Air sama berharganya dengan emas di Bukidnon
Di tempat terpencil seperti Bgy. Butong, risiko terkait kurangnya akses air lebih besar akibat kekeringan
MANILA, Filipina – Matahari akan segera terbenam, sehingga Reynante Lago, 22 tahun, segera memarkir sepeda motornya di tempat kosong yang sejajar dengan luas perkebunan tebu di Quezon, salah satu kota di Bukidnon.
Dia segera mengambil 5 wadah air kosong dan melewati dasar sungai berbatu dengan para wanita mencuci pakaian dan anak-anak menikmati berenang sore.
Lago membutuhkan waktu 10 menit untuk mencapai sumbernya di ujung jalan curam dan berbatu yang dilalui banyak anak tangga lainnya selama bertahun-tahun.
Dia bertemu dengan perempuan lain, orang tua dan anak-anak – semuanya membawa wadah untuk menampung air. (BACA: Dunia yang Haus dan Masalah PH Air)
Di depan sebuah pohon di Barangay Butong, terdapat peringatan keras: “Jangan menggunakan plastik, plastik, kaleng, dll. Dengan baik: P1000″ (Dilarang membuang sampah, kantong plastik, kaleng dan sejenisnya. Anda akan didenda sebesar P1000.)
Airnya berasal dari mata air di bawah pohon Balete tua.
“Risiko air kotor atau terkontaminasi sangat tinggi, sehingga menjadi tanggung jawab semua orang untuk menjaga sumber ini agar kita bisa bertahan hidup,” menurut Lago.
Air yang berharga
Selama beberapa generasi di Butong, warga hanya mengandalkan dua sumber air melalui mata air. Mereka tidak pernah memiliki keran air di rumah. Mereka menjatah beberapa ember air untuk mandi, memasak, dan mencuci.
Terkadang warga membeli air dari kota tetangga dengan biaya R10 hingga P20 per kontainer.
“Di tempat kami, air sama berharganya dengan emas,” kata Lago.
Lago melakukan dua kali perjalanan untuk mengambil air setiap hari, terkadang membawa hampir 100 liter air sekaligus. Menyewa sepeda motor itu mahal, sekitar P50, menurut Lago.
“Itu sulit dan (termasuk pendakian yang sulit di bawah terik matahari),” kata Lago, sambil mencatat bahwa “orang-orang di sini mulai terbiasa. Ini seperti rutinitas normal.”
Ketika ia menabung cukup uang dua bulan lalu, ia meminjam sepeda motor agar lebih mudah mengambil air.
Anak laki-laki
Quezon adalah kotamadya kelas satu di provinsi Bukidnon. Meskipun Sungai Pulangi, perairan terpanjang di Bukidnon, relatif dekat, namun desa-desa dengan medan yang sulit seperti Butong tidak memiliki akses terhadap air.
“Kami telah melakukan upaya (untuk membangun sistem air bersih) selama beberapa bulan terakhir, namun karena El Niño, kami masih belum berhasil,” kata Nehru Tan, anggota dewan barangay Butong.
sekitar 13,000 warga di Butong terkena dampak kekeringan. (BACA: El Niño 2015: Bagaimana masyarakat Filipina dapat memahaminya dengan lebih baik?)
Berdasarkan laporan Departemen Kesejahteraan Sosial (DSWD), Bukidnon merupakan salah satu provinsi di Filipina yang mengalami kelangkaan air bersih.
“Investasi air di daerah kami mahal. Namun kita telah belajar bahwa dampak dari tidak menjamin akses terhadap air minum dan sanitasi bahkan lebih besar dalam hal kesehatan masyarakat dan kehilangan pekerjaan dan hari sekolah di kalangan anak-anak kita,” kata Tan.
“Kami akan melanjutkan upaya kami tetapi kami membutuhkan lebih banyak sumber daya termasuk partisipasi penuh masyarakat untuk mewujudkan tujuan kami,” tambahnya.
Unit kesehatan pedesaan di barangay juga tidak mempunyai cukup air. Dalam seminggu, sekitar dua hingga tiga ibu hamil melahirkan di puskesmas.
“Untungnya tidak ada yang muncul hari ini, kalau tidak kita akan mendapat masalah,” tambah Tan.
Sistem pasokan air yang dipimpin oleh masyarakat
World Vision baru saja memulai kemitraannya dengan pemerintah daerah dan masyarakat di Quezon untuk menyelesaikan permasalahan seperti kelangkaan air, pekerja anak dan kemiskinan.
“Pendekatan berbasis masyarakat terhadap pasokan air dan sanitasi dapat memberikan manfaat jangka panjang bagi desa-desa terpencil seperti Butong,” kata Petugas Program World Vision Veronica Macabudbod.
Kelompok kemanusiaan ini melatih masyarakat lokal dalam mengelola upaya berkelanjutan untuk menyediakan akses mudah terhadap air bersih.
Tahun 2014 Tujuan Pembangunan Milenium (MDGs) laporan kemajuan menunjukkan hal ini setidaknya 15,7 juta warga Filipina masih belum memiliki akses terhadap air minum. – Rappler.com
Crislyn Felisilda adalah Dunia Penglihatans petugas komunikasi lapangan.
