blog.ur-doc.com

JAKARTA, Indonesia – Saat ini pukul 21:22 di Mangga Besar, Jakarta Barat. Jalan-jalan berpasir di distrik lampu merah menjadi hidup, dengan segala kebisingan dan kemegahannya yang kotor.

Di sepanjang jalan terdapat hamparan warung makan yang remang-remang diterangi lampu jalan. Pada terpal besar yang disampirkan di salah satu sisi kios, tercetak gambar apa yang dijual pedagangnya: ular.

Wisatawan dan penduduk lokal datang ke Jalan Mangga Besar untuk mencari wanita, klub malam, dan karaoke, namun mereka juga datang ke sini untuk mencicipi ular. Kandang kawat berduri terletak di tanah dekat kios, dengan ular kobra hidup yang bisa meludah. Kobra-kobra itu, ada yang melingkar, ada yang mendesis, bertumpukan satu sama lain.

Salah satu kios ramai dengan aktivitas, dengan antrean pendek pengendara sepeda motor yang menunggu pesanan diantar ke pelanggannya. Ibu Liea, sang penjual, mengambil ular pilihan pelanggan dan menaruhnya di talenan dengan tangan kosong. Dia membuatnya berdiri, ular itu menunjukkan tudungnya.

Dia memperingatkan pelanggan untuk tidak terlalu dekat, jangan sampai racun itu meludah ke wajah kita – semprotan ke mata dapat menyebabkan kebutaan. Dia kemudian meletakkan kepalanya di antara jepitan dan menahannya, sementara seluruh tubuhnya terus meluncur.

Dalam satu gerakan cepat, dia memenggal kepala ular itu.

Terlalu cepat bagi ular untuk menyadari bahwa ia telah mati. Ular tanpa kepala terus menggeliat, sedangkan kepala yang terpenggal itu sendiri juga terus bergerak, terpisah dari badannya, matanya terbuka lebar. Ibu Liea memeras darah ular itu ke dalam gelas. Warnanya merah tua dan dalam.

Pereda nyeri

“Bermanfaat untuk rematik, asam urat, sakit punggung,” ujarnya sambil mengeratkan cengkeramannya pada selang dan mengeluarkan tetes terakhir.

Seorang pelanggan masuk. “Itu membantu menyembuhkannya,” katanya sambil menunjuk ke temannya. “Empat kali. Dulu kakinya mengeluarkan nanah.”

Pelanggan mempunyai pilihan apakah akan mencampurkan hati ular ke dalam cangkir, atau mengambilnya secara terpisah. Darahnya bisa dicampur dengan ramuan Cina untuk membuatnya lebih panas, atau Kool-Aid untuk mempermanis rasanya.

Pelanggan mengatakan darah kobra rasanya tidak biasa, konsistensinya encer. Hal ini tidak menyenangkan, atau pahit. Katanya terasa panas di tenggorokan, dan mudah turun.

Ular tersebut kemudian dikupas kulitnya dan diambil tulangnya dengan jari lincah Ibu Liea. Ada bekas luka besar yang terlihat menjalar di lengannya.

“Itu karena gigitan ular,” katanya. “Sangat disayangkan. Itu terjadi pada tahun 2008. Sangat menyakitkan. Saya dirawat di rumah sakit selama 2 bulan. Dadaku juga sangat sakit.”

Ular itu dipotong kecil-kecil, dipotong-potong dan digoreng di atas panggangan panas. Disajikan sebagai semur ular, ditaburi saus kacang dan rempah-rempah.

Rasanya seperti ayam menurut pelanggan, tapi dagingnya lebih dingin.

Harga makanan lengkapnya sekitar Rp 80.000-130.000, atau $6 – $10 untuk darahnya, dan Rp 40.000 atau $3 untuk sate.

Ibu Liea mengatakan bahwa pendapatan dari bisnis ularnya telah memberikan banyak manfaat bagi keluarganya selama bertahun-tahun. “Saya sudah melakukannya puluhan tahun sejak anak saya masih kecil hingga sekarang. Dia sekarang sudah duduk di bangku kuliah semester 8, dari keuntungan menjual ular.”

