blog.ur-doc.com

MANILA, Filipina – Selama bertahun-tahun, gereja lokal Iglesia ni Cristo (INC) terus mengumpulkan pengikut dan membangun pengaruh di kalangan politik.

Namun pada tahun 2015, hanya setahun setelah merayakan hari jadinya yang ke-100, gereja tersebut menghadapi krisis terburuk dalam sejarah.

Perseteruan di dalam keluarga pendiri gereja memecah belah gereja antara mereka yang memihak menteri eksekutif saat ini, Eduardo Manalo, dan mereka yang menyebut diri mereka sebagai “pembela” iman. Anggota keluarga pemimpin INC sendiri, saudara laki-laki Angel Manalo dan saudara perempuan Lottie Manalo Hemedez, mengaku mendapat pelecehan dari para pemimpin gereja terkemuka.

Para pendeta gereja yang diberhentikan telah muncul ke permukaan dengan tuduhan penculikan dan korupsi di dalam gereja. Beberapa kritikus gereja yang paling vokal melaporkan adanya ancaman dalam upaya membungkam mereka. (BACA: Pemberontakan di Iglesia ni Cristo)

Dua tahun sejak kontroversi tersebut meletus, setidaknya dua mantan anggota INC yang dituduh melakukan pelecehan oleh pimpinan gereja telah mencari perlindungan di negara lain.

Sejak penerbangan mereka dari Filipina setahun lalu, Lowell Menorca II dan Rovic Canono telah melalui proses panjang untuk mencari perlindungan di hadapan Divisi Perlindungan Pengungsi (RPD) dari Dewan Imigrasi dan Pengungsi Kanada (IRB).

Ketakutan yang beralasan

Tidak banyak klaim pengungsi yang diajukan oleh warga Filipina ke Kanada. Sejak tahun 2013 hingga tahun 2017 jumlah klaim yang diterima oleh Departemen Perlindungan Pengungsi (RPD) tidak melebihi 30.

Sejak tahun 2013 hingga saat ini, hanya 16 klaim pengungsi yang diterima, berdasarkan data dari DPR.

Agar memenuhi syarat untuk mengajukan klaim pengungsi di Kanada, penggugat harus memenuhi definisi pengungsi dalam Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa, atau dianggap sebagai orang yang membutuhkan perlindungan.

Pengungsi Konvensi adalah mereka yang tidak dapat kembali ke negara asal mereka karena ketakutan yang beralasan akan penganiayaan berdasarkan ras, agama, opini politik, kebangsaan atau keanggotaan suatu kelompok sosial.

Sedangkan orang yang membutuhkan perlindungan adalah seseorang yang tidak dapat kembali ke negara asalnya karena adanya risiko terhadap nyawanya, atau risiko hukuman atau penyiksaan.

Bagi Menorca, klaimnya bergantung pada bukti ketakutannya akan penganiayaan yang dilakukan oleh pimpinan INC.

“Tugas Anda sebagai penggugat pengungsi adalah memberi mereka bukti bahwa negara asal Anda tidak dapat memberikan keamanan dan keselamatan yang Anda butuhkan. Di situlah mereka akan membombardir Anda dengan pertanyaan – tingkat upaya apa yang Anda lakukan, apakah Anda mencari perlindungan negara, hal-hal seperti itu,” kata Menorca kepada Rappler dalam sebuah wawancara.

Menorca adalah mantan pekerja evangelis INC yang selalu menjadi sorotan media selama dua tahun terakhir. Pada bulan Juli 2015, dia mengaku diculik di Sorsogon, dibawa ke Kota Dasmariñas dan didakwa dengan kepemilikan senjata api ilegal dalam upaya memaksanya untuk mengecam anggota yang kritis terhadap gereja. Dia juga mengatakan bahwa dia ditahan secara ilegal atas perintah para pemimpin tinggi gereja.

Pada bulan Januari 2016, ia menghabiskan dua malam di penjara atas beberapa tuduhan pencemaran nama baik yang diajukan terhadapnya di Mindanao, yang menurutnya dibuat-buat.

Dia memiliki petisi untuk surat perintah perlindungan dengan Pengadilan Banding ketika ia meninggalkan negara tersebut pada bulan Maret 2016, dengan alasan dugaan ancaman pembunuhan terhadap keluarganya.

Sementara INC mencapnya sebagai buronan, Menorca berusaha terlihat sebagai orang yang membutuhkan perlindungan. Saat ini dia sedang menunggu keputusan atas lamarannya.

Jalan panjang menuju keselamatan

Bagi Menorca, jalan menuju klaim pengungsinya masih panjang. Sejak melarikan diri dari Filipina bersama keluarganya, Menorca mengaku harus berhati-hati saat bepergian dari satu negara ke negara lain, pertama ke Vietnam, lalu ke Thailand.

Khawatir dia diikuti dan diawasi – foto dirinya dan keluarganya di Vietnam sebelumnya muncul di media sosial – Menorca mengambil tindakan pencegahan dalam perjalanan ke Kanada, mengenakan masker dan topi agar tidak dikenali.

Menorca mengetahui dari kerabatnya di Kanada bahwa dia sudah diharapkan tiba di bandara. Ketika dia tiba di Vancouver pada bulan April 2016, dia menunggu sampai kerumunan orang lewat sebelum menemui otoritas imigrasi dan mengatakan dia sedang mengajukan klaim pengungsi.

Menorca dibawa ke ruangan lain, tempat wawancara awal berlangsung sekitar 10 jam.

“Mereka mencoba melihat seberapa koheren cerita tersebut, mencoba mencari kebohongan, penipuan dalam apa pun yang saya katakan. Mereka dilatih untuk mengetahui apakah ada niat jahat pada pihak yang mengajukan suaka,” ujarnya.

