Penduduk Pag-asa menyaksikan Tiongkok membangun ‘kota’ di terumbu karang tetangganya
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Mereka belajar hidup berdampingan dengan orang Tionghoa. Pertanyaan terbesar mereka adalah, kapan pemerintah Filipina dapat membangun fasilitas untuk menjadikan pulau tersebut lebih layak huni?
MANILA, Filipina – Perbedaannya sangat mencolok. Berdiri di salah satu sisi landasan pacu Filipina yang bobrok di Pulau Pag-asa, Anda dapat melihat dengan mata telanjang fasilitas besar Tiongkok di Subi Reef di dekatnya.
Namun pendakian ke puncak menara komunikasi di sebelah balai kota memberikan pemandangan terbaik. Dengan kamera yang kuat, seseorang dapat melihat atap biru dan bola putih di karang.
Penduduk mengatakan terumbu karang bersinar terang di malam hari.
“Kita bisa melihat mercusuarnya, juga lampunya. Tampak. Itu juga seperti sebuah kota (Kami bisa melihat mercusuar dan lampu-lampunya. Sangat terang (di malam hari). Seperti sebuah kota di sana,” kata nelayan Pag-asa, Romeo Malaguit, kepada Rappler.
Malaguit berasal dari Basilan di Westerdan Mindanao. Ia pindah ke Palawan untuk mencari pekerjaan, dan akhirnya menikah dan kini memiliki dua orang anak. Mereka telah tinggal di Pag-asa sejak 2009, meskipun keluarganya kembali ke Puerto Princesa untuk liburan musim panas anak-anak.
Penduduk di sini telah melihat perubahan Subi Reef dalam beberapa tahun terakhir. Tiongkok memulai pekerjaan reklamasi di gundukan pasir berbatu yang berjarak kurang dari 20 mil laut dari Pag-asa pada tahun 2013, berdasarkan laporan militer.
Empat tahun kemudian, Subi Reef menjadi salah satu terumbu reklamasi yang memiliki landasan pacu dan dikhawatirkan siap menampung rudal Tiongkok.
Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana mengunjungi Pag-asa bersama petinggi Angkatan Bersenjata Filipina (AFP), pada Jumat, 21 April, untuk memeriksa situasi pasukan dan penduduk di pulau tersebut.
Pag-asa adalah pulau alami terbesar kedua di Spratly dan merupakan satu-satunya pulau yang dihuni oleh penduduk sipil.
Ini adalah kunjungan penting kedua yang dilakukan pejabat pemerintah sejak Tiongkok mereklamasi terumbu karang di laut yang disengketakan tersebut. Kunjungan terakhir dilakukan oleh Kepala AFP saat itu, Jenderal Gregorio Catapang, yang kini sudah pensiun, pada bulan Mei 2015. (TONTON: panglima militer PH mempermasalahkan Laut Cina Selatan)
Hidup berdampingan secara damai
Namun warga di sini tidak takut dengan orang Tionghoa, menurut Walikota Kalayaan Obet Del Mundo. Dia mengatakan ada hidup berdampingan secara damai.
“Kami tidak takut di sini karena kami tidak diganggu. Kami tidak dilecehkan seperti itu Scarborough Shoal (Kami tidak takut di sini karena mereka membiarkan kami. Kami tidak dilecehkan seperti yang terjadi di Scarborough Shoal),” kata Del Mundo.
“Mereka bisa memancing di sini. Kita bisa memancing. Tapi kami tidak bisa mendekati mereka. Bahkan pesawatnya memberitahu Anda bahwa Anda tidak bisa berada di sini (Mereka memancing di sini. Kami juga memancing di sekitar pulau, tapi kami tidak bisa mendekati mereka. Bahkan pesawat kami pun ditantang ketika mereka mendekat),” kata Del Mundo.
Biasanya berita yang mereka tonton di TV sekembalinya ke Puerto Princesa terkadang membuat warga heboh.
Aisa Balidan, pegawai balai kota, senang perang sudah berakhir. “Enggak (menakutkan) sama sekali bu, karena sudah tidak seperti dulu lagi. Bukankah tadi di TV agak berantakan? Saat ini sudah hilang (Di sini tidak menakutkan Bu, karena mereka tidak terlalu menimbulkan bahaya seperti dulu. Ingat bagaimana mereka biasa memberitakan di TV bahwa ada masalah di sini? Saat ini kami tidak mendengar apa-apa), kata Balidan.
Balidan pindah ke Pag-asa pada tahun 2010. Dia menikah di pulau itu pada tahun 2012 dan sekarang memiliki dua anak.
Daftar keinginan
Kekhawatiran sebenarnya di sini adalah hal yang mendasar. Mereka menginginkan fasilitas yang membuat pulau itu lebih layak huni.
“Yang dulu kita minta landasan pacunya, pelabuhan pelayarannya, dermaganya, itu rumah sakitnya. Hanya itu yang dibutuhkan di sini (Kami sudah meminta landasan pacu, pelabuhan, dermaga, dan rumah sakit),” kata Balidan.
Pemerintahan sebelumnya mengalokasikan dana untuk memperbaiki landasan pacu, namun anggaran tersebut berulang kali tertunda karena negara tersebut mengajukan kasus arbitrase terhadap Tiongkok.
Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana berjanji dalam kunjungannya bahwa pulau itu pada akhirnya akan memiliki fasilitasnya sendiri. Pertama, mereka akan mendaratkan kapal pendarat di pulau itu untuk membawa bahan bangunan guna membangun fasilitas dan memperbaiki landasan pacu.
Tiongkok kemungkinan besar akan memprotes rencana tersebut, sama seperti mereka memprotes kunjungan Lorenzana. Namun Menteri Pertahanan mengatakan hal itu seharusnya tidak menjadi alasan untuk menghentikan rencana pembangunan pulau tersebut. – Rappler.com
