blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Cuacanya sejuk namun berawan Rabu siang hari di Stadion Panaad di pinggiran Bacolod. Angin sepoi-sepoi menggelitik dedaunan pohon eucalyptus yang mengelilingi venue. Gerombolan capung berkeliaran di taman, mengganggu para pemain Ceres dan Meralco yang sedang melakukan pemanasan untuk pertandingan Liga Sepak Bola Filipina.

Di salah satu bagian tribun duduk Jan Eleven Gozon. Ya, itu memang nama tengahnya, dan pantas jika dia memakai nomor yang sangat diasosiasikan dengan permainan sepak bola. Gozon berada di bagian tribun yang dihiasi spanduk, bendera, dan syal bersama kader penggemar Ceres lainnya yang dikenal sebagai Ceres Ultras.

“Kami awalnya hanya beranggotakan 4 orang, namun sekarang kami memiliki lebih dari 50 anggota aktif,” kata Gozon, lulusan Universitas St La Salle di Bacolod.

“Dengan kesuksesan klub baru-baru ini, hal ini menambah semangat dalam mendukung Ceres dan seluruh kancah sepak bola secara umum. Ini seperti kita bersemangat dan terlalu dicintai (Semangat kami semakin terpacu dan kami semakin termotivasi),” tambahnya.

Gozon dan rekan-rekannya melihat semangat Busmen tumbuh saat klub melangkah lebih jauh ke Piala AFC.

“Dengan kesuksesan klub di AFC baru-baru ini, klub ini telah menarik penonton lain selain penggemar biasanya. Meskipun kita tidak bisa mengatakan bergairah, tapi ini adalah awal yang baik. Mereka pada akhirnya akan tumbuh menjadi bergairah. biarkan apinya tetap menyala dan dukungan akan datang untuk (untuk) klub dan untuk orang Negro.”

Ceres membalas suporternya dengan penampilan gemilang di Piala AFC tahun ini. Musim lalu mereka lolos di babak sistem gugur pertama dan tersandung di kandang Cina Selatan di babak sistem gugur pertama. Tahun ini formatnya telah diubah, dengan klub-klub ASEAN berada di grup dan braketnya masing-masing. Ceres memenangkan grup mereka dengan 3 kemenangan, dua kali seri dan satu kekalahan.

Pada play-off pertama zona ASEAN, mereka berhadapan dengan klub super Malaysia JDT, menang melalui gol tandang dalam dua leg setelah kedua tim berakhir dengan skor 4-4. Kemudian pukulan terbesar mereka, kemenangan agregat 3-2 atas Home United Singapura yang berpuncak pada kemenangan menakjubkan 2-0 di Panaad di depan 7,534.

“Kebanyakan dari kami menangis saat menunggu peluit akhir pertandingan itu dibunyikan,” kenang Gozon. “Emosi begitu tinggi malam itu sehingga tidak bisa ditahan. Kamu melihat orang-orang tangguh menangis.”

Dan sekarang seri kandang dan tandang dua leg melawan klub Tajik Istiklol. Leg pertama akan diadakan di Tajikistan di luar ibu kota Dushanbe pada hari Selasa sebelum pertandingan kedua di Panaad pada 12 September.

Orang-orang Tajik akan memikirkan balas dendam. Beberapa pemain Istiklol berada di tim nasional Tajikistan yang baru-baru ini kalah 4-3 di kandang Azkals di kualifikasi Piala Asia AFC. Jika mereka melewati babak ini, itu akan menjadi pertandingan dua leg lainnya melawan Bengaluru dari India atau klub Korea Utara 25 April. Pemenangnya akan melaju ke final Piala AFC di mana Al Wahda dari Suriah atau Al Quwa Al Jawiya dari Irak, sang juara bertahan, menunggu.

Ceres membutuhkan lebih dari sekedar dominasi lini tengah Manny Ott dan Stephan Schrock atau efisiensi pemain Spanyol Bienve Marañon dan Fernando Rodriguez, yang telah mencetak 13 gol di Piala AFC. Dukungan pendukung tuan rumah akan menjadi kunci kemenangan. Dan manajemen Ceres, yang dipimpin oleh pemiliknya Leorey Yanson, telah melakukan upaya besar untuk mengobarkan semangat tersebut.

Ke mana pun kami bepergian di seluruh Bacolod, Anda dapat melihat spanduk, yang belum diturunkan, mengiklankan pertandingan terakhir melawan Home United dari minggu sebelumnya.

Ceres juga telah membuat komitmen untuk menciptakan pendukung seumur hidup klub dengan mengunjungi berbagai sekolah di daerah tersebut. Bintang-bintang tim seperti Ott, Schrock, Iain Ramsay dan Roland Muller biasanya dijarah dalam kunjungan sekolah tersebut. Menurut Ivan Gayares dari staf medianya, sekumpulan anak-anak dari sana mengunjungi satu sekolah, menghadiri pertandingan dan bahkan latihan secara keagamaan.

Tim juga tampil sebagai tamu radio dan penampilan TV untuk meningkatkan profil klub.

Dan kemudian ada turnamen pemuda tahunan Piala Ceres yang dilaporkan Rappler tahun lalu. Tahun ini, 450 tim dari seluruh negeri berpartisipasi.

