blog.ur-doc.com

Berapa berat total planet masif ini, berapa berat kehidupan yang ditampungnya?

Atlas adalah dewa dalam mitologi Yunani yang ditakdirkan untuk menopang langit selamanya. Jika saya ingin mengganggu Atlas, saya akan mengatakan kepadanya untuk berterima kasih kepada penghujatnya karena memintanya untuk hanya mengangkat langit dan bukan bumi, karena bumi jauh lebih besar.

Berkat seorang ilmuwan Inggris yang sangat pemalu namun fokus dan tekun di abad ke-18 bernama Henry Cavendish yang mencurahkan sebagian besar energinya untuk eksperimen, kita dapat mengetahui berapa berat bumi. Dia melakukan ini dengan alat yang terdiri dari bagian-bagian yang saling berhubungan dan sangat sensitif sehingga dia harus mengamatinya dengan teleskop melalui lubang intip di ruangan sebelah. Penasaran dengan gagasan Newton tentang konstanta gravitasi, Cavendish menghabiskan satu tahun mengerjakan perhitungan dan angka akhirnya berada dalam 1% dari apa yang kita ketahui sekarang. Bumi memiliki berat 5,9725 miliar triliun metrik ton. Ini berarti 6570 x 109 gigaton, atau 6.570.000.000 gigaton.

Tapi Cavendish menimbang Bumi saat berada di Bumi dan bukan dari luar angkasa. Artinya atmosfer bumi tidak membawa massa sebesar berat Cavendish. Atmosfer bumi mempunyai berat sekitar 5,5 kuadriliun ton, atau hanya sekitar sepersejuta massa planet kita. Namun planet kita dan kehidupan di dalamnya tidak akan seperti sekarang ini tanpa adanya atmosfer. Jadi jika kita mempertimbangkan planet ini sebagaimana yang kita ketahui dan mempertimbangkan apa yang membuatnya berfungsi, maka atmosfer adalah bagian penting darinya.

Namun dari total berat planet raksasa ini, berapakah berat biosfer bumi, yakni berat kehidupan yang ditampungnya? Keturunan profesional Cavendish bertekad untuk menimbang massa bentuk kehidupan baru-baru ini melakukan penelitian di Prosiding National Academy of Sciences Amerika Serikatberi kami laporan tentang berat hidup termasuk garis besarnya.

Apa yang sebenarnya perlu kita ukur jika ingin mendapatkan beban hidup? Para ilmuwan biasanya mengukur biomassa, yaitu seluruh materi hidup dikurangi kandungan airnya. Ambil contoh tumbuhan. Ia bermula dari sebuah benih dan kemudian menemukan cara untuk menangkap energi matahari dan mengubahnya menjadi “tubuh” miliknya sendiri. Hal yang sama berlaku untuk organisme lain ketika mereka pertama kali bermula dari sel dan tumbuh menjadi organisme. Bentuk-bentuk kehidupan ini tersusun dari mosaik benda-benda yang terbuat dari karbon, karena karbon merupakan unsur yang menjadi dasar kehidupan di Bumi. Hal ini karena karbon secara alami merupakan unsur yang “genit”, dengan 4 elektronnya berebut untuk berikatan dengan unsur lain. Hubungan dengan unsur-unsur lain seperti hidrogen dan oksigen membentuk DNA, protein, lemak, jaringan kita – susunan kehidupan. Jadi untuk penelitian ini, biomassa untuk semua kehidupan diukur dalam bentuk karbon.

Total keseluruhan biomassa semua makhluk hidup di Bumi yang dihasilkan kelompok ini adalah sekitar 550 gigaton karbon (Gt C). Yang “terberat” adalah tumbuhan, sebagian besar berada di darat – sekitar 450 Gt C. Diikuti oleh bakteri dengan suhu sekitar 70 Gt C. Bakteri ada dimana-mana, dan penelitian menemukan bahwa bakteri, bersama dengan protista, mendominasi biomassa kehidupan laut sebesar 70%. Jamur mengikuti bakteri dengan suhu sekitar 12 Gt C. Archaea memiliki suhu sekitar 7 Gt C, dan sebagian besar terletak di perut bumi yang menampung sekitar 15% dari total biomassa di biosfer. Protista berada pada 4 Gt C.

Berat seluruh hewan hanya sekitar 2 Gt C, dan sebagian besar adalah hewan laut, arthropoda (1 Gt C) dan ikan (0,7 Gt C). Dan perhatikan ini: terdapat lebih banyak ternak dengan kandungan 0,1 Gt C dibandingkan gabungan burung liar (0,002 Gt C) dan mamalia liar (0,007 Gt C)! Kita mempunyai lebih banyak hewan sebagai makanan bagi manusia dibandingkan burung liar dan mamalia yang menjadi bagian dari planet ini seperti kita.

Studi ini juga menemukan bahwa dalam hal biomassa, terdapat 5 kali lebih banyak konsumen dibandingkan produsen di lingkungan laut. Jadi, walaupun lautan dan samudera kita tampak sangat besar dan tak terhitung jumlahnya, perhitungan ilmiah terbaru telah memberikan bukti bahwa keseimbangan tersebut mungkin tidak mendukung pengisian kembali yang cepat ketika kita sudah berada di ambang batas, seperti yang kita alami sekarang.

Konfirmasi yang paling mengkhawatirkan dalam penelitian ini adalah bahwa massa manusia jauh lebih tinggi daripada gabungan semua mamalia liar. Dengan demikian sekali lagi ditegaskan bahwa kami benar-benar mencamkan perintah agama untuk “menguasai segala sesuatu”.

Mengetahui biomassa suatu kelompok kehidupan dibandingkan dengan kelompok kehidupan lainnya akan memberi tahu kita banyak hal tentang keadaan lingkungan alami kita – bentuk kehidupan mana yang didorong untuk bereproduksi, dan mana yang didorong hingga batas kemampuannya. Hal ini menjelaskan kepada kita tentang siklus alami yang akan diubah oleh pergeseran biomassa. Dan karena kita telah mengetahui bahwa ini adalah periode Antroposen – ketika manusia telah mengubah lingkungan alam dalam skala yang tidak akan terjadi jika alam dibiarkan mengikuti ritmenya sendiri – kita akan mengetahui berdasarkan tingkat biomassa apa dampak nyata yang ditimbulkannya. manusia adalah. aktivitas pada bentuk kehidupan lainnya.

Penelitian ini benar-benar menyadarkan saya bahwa manusia, tingkat kehidupan paling dasar dalam hal karbon dan kelompoknya hanya berjumlah 0,06 Gt C dari 500 Gt C biosfer, dapat mengubah keseimbangan seluruh kehidupan. Itu adalah kutukan yang disamarkan sebagai hadiah. Saya rasa kita perlu merekrut Atlas untuk menghentikan Bumi juga. Atau jika dia tahu apa yang terjadi sekarang ketika kita memegang kendali dan berkuasa, dia mungkin akan menjadi sukarelawan karena orang-orang tidak melakukan apa yang diperlukan untuk menghentikan kehidupan. – Rappler.com

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia menulis dua buku, “Science Solitaire” dan “Twenty-One Grams of Spirit and Seven Our Desires.” Anda dapat menghubunginya di [email protected].

Patung Atlas gambar melalui Shutterstock