blog.ur-doc.com

Hampir 80 tahun kemudian, Pam Hobbs masih ingat hari dimana kakak perempuannya pulang dari sekolah dengan membawa catatan yang akan mengubah hidup mereka. Semua anak di Leigh-on-Sea, kota pesisir di Inggris Tenggara tempat Hobbs tinggal bersama orang tuanya dan 6 saudara perempuannya, harus dievakuasi pada akhir pekan itu juga. Sekolah mereka segera ditutup.

“Surat itu datang pada hari Jumat,” kenang Hobbs, yang kini berusia 88 tahun, dalam wawancara baru-baru ini dengan The Washington Post. “Kami harus melapor ke sekolah pada hari Minggu dan membawa pakaian.”

Saat itu bulan Juni 1940 – sekitar satu tahun setelah Perang Dunia II – dan tentara Jerman bergerak maju ke Dunkirk, Prancis, tepat di seberang Selat Dover. “Invasi musuh sepertinya sudah dekat,” tulis Hobbs beberapa dekade kemudian dalam memoarnya.

Hobbs, yang saat itu berusia 10 tahun, disuruh memasukkan barang-barangnya ke dalam karung pasir goni tua. Dia dan saudara perempuannya Iris, yang saat itu berusia 11 tahun, dimasukkan ke dalam kereta dan dibawa ke pedesaan Inggris.

Pam dan Iris Hobbs muda hanyalah dua dari jutaan anak di Inggris yang dievakuasi dari kota besar dan kecil selama Perang Dunia Kedua, dalam apa yang disebut “Operasi Pied Piper”. Evakuasi massal ini dimaksudkan untuk menjaga anak-anak Inggris tetap aman – atau secara teoritis lebih aman – dari serangan udara Jerman, sementara orang tua mereka tetap tinggal untuk bekerja dan membantu upaya perang.

Operasi Pied Piper dimulai dengan sungguh-sungguh pada musim panas tahun 1939, dengan lebih dari 3 juta anak dipindahkan dari London dan kota-kota lain hanya dalam 4 hari pertama evakuasi. Foto-foto dari masa evakuasi memperlihatkan anak-anak yang mengantri tanpa orang tuanya, memegang tas punggung atau ransel kecil, yang hanya bisa dikenali dengan label nama di lehernya.

Anak-anak yang dibawa ke pedesaan seharusnya tidak hanya bisa lepas dari bom, tapi juga luka psikologis akibat perang. Namun, mantan pengungsi anak-anak dan para ahli kemudian mengetahui bahwa Operasi Pied Piper mempunyai efek samping yang tidak terduga: Perpisahan tersebut tampaknya menyebabkan trauma jangka panjang yang, dalam banyak kasus, sama parahnya dengan jika mereka ditinggalkan dan menghadapi bom.

Puluhan tahun kemudian, suara Pam Hobbs masih membawa sedikit kesedihan saat bercerita tentang perpisahannya dengan orang tuanya. Ibunya tidak menemani gadis-gadis itu ke sekolah pada hari Minggu itu karena dia tahu itu akan sangat menyakitkan, kata Hobbs. Ayahnya, seorang tukang batu, malah diberi tugas untuk membongkar muatan tersebut. Dia tidak banyak bicara, tapi menyeka matanya.

“Saat dia pergi, dia berkata (kepada Iris), pastikan kamu membawa adikmu. Dia harus pergi ke mana pun Anda pergi,” kata Hobbs. “Saya sangat penakut. Saya banyak menangis. Aku banyak berkedip.”

Dia dan Iris akhirnya disimpan di Derbyshire di Inggris tengah, sekitar 180 mil jauhnya dari rumah, di mana mereka dibawa ke gedung sekolah satu ruangan bersama sekitar selusin anak lainnya dari kereta. Di sana mereka mengantri sementara calon orang tua asuh memeriksa mereka dan memilih siapa yang mereka inginkan.

Tidak semua keluarga angkat tertarik untuk menerima seorang anak, kenang Hobbs – dan anak-anak yang berpenampilan lebih baik atau mereka yang dapat membantu pekerjaan pertanian dipilih terlebih dahulu.

“Jika Anda punya tempat tidur, Anda membawa seorang anak,” kata Hobbs. “Mereka akan menunjuk seorang anak, keluar (dan berkata), ‘Kami menginginkan yang itu.’ Aku, adik perempuanku, dan seorang anak laki-laki adalah yang terakhir tersisa.”

Rasa sakit karena dilewatkan seperti itu adalah salah satu dari banyak kenangan mengganggu tentang Operasi Pied Piper yang masih melekat pada Hobbs. Secara total, Hobbs tinggal dengan 4 keluarga angkat yang berbeda dan tidak akan bertemu orang tuanya lagi selama dua tahun, ia menceritakan dalam memoarnya tahun 2002, “Jangan Lupa Menulis: Kisah Nyata Seorang Pengungsi dan Keluarganya.”

“Beberapa dari ‘orang tua palsu’ saya menyayangi saya seolah-olah saya adalah anak mereka sendiri. Sepasang suami istri menunjukkan kepada saya bagaimana rasanya merasa tidak diinginkan, hidup dengan permusuhan dan ketidakpedulian terhadap kesejahteraan saya, dan merasa lapar,” tulis Hobbs. “Bagi saya, aspek yang paling menyedihkan dari billet ini adalah untuk pertama kalinya dalam hidup saya, saya tahu bagaimana rasanya tidak diinginkan. Hal ini menimbulkan rasa takut tidak dicintai dan menimbulkan rasa kurang percaya diri yang terus menghantui saya selama bertahun-tahun.”