Ular bukanlah makanan umum dalam masakan Indonesia, namun ular ini mudah didapat, seperti halnya di wilayah lain di Asia, seperti Vietnam, Tiongkok, Hong Kong, Thailand, dan Filipina – meskipun cara pembuatannya berbeda di setiap negara. Di Vietnam mereka makan jantung yang berdebar kencang. Di Cina, mereka digunakan dalam sup ular.

Namun di semua negara tersebut, ular dimakan karena diyakini memiliki kekuatan penyembuhan dan dikatakan dapat meningkatkan kinerja seksual pria.

Ular untuk bersenang-senang

Indonesia memiliki hubungan yang tidak biasa dengan ular, karena mereka telah menemukan berbagai cara untuk memanfaatkan makhluk yang biasanya menakutkan ini demi kesenangan mereka sendiri – meskipun ada bahayanya.

King Cobra, misalnya, ular berbisa terpanjang di dunia, menjadi santapan favorit para pengusaha kaya Tiongkok. Namun ular yang sama juga digunakan untuk hiburan.

Restoran King Cobra, yang berjarak sangat dekat dari kedai Mangga Besar, merupakan tempat favorit bagi orang kaya, yang rela mengeluarkan banyak uang untuk menikmati kelezatannya. Seekor ular kobra raja jauh lebih besar dan lebih mahal daripada ular kobra yang meludah. Harganya sekitar Rp 800.000 atau $80 per meter dan panjangnya bisa mencapai 5,7 meter.

Namun King Cobra juga merupakan hewan peliharaan bagi sebagian orang dangdut pemain yang menggunakan ular untuk tujuan hiburan.

Dangdut, salah satu bentuk tarian tradisional Indonesia, dimeriahkan dengan menampilkan ular di atas panggung. Para pemain menggunakan ular kobra untuk menyamai tarian seksual “gaya ular” mereka – yang sangat menyenangkan penonton – bahkan jika hal itu berakibat fatal. Setidaknya satu penari tewas setelah digigit ular King Cobra di tengah pertunjukan. Dia meninggal 45 menit kemudian. (BACA: Pelaku terus bernyanyi setelah ular kobra menggigitnya di atas panggung lalu mati)

Beberapa pemilik spa juga memiliki ular peliharaan dan menggunakan ular untuk layanan pijatnya.

Ular piton digunakan untuk pengalaman spa yang unik di Bali Heritage Spa, juga di Jakarta, di mana pelanggan disuguhi ular yang merayap di punggung mereka sementara tukang pijat profesional melakukan pijatan rutin. Ular piton dimaksudkan untuk memacu adrenalin klien, yang dikatakan berdampak positif pada metabolisme klien.

Ular juga sering menjadi berita utama di Indonesia, mulai dari ular piton sepanjang 23 kaki yang menelan manusia utuh di Sulawesi, hingga ular yang sering terdampar di jalanan ramai akibat banjir.

Indonesia, dengan lebih dari 17.500 pulau, merupakan salah satu negara dengan keanekaragaman hayati paling tinggi di dunia, dan memiliki sekitar 450 spesies ular, yang menjelaskan prevalensinya. Meskipun banyak orang Indonesia yang tidak begitu peduli terhadap ular, ada pula yang tertarik dengan ular dan menganggap negara ini sebagai gudang harta karun dalam hal menemukan ular yang paling hidup.

Amerika Dan Mulleary, seorang pecinta reptil yang rajin yang telah datang ke Indonesia selama 8 tahun, mengatakan bahwa dia terbang jauh dari rumahnya di Los Angeles setidaknya setahun sekali dan memelihara ular di sini, untuk diternakkan dan dijual di Amerika Serikat. Mulleary mendapatkan ularnya dari sebuah peternakan di Bogor, yang memiliki izin dari pemerintah Indonesia untuk memperdagangkan reptil.

“Di Indonesia ular sangat beragam, unik, banyak yang tidak ditemukan di belahan dunia lain,” ujarnya.

Konservasi ular

Mengingat tingginya permintaan daging ular, ular hidup dan tentu saja kulit ular di dalam dan luar negeri, apakah Indonesia mempunyai program konservasi ular?

