blog.ur-doc.com

Pada 11 November 2016, Rappler menganugerahi Cherrie Atilano Penghargaan Penggerak Bumi atas upayanya menjadikan pertanian sebagai profesi yang ‘keren, cerdas, dan manusiawi’.

MANILA, Filipina – Salah satu ironi terbesar di zaman kita adalah produsen pangan kita – petani dan nelayan – termasuk kelompok yang paling lapar dan termiskin.

Bertani dan menangkap ikan adalah profesi yang mulia, namun terabaikan. Maka tidak mengherankan jika rata-rata petani Filipina berusia 57 tahun, dan generasi mudanya memilih tidak bertani untuk mengejar “kehidupan yang lebih baik” di tempat lain.

Itu sebabnya Cherrie Atilano berupaya menjadikan pertanian “keren, cerdas, dan manusiawi”.

Atilano dibesarkan di sebuah pertanian di Negros Occidental dan memulai advokasinya di bidang pertanian ketika dia berusia 12 tahun.

“Saya merasa sakit hati setiap kali saya berbicara dengan para petani kami. Kami bertanya kepada mereka apakah mereka mempunyai rekening bank atau apakah mereka mempunyai gambaran tentang rekening bank. Mereka mengira itu hanya untuk orang kaya. Mereka tidak punya konsep menabung,” kata Atilano.

Pertanian telah menjadi sektor yang diabaikan oleh pemerintah selama beberapa dekade, tambah Atilano. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memberdayakan petani dan komunitas petani.

“Pertanian dahulu merupakan tulang punggung Filipina. Namun dalam perjalanannya hal itu terlupakan. Saya selalu mengatakan bahwa pertanian di Filipina dipolitisasi. Kita mengukur hasil panen tetapi kita tidak benar-benar mengukur dampaknya terhadap kehidupan petani,” ujarnya.

Atlano menambahkan: “Pemerintah harusnya benar-benar fokus membangun tulang punggung ini. Karena pertanian adalah industri besar. Ketika Anda menanam padi, itu adalah industri tanaman. Tahukah Anda, ketika Anda menanam kopi, itu bisa menjadi industri kopi. Jika Anda menanam kapas, pakaian kita secara alami berasal dari kapas. Anda tahu, ketika Anda menanam kakao, itu akan menjadi industri coklat.”

Pertanian untuk Milenial

Atlano memulai AGREA (‘pertanian’ dan ‘Gaea’), sebuah usaha sosial yang berharap dapat memberdayakan petani dan mengajak lebih banyak orang untuk mulai bertani. Sasarannya ada tiga: mengentaskan kemiskinan bagi keluarga petani dan nelayan, memitigasi dampak perubahan iklim, dan membangun ketahanan pangan di Filipina.

“Kami percaya pada Agrea bahwa semua yang kami lakukan adalah tentang membina manusia. Itu sebabnya kami butuh waktu cukup lama untuk banyak melakukan pengorganisasian komunitas bersama komunitas petani kami…Kami melakukan praktik pertanian berkelanjutan agar para petani bisa tangguh meski ada angin topan atau banjir yang mungkin datang. Tapi lebih dari itu, tujuan kami adalah agar mereka benar-benar melek finansial,” katanya.

Saat ini, upaya mereka dipusatkan di Marinduque – salah satu provinsi termiskin di seluruh nusantara akibat penambangan selama puluhan tahun. Dengan menerapkan model “ekonomi satu pulau”, AGREA berharap dapat menjamin ketahanan pangan dan memitigasi dampak lingkungan dan sosial terhadap masyarakat.

Jika model ini berhasil, Atilano berencana untuk mereplikasinya di wilayah lain di negaranya.

Pekerjaan ini tidak mudah, namun Atilano mengatakan itu sepadan.

“Menurutku, keluar dari zona nyaman adalah hal yang paling nyaman dalam hidup. Itu adalah zona ternyaman dalam hidup yang bisa Anda alami,” kata Atilano.

Dia menambahkan bahwa generasi milenial perlu berkomitmen pada passion dan advokasi mereka agar bisa berhasil.

“Banyak anak muda, mereka begitu bersemangat terhadap berbagai hal. Tapi kalau butuh pengorbanan lebih, butuh lebih banyak untuk keluar dari zona nyaman, mudah sekali mereka menyerah,” ujarnya.

Atilano menambahkan: “Dunia membutuhkan pengasuh yang berkelanjutan. Caregiver yang mampu menanggung permasalahan yang ada di masyarakat kita. Ia selalu dapat melihat peluang dari permasalahan ini. Dan bagi saya, generasi milenial, ini lebih tentang berinvestasi, berkorban untuk hal yang Anda sukai.”

Inilah sebabnya Atilano dinobatkan sebagai Penggerak Bumi pada Move Awards 2016. Karyanya menunjukkan bahwa pertanian dapat menjadi profesi yang ramah, berkelanjutan, dan menguntungkan. – Rappler.com