blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Jalan menuju Piala Asia AFC UEA 2019 membawa Filipina ke Doha, Qatar Selasa, 10 Oktober, untuk kualifikasi Grup F besar-besaran melawan Yaman. Ini akan menjadi pertandingan kedua berturut-turut dimana kedua tim bertemu di kualifikasi. Bulan lalu, Pinoy bermain imbang 2-2 di Bacolod.

Pertandingan akan dimulai pukul jam 6 sore waktu setempat, atau 11 malam waktu Filipina. Sumber di tim mengatakan siaran TV mungkin terjadi tetapi belum bisa dipastikan. Pertandingan kandang bulan lalu disiarkan di TV5. Mari berharap streaming langsung setidaknya tersedia untuk para penggemar.

Hanya dua dari empat tim di grup double round-robin yang mendapatkan tiket ke UEA dalam waktu dua tahun. Setelah tiga pertandingan, Azkals berada di puncak klasemen dengan dua kemenangan dan sekali seri untuk 7 poin. Yaman berada di urutan kedua dengan dua kali seri dan satu kemenangan untuk 5 poin. Tajikistan mengumpulkan 3 poin sementara Nepal memegang klasemen dengan satu poin setelah bermain imbang dengan Yaman di kandang sendiri.

Pada pertandingan lainnya pada Selasa, Nepal bertandang ke Tajikistan.

Laga tersebut dianggap sebagai laga kandang bagi Yaman, meski akan dimainkan di Qatar. Perang saudara yang berkecamuk di Yaman membuat pertandingan internasional tidak mungkin digelar di sana. Ini akan menjadi kedua kalinya Azkal menghadapi lawan ini di tanah Qatar. Dua tahun lalu, Filipina mengalahkan Yaman 2-0 di Doha pada kualifikasi Piala Dunia.

Sekali lagi, pelatih Thomas Dooley sedang menghadapi masalah cedera. Striker Misagh Bahadoran mengalami cedera bahunya dalam pertandingan PFL melawan Ceres dan tidak akan bermain pada hari Selasa. Javi Patiño, Amani Aguinaldo, Camelo Tacusalme dan Luke Woodland, yang mengalami cedera lutut pada pertandingan September melawan Yaman, juga tidak akan tampil karena cedera. Pengulangan pasangan Dennis Villanueva/Carli De Murga di pertahanan tengah kemungkinan besar terjadi, meskipun Simone Rota mungkin juga bermain di posisi itu.

Tersangka biasa dalam daftar termasuk Phil dan James Younghusband, Manny dan Mike Ott, serta gol Neil Etheridge dan Patrick Deyto. Bintang Ceres Iain Ramsay, Junior Muñoz dan Kevin Ingreso juga ikut serta, begitu pula pendukung Global Cebu Hikaru Minegishi dan Paul Mulders.

Dominic Del Rosario, bek sayap kiri yang sekarang bersama Global, kembali ke tim, begitu pula Curt Dizon dari FC Meralco Manila, yang kembali setelah tiga tahun absen dari tim.

Stephan Palla juga berasal dari Austria, begitu pula Daisuke Sato, yang bertahan bersama klubnya di Denmark pada jendela FIFA terakhir karena ia diskors karena kartu kuning. Sato pasti akan bersaing dengan Palla untuk memperebutkan posisi bek kiri.

Ada dua panggilan baru: Sean Kane, gelandang Filipina-Amerika dari JPV Marikina, dan Jesus “Jhan-Jhan” Melliza, striker dari Stallion Laguna.

Melliza sedang menjalani musim spanduk di PFL. Pada satu titik, 13 golnya adalah yang terbaik di liga, meskipun ia telah diambil alih oleh pencetak gol Kaya asal Ghana, Jordan Mintah. Dia tetap menjadi pencetak gol Filipina paling produktif di liga, sebuah statistik yang luar biasa mengingat semua pemain Filipina kelahiran luar negeri hadir di PFL.

Penduduk asli La Paz, Iloilo, yang datang dari Green Archers United, menjadi alasan besar mengapa Stallion masih memiliki peluang bagus untuk lolos ke babak playoff PFL meski awal yang buruk. Melliza mungkin bukan striker tertinggi, namun ia memiliki kecepatan yang baik, kekar, tubuh yang kuat dan memiliki kaki kiri yang bisa menjadi meriam atau pisau bedah tergantung pada situasinya.