(BACA: Untuk Kecintaan Sepak Bola: Kisah Ceres Cup di Bacolod)

Saudara laki-laki Leorey Yanson, Ricky, ketua FA setempat, juga mengadakan kompetisi senior putra sebelas lawan satu Piala Dinamis sebagai cara untuk mempromosikan olahraga ini di dalam dan sekitar Bacolod. Ada 3 konferensi dalam setahun, dengan tim Universitas St La Salle yang mendukung Yanson biasanya menjadi pemenang. Dua pemain USLS yang menonjol, gelandang Joshua Dutosme dari Bukidnon, dan bek Nessi Ramos dari area Escalante/Sagay diikat di Ceres pada jendela transfer.

Hasil dari upaya ini di luar lapangan adalah jumlah penonton yang mengesankan di banyak pertandingan. Melawan Meralco jumlahnya lebih dari 1.800, luar biasa untuk a 4 sore dimulai pada hari kerja di lokasi yang berjarak 9 kilometer dari pusat kota. Namun mereka menikmati lebih dari 9.000 penonton saat pertandingan Piala AFC melawan Selangor dan Tampines tahun lalu.

Administrator klub Nicolas Golez mengatakan bahwa lebih mudah mendapatkan penonton untuk pertandingan Piala AFC daripada memadati rumah untuk pertandingan PFL, karena pertandingan Piala AFC hampir tidak pernah dijadwal ulang, sementara pertandingan PFL kadang-kadang dijadwalkan ulang. Hal ini menghambat upaya promosi klub melalui pita dan spanduk. Sulit untuk mempromosikan suatu acara yang mungkin tidak berjalan dengan baik. Namun mereka memiliki hingga 4.000 penggemar di Panaad untuk beberapa pertandingan liga lokal.

Merek Ceres bahkan telah terkenal di komunitas OFW. Saya sedang duduk bersama Golez di bar olahraga menyaksikan tim nasional U22 mengalahkan Kamboja di SEA Games ketika, yang mengejutkan semua orang, kamera menunjukkan sekelompok kecil penggemar Filipina di tengah kerumunan. Salah satunya, seorang remaja putri, mengenakan kemeja Ceres berwarna kuning.

Golez mengatakan saat Busmen Home United bermain di Stadion Jalan Besar Singapura, 80% sisi kiri tribun dipenuhi dengan Pinoy di Singapura.

Namun pengurus klub mengakui masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Ceres mungkin mengemas Panaad, tapi mereka belum meminta masuk. Masih harus dilihat betapa fanatiknya para pendukung Ceres jika mereka harus membayar untuk menonton pertandingan.

Ultra mereka setia dan vokal dalam permainan, namun beberapa kecaman buruk antara mereka dan Apo Bahani, penggemar berat Davao Aguilas, telah terjadi secara online.

Tim juga menghadapi tantangan di lapangan. Jika mereka kehilangan Ott dan Schrock, Negrenses kalah pada pertandingan pertama tahun ini di kandang sendiri, kalah 2-1 melawan Meralco Sparks. Ceres berada di urutan keempat klasemen, 11 di belakang pemimpin liga Manila. Mereka mungkin memiliki empat pertandingan tersisa di Sparks dan lima di posisi kedua Kaya Makati pada waktu berita ini dimuat (Kaya bermain melawan Global Cebu pada hari Sabtu, 19 Agustus), tetapi itu hanya berarti jadwal yang lebih padat di akhir musim. Beberapa pertandingan PFL yang melibatkan Ceres ditunda karena pertandingan Piala AFC.

Negros masih memiliki 16 pertandingan liga untuk dimainkan dalam satu musim yang semua orang ingin akhiri sebelum Natal. Sebuah pertanyaan yang sulit karena masih ada tiga FIFA International Windows yang tersisa pada tahun ini, pada bulan September, Oktober dan November, ketika pertandingan klub tidak diperbolehkan.

Banyak dari starter Ceres juga berada di skuad Azkals asuhan Thomas Dooley melawan Yaman 5 September di kualifikasi Piala Asia AFC, yang berarti lebih banyak pertandingan dan kelelahan dalam waktu singkat. Untungnya, pertandingan itu diadakan di Panaad, jadi penonton tuan rumah mungkin akan memberi mereka semangat.

Kelelahan dari semua pertandingan ini bisa berdampak buruk, terutama jika mereka terus meraih kemenangan di Piala AFC. Seri final interzonal dua pertandingan diadakan pada 27 September dan 18 Oktober, dengan final Piala berlangsung 4 November. Semakin sukses berarti semakin besar ketegangannya.

Namun semua permasalahan ini akan dikesampingkan pada hari Selasa karena Ceres berharap dapat membawa klub sepak bola Filipina ke level yang lebih tinggi. Kebanggaan Pinoy dan kebanggaan Negrense akan dipertaruhkan melawan Istiklol. Dan Golez mengatakan yang terbaik.

“Prestasi kami sekarang sangat bagus. Saya bersyukur menjadi bagian dari klub ini.”

Istiklol vs Ceres Negros

Semifinal Antarzona Piala AFC Leg 1

22:00 Waktu Filipina

Selasa, 22 Agustus

Stadion Pusat Hisor, Hisor, Tajikistan

LANGSUNG di Fox Sports

– Rappler.com

Ikuti Bob di Twitter @PassionateFanPH. Penulis adalah media officer FC Meralco Manila.