Tantangan yang harus diatasi

Tapi Menorca datang dengan persiapan. Bahkan sebelum kedatangannya, dia mengumpulkan banyak dokumen untuk mendukung klaim pengungsinya. Ia terbebani untuk membuktikan bahwa ia memiliki ketakutan yang beralasan akan penganiayaan yang dilakukan oleh anggota gerejanya sendiri karena kritiknya terhadap mereka, dan bahwa sistem negara di Filipina tidak akan mampu memberinya perlindungan yang memadai.

Untuk memperkuat klaimnya, ia membawa lebih dari 2.000 halaman dokumen, termasuk berkas perkara dari penangkapannya dan dakwaan yang diajukan terhadapnya.

Ketika sidang kasusnya memakan waktu 8 hari, Menorca memutuskan untuk mencari pengacara setelah mengetahui bahwa beberapa anggota gereja diduga mengirimkan surat yang tidak diminta untuk mengurangi kredibilitasnya dan mempengaruhi klaim pengungsinya.

Strategi mereka, katanya, adalah menggunakan kasus penangkapan dan pencemaran nama baik sebelumnya untuk membuktikan kepada pihak berwenang Kanada bahwa ia adalah ancaman bagi negara mereka. Yang paling memberatkan adalah kasus dugaan kepemilikan alat peledak, yang menjadi dasar penangkapan Menorca pada tahun 2015.

“Mereka mengirimkan informasi anonim kepada Dewan Pengungsi Imigrasi bahwa saya mempunyai kasus di Filipina yang akan membuat saya menjadi ancaman bagi negara dan warga negara mereka di sini… Mereka berharap dapat mempengaruhi Dewan Imigrasi untuk menolak klaim saya, kata Menorca.

“Tetapi satu hal positif yang dihasilkannya adalah meskipun gereja menyangkal bahwa mereka menganiaya saya, tindakan mereka mempercayai hal tersebut karena mereka melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa klaim saya ditolak,” tambahnya.

Selain surat yang tidak diminta kepada IRB, Menorca juga mengklaim dia diikuti dan dilecehkan di Metro Vancouver.

Namun INC secara konsisten membantah tuduhan Menorca dan menyebutnya palsu. Di sebuah dilansir dari CBC NewsPengacara pengawas INC yang berbasis di San Francisco, Rommel San Pedro mengatakan kepada jaringan tersebut bahwa Menorca melarikan diri dari penganiayaan, bukan penganiayaan di Filipina, dan bahwa gereja mengharapkan pemerintah Kanada untuk menolak klaim pengungsi Menorca.

Meski demikian, Menorca tetap optimis meski kasusnya sudah tertunda hampir satu tahun. Seorang temannya dan mantan anggota INC lainnya, Rovic Canono, berhasil dalam klaim pengungsinya.

Klaim berhasil

Canono tiba di Kanada pada bulan Desember 2016, beberapa bulan setelah Menorca. Dia datang atas saran Menorca untuk meninggalkan negara itu sebelum tuduhan penipuan dapat diajukan terhadapnya juga.

Pada bulan November 2016, Canono ditangkap atas kasus yang diajukan oleh istrinya, yang diduga atas dorongan pimpinan gereja.

Canono dituduh melanggar undang-undang tentang kekerasan terhadap perempuan dan anak. Selama di penjara, Canono mengaku dijaga oleh sipir yang tergabung dalam INC. Dia mengatakan pengalaman itu membuatnya menjadi “tahanan” gereja.

Ia juga pernah menerima pengaduan pencemaran nama baik pada bulan Desember 2016, dengan Eduardo Manalo sendiri sebagai pelapornya.

Dalam sebuah wawancara dengan Rappler, Canono mengatakan dia bisa memberikan jaminan setelah hampir satu bulan dipenjara. Mengikuti bimbingan Menorca, dia juga melarikan diri ke Kanada dan menyatakan ke imigrasi bahwa dia mengajukan klaim pengungsi.

Pada bulan Februari 2017, sidang ditetapkan untuk klaimnya. Pada hari yang sama putusan dijatuhkan: lamarannya berhasil.

Canono yakin salah satu alasan permohonannya cepat disetujui adalah karena Menorca telah membuka jalannya.

“Dia harus memperkenalkan INC kepada pemerintah Kanada, menyajikan sejarahnya…Dia menyerahkan begitu banyak dokumen, mungkin itu sebabnya memakan waktu lama. Untuk kasus saya, saya hanya fokus pada apa yang terjadi pada saya,” katanya dalam campuran bahasa Inggris dan Filipina.

Saat dia menyampaikan klaimnya sendiri, Canono mengatakan kontroversi yang mengguncang Iglesia dan para menterinya sudah menjadi berita. Dalam argumentasinya mengenai klaim pengungsi, ia mengutip tuntutan dari pimpinan puncak INC sendiri dan menyebutkan bahwa perlindungan polisi di Filipina akan sulit dicapai jika terdapat banyak anggota INC di jajaran mereka.

Dengan keberhasilan permohonan Canono – mungkin yang pertama menggunakan pengalaman INC sebagai dasar – Menorca mengatakan dia merasa positif tentang kasusnya sendiri karena klaim Canono sangat didasarkan pada kasusnya.

“Saya sangat yakin bahwa saya akan diterima karena seluruh landasan pengaduan pengungsi tentang penganiayaan gereja di Filipina didasarkan pada kasus saya. Saya pikir mereka akan dapat melihat manfaatnya,” katanya. – Rappler.com