blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Saat UP Fighting Maroons membuka kampanye UAAP Musim 79 mereka minggu depan, banyak yang akan menonton untuk melihat bagaimana kinerja tim di bawah pelatih kepala baru Bo Perasol. Beberapa orang akan penasaran untuk melihat apakah seorang veteran seperti Jett Manuel, Dave Moralde atau Paul Desiderio dapat mengambil lompatan dan menjadi bintang di liga.

Ada juga yang mengikuti perkembangan rookie Maroons Javi Gomez De Liano, yang merupakan bagian dari divisi junior UAAP Mythical 5 pada tahun 2015 saat bermain untuk UP Integrated School (UPIS) – tim UP di divisi sekolah menengah.

Bersama saudaranya Juan Gomez De Liano, yang juga berada di Mythical 5, Javi memimpin UPIS dengan rata-rata 15,2 poin dan 8,5 rebound per game, termasuk ledakan 37 poin di pertandingan terakhir tim musim ini. Sial bagi keduanya, UP menyelesaikan babak penyisihan hanya dengan rekor 3-11.

Sekarang di tahun pertamanya di perguruan tinggi, Javi berharap untuk memainkan peran kecil untuk Maroon dibandingkan dengan apa yang harus dia lakukan berdasarkan pertandingan demi pertandingan sebagai siswa sekolah menengah atas, namun siap untuk memberikan apa pun yang diminta Perasol darinya.

“Setiap kali saya masuk ke lapangan, saya hanya akan memainkan yang terbaik. Sebagai pendatang baru, saya tidak akan berharap banyak, tapi saya akan menunjukkan apa yang bisa saya lakukan dengan menit bermain yang diberikan kepada saya,” katanya kepada Rappler.

“Pelatih Bo tidak memberi tahu saya secara spesifik apa peran saya, tapi saya pikir saya akan melakukan hal-hal kecil: bergegas, rebound, mengoper.”

Javi mengatakan bahwa dia menyukai gaya Perasol, dan pelatih kepala “mempercayai semua orang”.

“Dia memberi kesempatan kepada semua orang,” tambah penyerang setinggi 6 kaki 5 inci itu. “Jika Anda tampil bagus, pada pertandingan berikutnya, dia akan memberi Anda lebih banyak menit bermain.”

Perasol sendiri juga sedang bersemangat dengan pemain barunya. Javi terus melakukan kesalahan-kesalahan yang biasa dilakukan oleh pemain baru saat latihan, dan sang pelatih melihat tahun pertamanya sebagai sebuah pembelajaran, namun ia juga membayangkan masa depan yang menjanjikan bagi pemain berusia 18 tahun tersebut.

“Saya pikir di tahun-tahun mendatang dia akan menjadi tambahan yang sangat besar bagi kami, tapi saat ini dia masih muda, dia sedang mempelajari seluk-beluknya, dia mencoba menyesuaikan diri dengan permainan di kampus,” kata Perasol.

“Saya tidak akan menekan dia untuk segera melakukan hal tersebut, namun jika dia ingin melakukan hal tersebut, dia memiliki potensi untuk melakukannya.”

Perasol juga menegaskan dia tidak akan ragu memberi Javi menit bermain lebih banyak dari biasanya jika dia bermain di atas ekspektasi sepanjang musim.

“Ketika nomornya dipanggil dan dia tampil, maka dia akan berada di sana,” kata sang pelatih kepala, yang juga menjelaskan bahwa dia membutuhkan kakak laki-laki Gomez De Liano untuk bermain di berbagai posisi.

Sementara itu, adik bungsunya akan memasuki tahun terakhirnya sebagai pemain SMA untuk UP ketika musim junior dimulai pada bulan November. Dengan naiknya Javi ke jajaran senior, beban di pundak Juan tentu semakin bertambah.

“Hal terpenting bagi saya adalah tetap sehat,” katanya kepada Rappler. “Dua musim lalu saya cedera sehingga saya melewatkan seluruh putaran pertama, jadi itu yang terpenting. Hal kedua adalah tetap fokus dan tetap termotivasi.”

Juan, yang mencetak rata-rata 15,6 poin, 8,2 rebound, dan 4,5 assist per game musim lalu, tidak membuang waktu untuk memulihkan kebugarannya untuk musim mendatang. UPIS berlatih setiap hari, dan mulai tanggal 5 September, penjaga kombo setinggi 6 kaki 2 inci ini akan berpartisipasi dalam kamp bola basket Under Armour Steph Curry yang diadakan di Taiwan. Juan adalah satu dari dua atlet pelajar (Gian Mamuyac) di Filipina yang dipilih untuk diikutsertakan dalam acara tersebut.

“Saya tentu saja gembira dengan hal itu. Saya sangat menantikannya. Peluang-peluang ini, akan segera saya ambil,” ujarnya.

“Awalnya saya kaget, tapi saya harus memanfaatkan kesempatan ini. Saya hanya harus melakukan yang terbaik selama kamp. Ini benar-benar untukku. Ini bagi saya untuk menjadi lebih baik. Saya hanya akan meminta saran dari Steph Curry atau pelatih mana pun di luar sana. Saya hanya mencoba belajar dari mereka.”

Masih ragu-ragu tentang di mana dia akan bermain basket kampus, Juan menegaskan fokusnya saat ini adalah menyelesaikan musim mendatang bersama tim juniornya. Namun bungsu dari Gomez De Liano bersaudara ini mengaku UP memiliki daya tarik yang kuat karena sudah lama berada di lembaga pendidikan tersebut dan kehadiran sang kakak.

Jika Juan memutuskan untuk bergabung dengan Maroon, dan Javi berubah menjadi pemain bintang yang diyakini sebagian orang, Universitas Filipina bisa menjadi pilihan yang dapat diandalkan dalam beberapa tahun ke depan.

Namun untuk saat ini, Javi-lah yang akan mendapat kesempatan pertama untuk menunjukkan kemampuannya di lingkungan bola basket perguruan tinggi yang lebih sulit. UP yang tahun lalu menjalani musim 3-11 di divisi senior, berharap bisa memperbaiki rekor tersebut.

“Saya sangat bangga dengan pencapaiannya,” kata Juan tentang kakak laki-lakinya. “Saya telah melihatnya bermain selama bertahun-tahun. Saya juga melihat peningkatannya. Dia menjadi lebih besar.”

“Saya pikir ada peluang bagus kami akan meraih lebih dari 3 kemenangan tahun ini. Mudah-mudahan bisa lolos ke Final Four,” kata Javi. Maroon belum pernah mencapai Final Four sejak 1997.

“Sejak saya direkrut oleh SMA UP, tujuan pribadi saya hanyalah membantu UP kembali ke sikap pemenang. Untuk mencapai Final Four. Sekarang saya sudah kuliah, saya berharap selama bertahun-tahun saya dapat membantu sekolah ini dengan mencapai Final Four suatu hari nanti.” – Rappler.com