Cederanya Bahadoran dan Patiño tentu membuat pemilihan mantan FEU Tamaraw itu semakin tidak perlu dipikirkan lagi.

“Saya ingin memberi mereka kesempatan untuk menunjukkan apa yang mereka tawarkan. Mungkin mereka akan mengejutkan saya,” kata Dooley tentang Kane dan Melliza.

“Mereka harus memberikan yang terbaik yang mereka miliki dalam latihan. Mereka harus menunjukkan bahwa mereka pantas berada di tim nasional,” tambah pelatih keturunan Jerman-Amerika itu.

Harry Föll, yang berada dalam skuad untuk pertandingan Yaman di Bacolod, juga kembali masuk daftar. Gelandang berusia 19 tahun itu berada di tim kedua Hansa Rostock di kasta ketiga Jerman.

Dooley memiliki personel, namun kekhawatiran terbesarnya tampaknya adalah kelelahan pemain. Pelatih mengatakan tim sedang beristirahat dan memulihkan diri dari jet lag di hari Rabulalu kereta pada hari Kamis Dan Jumat sebelum istirahat lagi Sabtu ini. Lanjutkan pelatihan pada hari Minggu Dan Senin. Manajemen tim memutuskan untuk tidak memainkan pertandingan persahabatan di Qatar sebelum kualifikasi agar beban kerja tetap terkendali.

Jadwal PFL yang padat, ditambah komitmen Piala AFC untuk para pemain Ceres, benar-benar menempatkan banyak jarak dalam odometer bagi banyak Azkal. Global Cebu juga mencapai final Piala Singapura setelah mengalahkan Hougang di semifinal, sehingga berarti satu pertandingan tandang lagi sebelum tahun berakhir.

Dooley juga mewaspadai tim Yaman yang ingin mengulangi kekalahan 1-0 atas Pinoys di Rizal Memorial 2015. Pelatih Filipina mengatakan Yaman terlihat goyah di lini belakang tetapi mematikan dalam serangan, menyebut Alaa Al-Sasi dan Abdulwasea Al-Matari sebagai ancaman.

“Jika kami memiliki persiapan selama 3 minggu, saya yakin kami bisa meraih kemenangan,” kata Dooley, yang, seperti semua pelatih tim nasional, kesulitan mengumpulkan pemainnya di luar jendela FIFA.

Kami hanya perlu menemukan cara untuk menang dan bermain cerdas.

Dooley menyesali pertahanan transisi yang runtuh di Bacolod bulan lalu, yang berujung pada gol kedua Yaman.

“Kami harus memiliki transisi yang lebih baik dari menyerang ke bertahan. Kami punya masalah di bidang ini yang perlu kami atasi.”

Sekali lagi, sang pelatih mengatakan beban kerja yang berat di klub mempengaruhi mereka dalam hal ini.

“Ketika mereka lelah dan juga lelah secara mental, sulit untuk bereaksi dengan cepat.”

Kemenangan pada hari Selasa dan Azkals akan menambah 10 poin, setidaknya unggul 4 poin dari Tajikistan jika tim Asia Tengah menang seperti yang diharapkan melawan Nepal. Ini akan menempatkan kami dalam posisi unggul dengan dua pertandingan tersisa, lawatan ke Nepal pada bulan November dan pertandingan kandang melawan Tajikistan pada bulan Maret.

Undian tidak buruk. Itu masih membuat kita unggul minimal dua poin atas Yaman dan Tajikistan. Namun kekalahan akan menyakitkan. Jika hal ini terjadi, Yaman akan mengambil alih kepemimpinan kami di grup dan memberikan tekanan besar untuk mendapatkan tiga poin di bulan November. Filipina pasti tertarik untuk lolos menjelang pertarungan bulan Maret dengan tim Tajikistan.

Nepal dapat memberikan keuntungan besar bagi Filipina dengan mendapatkan hasil imbang melawan Tajik. Ini akan membuat Tajikistan tertahan di empat poin. Kemenangan Nepal juga tidak buruk, namun akan membawa angin segar bagi Himalaya dalam menghadapi Filipina di Kathmandu.

Taruhannya tinggi, namun Dooley merasa bahwa tim itu sendiri, dan bukan lawannya, adalah hambatan terbesar untuk meraih kemenangan.

“Satu-satunya hal yang dapat menghentikan kami lolos adalah diri kami sendiri. Jika kami memperhatikan detailnya, kami lolos 100%,” klaim sang pelatih.

Ikuti Bob di Twitter @PassionateFanPH.

– Rappler.com