blog.ur-doc.com

Fakta menyebutkan dua kali pada pertengahan musim, yakni pada musim 2007/2008 dan 2013/2014, Arsenal memuncaki klasemen Liga Inggris. Namun, dalam dua musim tersebut mereka tak mampu meraih kemenangan.

JAKARTA, Indonesia—Apakah Arsenal musim ini? Arsenal lama yang sama? Sebuah tim yang tidak memiliki mental juara dan malah kalah dalam pertandingan yang seharusnya bisa mereka menangkan di atas kertas.

Kritik terhadap Ian Wright di awal kompetisi Liga Inggris musim ini tak sepenuhnya salah. Legenda Arsenal peraih gelar juara Liga 1997/1998 itu menyoroti masalah mental Mikel Arteta dan kawan-kawan yang tak kunjung membaik setiap musimnya. Permainan mereka justru menurun di fase krusial.

Musim ini mereka beberapa kali berpeluang memimpin tabel poin. Pada Hari pertandingan Peringkat 12 dan 13, pemuncak klasemen saat itu, Manchester City, ditahan imbang 0-0 oleh Aston Villa dan kalah 1-4 oleh Liverpool.

Alih-alih menang, Arsenal bermain imbang 1-1 melawan Tottenham Hotspur dan juga kalah 1-2 melawan West Bromwich Albion.

Peluang untuk memimpin papan peringkat pun menguap Hari pertandingan tanggal 18 dua minggu lalu. Pemimpin klasemen saat itu, Leicester City, kalah 0-1 melawan Liverpool di stadion Anfield. Namun tekanan karena harus menang atas Southampton justru membuat Arsenal dibantai 0-4.

Kesempatan ketiga datang Hari pertandingan mengikuti. Leicester ditahan 0-0 oleh Manchester City di Stadion King Power. Setelah sekian lama, Arsenal akhirnya berhasil melakukan “kudeta tertunda” dengan kemenangan 2-0 atas Bournemouth.

Untuk pertama kalinya sejak pekan kesepuluh, pasukan Arsene Wenger bisa kembali ke puncak klasemen. Tapi bisakah mereka bertahan?

Di pekan kesepuluh, kekuasaan Arsenal hanya bertahan sepekan. Dan dalam empat pertandingan setelahnya, mereka hanya menang sekali. Betapa beratnya tekanan di puncak klasemen bagi mereka.

Itu sebabnya laga melawan Newcastle United pada Sabtu 2 Januari pukul 22:00 WIB bagi Arsenal sama pentingnya dengan laga lainnya. Apalagi perolehan poin mereka bersama Leicester sama-sama 39 poin.

Meski hanya melawan Newcastle yang saat ini berada di zona degradasi, bukan berarti ada jaminan kemenangan bagi Arsenal. Karena lawan terbesar mereka dalam permainan ini adalah diri mereka sendiri. Siapapun lawannya, tim lemah atau tim kuat, Arsenal bisa menang jika memang mau.

Tekanan pertandingan sedikit mereda karena laga digelar di markasnya sendiri, Emirates Stadium. Dari empat kekalahan Arsenal, hanya satu yang terjadi di kandang sendiri, yakni melawan West Ham United dengan skor 0-2. Hal itu pun terjadi di awal musim yang performanya belum diuji seperti sekarang.

Ozil kembali menjadi kuncinya

Harapan untuk kokoh di puncak ada pada Mesut Özil. Grafik performa gelandang asal Jerman itu terus menanjak. Ia selalu menjadi inspirasi kemenangan tim.

Total membantu apa yang dia ciptakan mencapai 16 membantu, terbanyak di Liga Inggris. Pun dari Ozil, penyerang asal Prancis Olivier Giroud mendapat banyak peluang emas hingga menambah jumlah golnya menjadi 10 gol.

Diakui Wenger, mantan pemain Real Madrid itu menjadi salah satu kunci kesuksesan mereka. “Dia adalah atlet yang lengkap. “Dia mulai mengambil tanggung jawab, kepemimpinan dalam tim, dan ketajamannya juga meningkat dengan cepat,” kata manajer asal Prancis itu. BBC.

Meski daftar cedera Arsenal tak kunjung berkurang, opsi yang tersedia bagi Wenger tetaplah yang terbaik. Sayap Sisi kiri Alexis Sanchez yang cedera bisa digantikan oleh Theo Walcott. Meskipun dia biasanya memegang posisi sayap benar, Walcott sebenarnya lebih berbahaya di sisi kiri.

Di posisi tersebut, pemain asal Inggris itu lebih mampu melakukan tembakan langsung dibandingkan sekadar mengirimkan umpan. Ketajaman sebagai sayap terbalik (sayap dengan posisi berlawanan dengan kaki utamanya) ia membuktikannya saat Arsenal mengalahkan Manchester City 2-1 pada 22 Desember.

Meski demikian, Wenger tetap perlu mewaspadai Newcastle. Klub nama panggilan Tentara Toon Hal ini seringkali mengganggu tim besar. Mereka mampu mengalahkan Tottenham Hotspur 2-1 dan Liverpool 2-0.

Pasukan Steve McClaren memang memiliki pertahanan yang keropos. Apalagi dengan penampilan inkonsisten Fabricio Coloccini dan beberapa blunder yang dilakukan Daryl Janmaat.

Meski demikian, performa Georginio Wijnaldum tidak bisa dianggap remeh. Pergerakannya seringkali tidak bisa diantisipasi lawan. Salah satu penyebabnya adalah posisi pemain asal Belanda itu yang jauh dari fokus penguasaan pemain bertahan. Karena posisi aslinya adalah gelandang. Tapi, justru karena itu, ia leluasa berpindah ke posisi yang berpotensi mencetak gol.

Tidak salah jika dia menjadi pencetak gol terbanyak Newcastle dengan 7 gol.

Begitu pula Ayoze Perez. Gerakannya adalah sebagai sayap Sangat cepat di sisi kiri bisa menjadi senjata bagi Newcastle. Namun, Wenger tidak perlu khawatir karena kecepatan adalah salah satu talenta terhebat timnya. Terutama Alex Oxlade-Chamberlain yang mungkin akan melakukannya kepala ke kepala dengan pemain asal Spanyol.

“Kami akan menghadapi Arsenal dengan kekuatan tim dan kebersamaan. Tiga pertandingan terakhir kami tidak bagus (dua kekalahan, satu seri). Kami akan mengejarnya di pertandingan ini,” kata McClaren.—Rappler.com

BACA JUGA: