blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Sebuah lembaga pemikir kebijakan ekonomi mendesak Presiden Rodrigo Duterte untuk mempertimbangkan kembali rencananya untuk menghentikan impor beras dan memintanya untuk mengakhiri “monopoli” Otoritas Pangan Nasional atas impor beras.

Hal ini akan menjadi kepentingan terbaik bagi petani dan konsumen beras Filipina, katanya.

Dalam keterangannya yang dikirimkan kepada media, Selasa, 11 April, tersebut Landasan Kebebasan Ekonomi (FEF) meminta Duterte “untuk membatalkan keputusannya untuk menangguhkan semua impor beras, yang menyebabkan pemecatan Menteri Luar Negeri Maia Chiara Halmen Reina A. Valdez.”

“Kami percaya bahwa tidak baik bagi konsumen atau petani beras Filipina jika membiarkan Otoritas Pangan Nasional (NFA) hanya mengimpor beras, atau menghentikan semua impor beras,” tambahnya.

Didirikan pada tahun 1996, FEF adalah lembaga yang mempromosikan ekonomi pasar bebas dan kebijakan ekonomi “melawan kecenderungan populis dan patronase politik,” menurut situs webnya.

Beberapa pakar ekonomi terkemuka di negara ini termasuk di dalamnya adalah mantan Perdana Menteri Cesar Virata, mantan Menteri Keuangan Roberto de Ocampo, dan mantan Menteri Perencanaan Sosial-Ekonomi Gerardo Sicat.

Pernyataan FEF dikeluarkan sehari setelah Duterte memerintahkan Administrator NFA Jason Aquino untuk memprioritaskan pembelian palay dari petani Filipina dan hanya mengimpor beras ketika terjadi kekurangan.

Namun FEF mengatakan bahwa menghentikan segala bentuk impor beras adalah “kebijakan berbahaya yang dapat menyebabkan kelangkaan beras dalam jumlah besar dan meningkatkan harga beras.”

Hal ini terjadi karena negara tersebut tidak mampu memproduksi cukup beras secara lokal untuk memenuhi permintaan konsumen, kata organisasi tersebut.

Jika pemerintah berhenti mengimpor beras, bahkan pada saat panen padi bagus, harga beras akan naik, sehingga bahan pangan pokok tidak terjangkau oleh masyarakat miskin di negara tersebut.

Duterte sebelumnya mengutip laporan panen yang baik dari Menteri Pertanian Manny Piñol untuk membenarkan perintahnya menghentikan impor beras.

Akhiri monopoli NFA

Meski mendukung impor beras, FEF meyakini bahwa bentuk impor beras yang memungkinkan monopoli NFA harus diakhiri.

“Di sisi lain, hanya mengizinkan NFA untuk mengimpor beras juga merupakan kebijakan yang salah,” katanya.

Hal ini menggambarkan NFA dan pemerintah secara umum sebagai “penilai yang buruk” dalam menentukan kapan harus mengimpor beras.

“Topan dapat melanda negara ini kapan saja dan merusak tanaman padi. Pemerintah juga tidak mampu merespons kekurangan beras dengan cepat mengingat prosedur birokrasinya,” katanya.

Impor beras yang tertunda karena prosedur birokrasi akan menyebabkan kenaikan harga beras secara besar-besaran yang paling dirasakan oleh rumah tangga miskin.

Secara khusus, FEF mendesak Duterte untuk mengakhiri kesepakatan antar pemerintah (G2G), jenis impor beras yang didorong oleh Administrator NFA Aquino. (MEMBACA: USec Valdez dipecat setelah Duterte: selidiki ‘sindikat NFA’)

Impor G2G, kata lembaga think tank tersebut, rentan terhadap korupsi dan membuat pemerintah semakin terlilit utang.

“Jika NFA terus melakukan pengadaan beras antar pemerintah, maka tidak akan ada penawaran yang transparan dan kompetitif, yang dapat menyebabkan maraknya pencangkokan dan harga yang terlalu mahal. Selain itu, pemerintah melalui NFA akan menambah utang untuk membiayai impor,” ujarnya.

Secara khusus, impor 1 juta metrik ton melalui G2G yang didorong oleh Aquino akan mengharuskan pemerintah untuk mendapatkan pinjaman sebesar P24 miliar dari Bank Tanah, yang akan menambah “hutang warisan” pemerintah sebesar P211 miliar.

Mengizinkan NFA untuk melakukan kesepakatan impor beras G2G juga bertentangan dengan komitmen Filipina kepada Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) untuk meliberalisasi perdagangan beras.

Liberalisasi perdagangan beras dengan membiarkan sektor swasta memimpin impor beras mempunyai manfaat lain selain menghindari sanksi dan tarif WTO dari negara lain terhadap produk pertanian lainnya.

“Kami percaya bahwa liberalisasi impor beras akan menurunkan harga beras, menurunkan inflasi konsumen, dan meningkatkan pendapatan yang dapat dibelanjakan bagi kelas pekerja. Hal ini akan membuat manufaktur kita lebih kompetitif karena beras, yang merupakan sumber kalori terbesar bagi pekerja kita, akan menjadi lebih terjangkau,” kata FEF.

Posisi FEF serupa dengan Dewan NFA yang berupaya memperpanjang batas waktu izin yang diberikan kepada importir beras swasta yang diberi kuota berdasarkan skema Minimum Entry Volume (MAV). MAV merupakan bagian dari komitmen negara tersebut kepada WTO untuk meliberalisasi perdagangan beras.

Aquino mencemooh keputusan dewan NFA yang menyetujui perpanjangan impor beras yang dipimpin swasta. Hanya dia dan Sekretaris Kabinet Leoncio Evasco Jr, ketua dewan, yang berwenang menandatangani izin perpanjangan.

Aquino juga menentang penolakan dewan untuk mengaktifkan otoritas bantuan NFA untuk mengimpor beras melalui G2G dan terus melobi G2G di Malacañang.

Sekretaris Istana yang dipecat, Halmen Valdez, berusaha memastikan bahwa keputusan dewan untuk memberikan perpanjangan itu dihormati, meskipun ada protes dari Aquino. Karena ini dia dipecat oleh Duterte.

Evasco, sebagai ketua dewan, ingin menjatuhkan sanksi pada Aquino karena menolak menerapkan keputusan dewan NFA dan dengan demikian menunda impor yang dipimpin swasta.

Swasembada beras

FEF juga menentang tujuan mencapai swasembada beras, yang merupakan salah satu target Menteri Pertanian Piñol. Swasembada beras seratus persen juga menjadi tujuan Departemen Pertanian pada masa pemerintahan Aquino.

“Swasembada beras bukanlah tujuan yang diinginkan dan tidak praktis bagi negara kita. Filipina adalah negara kepulauan. Negara ini tidak memiliki lahan yang luas dan sistem sungai raksasa seperti di negara tetangga kita, seperti Vietnam dan Thailand, yang memungkinkan mereka menanam dan memanen padi beberapa kali dalam setahun,” kata FEF.

Posisi serupa juga diambil oleh para ahli lainnya, termasuk Sekretaris Perencanaan Sosial-Ekonomi Duterte, Ernesto Pernia, dan dekan Sekolah Pemerintahan Ateneo Ronald Mendoza.

Daripada menghabiskan sumber daya pemerintah untuk mencapai swasembada beras, FEF percaya bahwa negara tersebut harus bergantung pada perdagangan internasional untuk menjamin ketahanan pangan.

Ini adalah jalur yang telah diambil oleh negara-negara seperti Malaysia dan Singapura.

Filipina juga dapat membuat pakta keamanan beras dengan negara-negara penghasil beras utama di kawasan ini, seperti Vietnam dan Thailand. – Rappler.com