blog.ur-doc.com

Dalam pencarian saya akan flamingo merah muda dan matahari terbenam yang nyata, saya menemukan lebih banyak lagi.

Ini dimulai beberapa tahun yang lalu ketika saya menemukan foto online flamingo merah muda di tengah matahari terbenam gurun yang indah. Saya tidak tahu di mana tempat ini dan ragu apakah foto itu asli (mungkin hasil photoshop? Atau begitulah menurut saya).

Saya mengklik foto tersebut dan keterangannya mengatakan bahwa foto tersebut diambil di Gurun Atacama di Chili. Hal ini mengawali ketertarikan saya terhadap gurun ini, yang diperkuat berkali-kali oleh foto-foto menakjubkan dari pemandangan unik yang saya temui secara online.

Saya mengetahui bahwa Atacama adalah tempat terkering di muka bumi, namun juga salah satu tempat terindah.

Setelah bertahun-tahun rindu untuk pergi, saya akhirnya memutuskan untuk mengemasi tas saya dan memulai perjalanan ke tempat yang tampaknya tidak nyata ini.

Saat itu awal musim gugur di New York ketika saya mengambil penerbangan semalam dari JFK ke Santiago, ibu kota Chili. Di sana saya menghabiskan 4 hari dalam cuaca musim semi dan diperkenalkan dengan budaya, sejarah, dan masakan Chili. Saya bersenang-senang tetapi sangat ingin melihat flamingo merah muda dan matahari terbenam yang nyata.

Penerbangan dua jam dari Santiago membawa saya ke bandara Calama. Satu jam lagi di atas van membawa saya ke San Pedro de Atacama, pintu gerbang ke Atacama.

San Pedro terletak di sebuah oasis di tengah gurun Atacama. Itu kecil, mengantuk dan sangat berdebu. Jalan utama hanya untuk pejalan kaki dan diberi nama Caracoles (bahasa Spanyol untuk “siput”).

Kombinasi dari Atacaño Perusahaan-perusahaan dan agen perjalanan wisata berjejer di jalan pedesaan ini. San Pedro adalah basis bagi wisatawan ke Atacama dan dari sini perjalanan sehari dirancang untuk mengungkap lanskap gurun yang berbeda.

Dalam beberapa jam di luar oasis ini, gurun Atacama secara paradoks menjadi hidup.

Pada hari kedua, saya melihat flamingo merah muda saya mengarungi Laguna Chaxa di tengah Salar (dataran garam) de Atacama. Endapan garam Atacama sangat berbeda dengan dataran garam Uyuni yang terkenal di Bolivia, di mana endapan garamnya datar dan basah, seperti kolam renang, sehingga memungkinkan terjadinya pantulan spektakuler di permukaannya.

Di Chaxa endapan garam berbentuk tumpukan kristal garam kecil, kasar, dan bengkok; setiap bukit seakan ingin sekali mencapai permukaan dan bernafas. Secara keseluruhan, gundukan garam ini menakjubkan dan warna kuningnya saat matahari terbenam memberikan kontras yang indah dengan warna kemerahan di langit gurun.

Saya melihat keheningan danau altiplanik biru tua (ketinggian tinggi) di Miscanti dan Miñeques pada siang hari dan kabut mengerikan dari geyser Tatio saat fajar.

Saya bahkan sudah mengenakan celana renang dalam suhu di bawah titik beku untuk berendam di sumber air panas 4.300 meter di atas permukaan laut (Suhu sama gilanya dengan pemandangan alam; dalam perjalanan satu hari saya mendapatkan seluruh rentang dari pakaian musim panas ke musim dingin dibawa) .

Saya terpesona oleh medan Lembah Bulan yang mirip bulan dan merasa rendah hati melihat matahari terbenam yang menginspirasi dengan warna merah jambu dan oranye di awan dari Mirador de Kari.

Saya mendaki di sepanjang Jalur Guatin di tengah-tengah kaktus tua dan sungai yang menyegarkan dan sangat senang melihat vicuña berlari di alam liar.

Saya tidak punya kata-kata untuk mengungkapkan keindahan dan ketenangan Salar de Tara. Belum pernah sebelumnya dalam perjalanan saya sebelumnya saya menemukan begitu banyak keindahan alam di satu wilayah kecil di negara ini.

Dan sepanjang perjalanan saya bertemu penduduk setempat dan sesama pelancong, yang mungkin juga mencari flamingo merah muda mereka sendiri, dan mendengarkan cerita mereka serta berbagi cerita saya dengan mereka.

Dalam pencarian saya akan flamingo merah muda dan matahari terbenam yang nyata, saya menemukan lebih banyak lagi.

Dari foto awal beberapa tahun yang lalu, saya sekarang memiliki kumpulan foto saya sendiri, baik dalam bentuk piksel maupun lainnya, tentang tempat yang sangat istimewa di bumi ini. Dan semua itu tidak diragukan lagi nyata dan tak terhapuskan karena Atacama telah menjadi bagian dari diri saya, sama seperti tempat-tempat lain yang pernah saya kunjungi dan orang-orang yang saya temui sepanjang perjalanan dan penjelajahan saya.

– Rappler.com

Penulis adalah seorang dokter anak perkembangan yang berpraktik di New York.