Pengalaman Hobbs tidaklah unik. Belakangan tahun itu, psikoanalis Anna Freud mulai mempelajari anak-anak di Hampstead War Nurseries di London yang telah dievakuasi ke pedesaan serta anak-anak yang ditinggalkan bersama orang tuanya di kota besar dan kecil dan menyaksikan pemboman. Setelah 12 bulan, dia menyimpulkan: “Anak-anak London . . . pada umumnya mereka tidak terlalu khawatir dengan pengeboman dibandingkan dengan evakuasi ke negara tersebut sebagai perlindungan terhadap hal tersebut.”

Ada beberapa keberatan terhadap penelitian Freud, kata Lee Jaffe, presiden terpilih American Psychoanalytic Association. Penelitian ini dilakukan pada tahun 1940-an, dengan ukuran sampel yang terbatas, dan sangat bergantung pada kutipan dan observasi. Namun jelas bahwa anak-anak yang dievakuasi tidak terhindar dari trauma perang seperti yang diharapkan.

“Apa yang mereka amati berulang kali adalah bahwa trauma internal karena dikirim ke pedesaan yang tenang mengakibatkan masalah kesehatan mental dan masalah yang jauh lebih besar bagi anak-anak ini, dari berbagai usia, dibandingkan perang,” kata Jaffe.

Bagi anak-anak di bawah usia 2 tahun, reaksi langsung terhadap perpisahan adalah “khususnya kekerasan”, tulis Freud dan Dorothy Burlingham dalam buku mereka tahun 1943, “War and Children”. Seorang anak berusia 17 bulan dilaporkan mengulangi “Mumi, mumi, mumi, mumi, mumi . . .” dengan suara yang dalam selama minimal 3 hari setelah diambil dari ibunya:

“Anak itu tiba-tiba merasa ditinggalkan oleh semua orang terkenal di dunianya yang dianggap penting olehnya. . . . Selama beberapa jam, atau bahkan satu atau dua hari, dorongan psikologis anak ini, “rasa lapar” akan ibunya, dapat mendominasi semua sensasi tubuh. Ada beberapa anak seusia ini yang menolak makan atau tidur. Banyak dari mereka menolak untuk ditangani atau dihibur oleh orang asing. Anak-anak melekat pada suatu objek atau suatu bentuk ekspresi yang bagi mereka pada saat itu berarti kenangan akan kehadiran materi sang ibu.”

“Penelitian yang dilakukan oleh Anna Freud dan kolaboratornya benar-benar menegaskan apa yang kita ketahui dengan cara yang masuk akal,” kata Mark D. Smaller, seorang psikoanalis Michigan. “Saya benar-benar berpikir ini adalah salah satu penelitian pertama mengenai dampak jangka panjang dari jenis trauma ini pada kehidupan seorang anak.”

Beberapa dampak tersebut adalah risiko depresi, kecemasan, ketidakmampuan belajar, dan gejala stres pasca-trauma lainnya yang lebih tinggi, kata Smaller – terutama jika tidak ada intervensi dini setelah perpisahan semacam ini. Dan bukan hanya anak kecil saja yang terkena dampaknya.

“Saya pasti akan memberi tahu Anda, semakin muda anak tersebut, semakin besar potensi kejadian traumatisnya,” kata Smaller. “Tetapi saya ingin menekankan bahwa bahkan seorang anak yang berpura-pura atau remaja pun akan mengalami trauma dengan perpisahan seperti itu.”

Anak-anak yang dievakuasi dalam Operasi Pied Piper menderita akibat negatif dari pemisahan ini, meskipun hal itu dilakukan dengan persetujuan orang tua mereka dan dengan niat terbaik, baik Jaffe maupun Smaller mencatat. Hal itulah yang membuat laporan baru-baru ini mengenai keluarga migran yang dipisahkan secara paksa di perbatasan AS-Meksiko menjadi lebih “kejam, tidak manusiawi dan berbahaya,” kata kelompok mereka. Kekhawatiran mereka juga disuarakan oleh American Psychiatric Association, American Psychological Association, National Association of Social Workers dan hampir 10.000 profesional kesehatan mental yang mengutuk perpisahan keluarga.

“Jangan lupakan hal-hal ini,” kata Hobbs. Meskipun dia sekarang tinggal di Kanada dan sudah puluhan tahun sejak dia dievakuasi, laporan berita tentang anak-anak migran yang diambil dari orang tuanya dan ditempatkan di pusat penahanan membawa kembali kenangan menyakitkan baginya, katanya.

“Saya dapat dengan mudah membayangkan kengerian anak-anak muda ini, yang sebagian besar tidak bisa berbahasa Inggris, dan mungkin tidak tahu apa-apa tentang apa yang sedang terjadi,” kata Hobbs. “Hamburger dan permainan elektronik tidak akan berhasil. Masing-masing dari mereka akan bertanya, ‘Apa salahku?’ dan luka emosionalnya akan abadi.” – © 2018.Washington Post