Di Indonesia, wpemanenan diperbolehkan untuk spesies ular yang melimpah – seperti ular kobra – tetapi pemerintah menetapkan kuota. Untuk spesies yang populasinya menurun, kuotanya dikurangi secara signifikan. Ular King Cobra merupakan salah satu spesies ular yang rentan, jumlahnya semakin berkurang di alam liar.

Kuota perdagangan spesies ular juga berlaku, tidak hanya untuk ekspor hidup, tetapi juga untuk kulit dan daging. Ekspor diawasi secara ketat oleh CITES, yang mengawasi perdagangan internasional satwa liar antar pemerintah.

Mulleary mengatakan perdagangan ular berdasarkan pengalamannya ditegakkan dengan ketat dan hati-hati, terutama ketika memasuki Amerika Serikat.

“Saya berada di AS sehingga semua hewan dan dokumen diperiksa dengan cermat setibanya di sini sehingga semua perdagangan dikelola oleh berbagai lembaga pemerintah di kedua negara,” ujarnya.

Dia mengatakan Indonesia terus memperbarui kuota ekspornya setiap tahun, dan juga berkonsultasi dengan pemilik peternakan, untuk memutuskan apakah akan mengurangi atau menambah kuota berdasarkan rekomendasi.

Namun, meskipun ada upaya-upaya ini, perdagangan ilegal masih terjadi.

Berbagai upaya sedang dilakukan untuk menyelundupkan ular hidup melalui bandara, dengan membungkusnya di sekitar tubuh seseorang atau menyimpannya di balik pakaian – meskipun hal ini menjadi kurang berhasil dengan kemajuan teknologi penyaringan.

Kuota pada dasarnya adalah satu-satunya program konservasi ular yang dilakukan pemerintah. Tidak ada undang-undang yang melarang penggunaan ular atau penggunaannya untuk tujuan komersial seperti menari atau pijat.

Kesadaran yang meningkat

Reptil apara aktivis di Indonesia memahami tantangan untuk membuat masyarakat lebih bersimpati terhadap ular. Untuk saat ini, mereka ingin memastikan kuota terpenuhi. Mereka juga ingin masyarakat belajar lebih banyak tentang ular, sehingga mereka dapat memperlakukan ular dengan hormat.

Arbi Krisna, anggota Komunitas Aspera, sebuah organisasi di Indonesia yang bertujuan untuk melindungi reptil, mengatakan tujuan mereka adalah untuk menyebarkan lebih banyak informasi dan kesadaran tentang hewan-hewan ini.

Ia mengatakan bahwa ia sadar bahwa hampir mustahil untuk meminta masyarakat untuk tidak makan atau menjual daging ular “karena daging ular telah menjadi sumber pendapatan mereka selama beberapa dekade.”

“Yang paling bisa kita lakukan adalah mengedukasi masyarakat bahwa ketika mengambil ular untuk dikonsumsi, tolong jaga ekosistem dan habitatnya. Jangan hanya memikirkan untung saja, tapi pikirkan juga bahwa jika ratusan diambil dalam sebulan, maka ular tersebut akan musnah,” katanya sambil menekankan perlunya menjaga kuota.

Ia mengatakan, meski ular kobra tidak termasuk dalam Undang-Undang tentang Spesies yang Dilindungi, dan karena pemerintah tidak melarang penggunaannya, penting bagi warga setempat untuk mewaspadai konsekuensi mengambil ular dari habitat aslinya.

Dia juga menekankan bahwa “tidak ada penelitian nyata yang menunjukkan bahwa daging ular memiliki khasiat kesehatan atau afrodisiak khusus.”

“Orang yang makan daging ular harus benar-benar mempertimbangkan konsekuensi dari memakan daging ular yang merupakan bagian penting dari rantai makanan. Perlu diingat, jika memakan reptil yang biasa memakan tikus yang merupakan hama tersebut, mereka akan kerepotan jika populasi tikus membludak. Karena mereka terus memakan ular yang membantu menjaga populasi tikus tetap terkendali.”

Adapun Ibu Liea, ketika ditanya apakah dia merasa tidak enak membunuh ular setelah segera memenggal kepalanya, dia dengan cepat menjawab.

“Kami tidak punya pilihan. Beginilah cara kami mendapatkan uang. Jika saya tidak melakukan itu, saya tidak dapat bertahan selama bertahun-tahun.” – Rappler.com