Peraih medali Taekwondo Stephen Fernandez memberikan nasihat kepada calon Pinoy Olimpiade
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Fernandez berkompetisi di Seoul 1988, Korea dan Olimpiade Barcelona 1992
MANILA, Filipina – Dengan para jin taekwondo Filipina bersiap untuk dua slot berharga yang diperebutkan dalam kualifikasi Olimpiade mendatang, Stephen Frenandez, mantan atlet Olimpiade dan sekarang Direktur Atletik di College of Saint Benilde, meluangkan waktu untuk merenungkan tugas yang akan datang. rekan-rekan atletnya.
“Olimpiade adalah level yang benar-benar baru,” kata Fernandez dalam wawancara dengan Rappler. Fernandez berkompetisi di Seoul 1988, Korea dan Olimpiade Barcelona 1992. “Persaingannya jauh lebih tinggi dan merupakan yang terbaik di dunia. Terdapat lebih banyak negara yang mengikuti Olimpiade dibandingkan dengan PBB (204 berbanding 193) dan setelah begitu banyak putaran kompetisi, siapa pun yang lolos ke Olimpiade Musim Panas adalah pemenang dan juara tersendiri. Namun memenangkan medali emas berarti Anda adalah yang terbaik di planet ini.”
Namun, Fernandez mewanti-wanti Filipina yang sedang mempersiapkan diri menghadapi kualifikasi Olimpiade yang akan digelar di Manila April ini. “Anda melakukannya untuk alasan yang benar,” katanya singkat.
Ketika Fernandez memesan tiketnya ke Seoul pada tahun 1988, dia mengakui bahwa dia pergi ke sana karena alasan yang salah. “Saya ingin menjadi terkenal; menjadi kaya,” akunya. “Singkatnya, saya egois. Dan aku membayar atas kesombonganku. Ini bukan hal yang mudah untuk diakui, tapi saya kehilangan fokus.”
Fernandez, salah satu peraih medali teratas negaranya tahun itu, disingkirkan oleh petenis Italia Geremia Di Constanzo di putaran pertama kompetisi kelas terbang.
“Itu adalah pengalaman yang menyedihkan bagi saya,” kenangnya kemudian. “Saya masih muda dan belum dewasa serta mengira saya adalah seorang jagoan. Lalu kenyataan menghantamku bahwa mungkin aku tidak sebaik yang kukira. Saya berdoa lama dan keras untuk satu kesempatan lagi. Kesempatan lain untuk melakukan hal yang benar dan menebus kesalahan saya demi Filipina.”
4 tahun kemudian, Fernandez kembali masuk timnas ke Barcelona. Hanya saja kali ini dia tidak hanya dibebani oleh mimpi keselamatan, tapi juga oleh harapan.
“Ibu saya didiagnosis menderita kanker stadium akhir saat itu dan saya berangkat ke Spanyol dengan berat hati. Saya ingin memenangkannya tidak hanya untuk negara, yang kurang beruntung dalam hal medali, tapi juga untuk ibu saya.”
Kali ini Fernandez yang naik kelas berat ke divisi bantamweight hampir berhasil meraih medali perunggu di cabang olah raga demonstrasi, kali ini mengalahkan petinju Italia lainnya, Domenico D’Alise.
“Ketika lagu kebangsaan dimainkan, saya menitikkan air mata. Saya telah mendengar lagu kebangsaan kita dimainkan berkali-kali sebelumnya, namun pada saat itu itulah yang terbaik. Saya juga menangis karena ini untuk negara. Dan terutama untuk ibuku.”
Fernandez merasa para atlet Filipina harus bersaing dengan talenta terbaik untuk mengatasi rasa kagum dan mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
“Yang dibutuhkan atlet kita saat ini adalah lebih banyak paparan,” saran Fernandez. “Bisa dibilang saat kami sampai di sana, kami kagum dengan beberapa atlet yang kami baca dan ketahui dan dalam beberapa hal merupakan selebriti dalam olahraga ini. Namun negara-negara lain juga melakukan hal yang sama. Saya pikir ketika Anda pergi ke Olimpiade, Anda tidak hanya berlatih keras, namun Anda harus menghadapi kompetisi papan atas untuk mengetahui di mana Anda berada dan apa yang harus ditingkatkan.
“Tetapi yang sama pentingnya adalah fokus. Fokus, Anda sering mendengarnya, tapi itu membuat perbedaan.” – Rappler.com
