan tentang Zobel sekarang,” tegas Aldeguer.

Sikap tidak mementingkan diri sendiri dan kesediaan untuk mengorbankan individu demi sekolah dimulai dari para pemimpin. Jaime Cabarrus mungkin tidak mengisi lembar statistik untuk La Salle, namun kepemimpinan vokalnya menginspirasi dan memotivasi perjuangan rekan satu timnya.

Melecio? Dia memimpin dengan memberi contoh. Ia tidak akan memberikan pidato 5 menit sebelum setiap pertandingan untuk meningkatkan adrenalin rekan-rekannya. Dia bahkan tidak perlu melakukannya. Itulah gunanya Cabarrus, rekan kaptennya. Namun di lapangan, cara dia memainkan setiap penguasaan bola basket seolah-olah itu adalah penguasaannya yang terakhir itulah yang membuatnya menjadi panutan bagi rekan satu timnya.

Itu, lebih dari statistiknya dan gerakan ala Kobe Bryant untuk membuka tembakan lompat, itulah yang membuatnya menjadi MVP.

“Aljun bisa saja berkata, ‘Tidak, tidak. Saya ingin semua pujiannya,'” jelas Aldeguer.

“Dia bisa saja bermain seperti itu, dan itu bisa menjadi bencana, terutama di tim yang terdiri dari adik-adik dan segala kekurangannya. Ini bisa saja menjadi sebuah bencana. Itu sebabnya dia MVP. Dia adalah MVP karena selain dari mencetak gol dan hal-hal seperti itu, itu adalah kepemimpinannya. Dia memimpin dengan memberi contoh.

“Cabarrus lebih merupakan suara. Aljun pendiam, tapi tindakannyalah yang membuat dia berbicara. Ketika mereka melihatnya mulai berlatih, dia berlari ke atas dan ke bawah, bermain bertahan. Maksud saya, jika seorang superstar, jika seorang MVP, bisa melakukan itu, (seperti), ‘Siapakah saya yang tidak mengikuti jejaknya?’ Jadi dia memimpin dengan memberi contoh. Ini adalah caranya menjadi pemimpin tim ini.”

Melecio berakhir dengan sisa waktu 2:14 di kuarter keempat dengan skor 50-50. Zobel hanya unggul 4, 67-63. Bahaya? Rasanya seperti itu. Tiba-tiba, ada harapan di pihak Ateneo. Entah bagaimana, meski tertinggal dua digit di sebagian besar babak kedua, Blue Eagles masih tetap unggul, kemenangan sudah dalam jangkauan, peluang untuk tetap hidup untuk ‘satu pertandingan lagi yang dipertaruhkan.

Hanya saja tampaknya tidak demikian, karena tampaknya para Pemanah lainnya juga cukup akurat dalam menggunakan panah mereka. Dengan waktu tersisa 1:02, Cabarus melakukan lompat jauh untuk menambah keunggulan timnya menjadi 6. Kemudian, dia dan Paraiso melakukan lemparan bebas. Di sisi lain, mereka mengalahkan Ateneo di pertahanan – dengan sedikit bantuan dari kesalahan malang yang dilakukan Jolo Mendoza. San Juan Arena sedang berjalan lancar. Zobel akan mendapat kesempatan untuk memenangkan gelar UAAP pertama mereka dalam hampir satu dekade.

“Meskipun Aljun sebagian besar duduk di bangku cadangan, dan dia akhirnya melakukan peregangan, kami tetap mendapatkan kemenangan. Itu hanya menunjukkan bahwa ini bukan tim Aljun. Kami memiliki pemain lain yang bersedia bermain dan maju,” kata Aldeguer.

Dan itulah yang mereka lakukan. Tidak ada keraguan bahwa Melecio akan menjadi spesial. “Tahun ini dia menegaskan warisannya di Zobel,” kata Aldeguer tentang bintangnya.

Tiga kali selama pertandingan Ateneo, Melecio mencetak tiga angka yang tidak bisa dilakukan oleh pemain SMA mana pun. Dia menggunakan jab dan head fake seperti seorang profesional setiap saat untuk membuat beknya kehilangan keseimbangan. Dan begitu sang bek tertipu, mantan Jr. Magang NBA melompat dan menggunakan bentuk yang hampir sempurna untuk membuat lemparan tiga angka itu hanya mengenai net.

Dia punya kecepatan untuk mengalahkan lawan mana pun. Dia memiliki vertikal tinggi yang melampaui tinggi badannya yang 5 kaki 7 inci. Dan ada sesuatu tentang anak itu yang membuat Anda berpikir dia punya kualitas untuk menjadi bintang di perguruan tinggi. Sebut saja “faktor itu”.

“Dengan sistem yang ditunjukkan Aldin Ayo selama bertugas di Letran, saya pikir Aljun akan menjadi pasangan yang sempurna,” kata Aldeguer tentang Green Archer masa depan.

“Aljun bertubuh kecil, kami tahu itu, tapi dia sangat mampu melakukan pukulan besar, dan itu mengingatkan saya pada pemainnya sebelumnya, Mark Cruz. Saya pikir dia akan cocok dengan sistemnya. Di tahun pertamanya, Anda akan melihatnya meledak. Dia akan mulai membuat namanya terkenal di universitas.”

Tapi akan ada banyak waktu untuk memikirkan universitas nanti. La Salle menghadapi NU Bullpup 14-0 yang tak terkalahkan Jumat depan di final yang digambarkan Aldeguer sebagai “situasi David dan Goliath.” Nasional U hebat. Mereka percaya diri. Mereka berbakat. Mereka memiliki semua kualitas seorang juara.

Tapi inilah anak-anak Zobel yang berukuran kecil yang tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Inilah Melecio dan kawan-kawan, yang ingin memulai perhentian sekolah menengah mereka dengan penuh kejutan.

“Itu Penghargaan MVP atau Menurutku tidak. Saya sangat ingin menjadi juara agar semua tim bahagia,” kata Melecio.

(Saya tidak memikirkan penghargaan MVP saya. Saya hanya ingin menjadi juara agar seluruh tim bahagia.)

Bisakah mereka mengalahkan SEKARANG?

“(Dengan) hati yang kami tunjukkan hari ini, siapa tahu?” begitulah cara Aldeguer memandangnya.

Ada yang spesial dari tim Zobel ini. Ada yang spesial di MVP mereka. Ada sesuatu yang istimewa dalam kepercayaan mereka satu sama lain. Ada akhir khusus dari cerita yang ditulis tentang mereka.

Apakah ini akan berakhir seperti yang mereka inginkan? Sulit untuk mengatakannya.

Tapi akan menyenangkan melihat mereka mencobanya. – Rappler.com