Steven Adams tidak tahu banyak tentang PH hoop, tapi dia tahu Kobe Paras
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Selain Paras, Adams pernah bermain dengan tim Filipina di kandangnya di Selandia Baru di masa lalu
MANILA, Filipina – Seperti hampir semua pemain NBA lainnya, Steven Adams pernah mendengar betapa gilanya masyarakat Filipina terhadap bola basket. Namun dia juga mendengar tentang salah satu pemain Pinoy: Kobe Paras.
“Hanya saja kalian sangat bersemangat tentang hal itu. Setiap negara sangat tertarik dengan hal ini, tapi kalian memiliki gairah yang baru,” kata center Oklahoma City Thunder setinggi 7 kaki itu kepada Rappler saat wawancara tatap muka dengan Rappler pada Selasa, 18 Juli di NBA Shop di kemuliaan.
“Mereka bercerita padaku tentang seorang anak kecil, Kobe. Namanya Kobe dan dia menandatangani kontrak dengan CalState?” Adams menambahkan, tidak yakin dengan informasinya, seolah-olah itu adalah tipuan bahwa ada seorang baler pendatang baru yang diberi nama sesuai dengan nama legenda Los Angeles Lakers, Kobe Bryant sendiri.
Rappler mengkonfirmasi kepada Adams bahwa memang ada seorang warga Filipina Kobe Paras yang berharap untuk mewujudkan impian NBA-nya menjadi kenyataan.
“Mereka bercerita kepada saya tentang dia dan itu luar biasa,” kata Adams kemudian. “Ini sangat bagus untuk Filipina. Itulah satu-satunya pemain yang saya kenal.”
Paras menempatkan dirinya dalam aliran kesadaran NBA saat belajar dan bermain di AS. Pemain berusia 19 tahun, yang saat ini bermain untuk tim nasional Filipina di Piala Jones di Taiwan dan akhir bulan depan di Asian Games Tenggara, juga mendapat pujian dari center Brooklyn Nets, Brook Lopez.
Selama kunjungannya ke Manila pada bulan Mei, Lopez mengatakan Paras adalah “panutan” untuk mengejar impian NBA-nya.
Adams, yang berada di Manila untuk mempromosikan acara NBA Filipina 3X dengan turnamen 3 lawan 3, juga merasakan langsung obsesi orang Filipina terhadap bola basket ketika ia kembali ke kampung halamannya di Selandia Baru.
“Kami mempunyai komunitas orang Filipina yang besar di Selandia Baru,” katanya kepada wartawan tentang sebuah pengalaman yang juga menjadi mikrokosmos kecintaan orang Filipina terhadap Bryant (dan mungkin mengapa Kobe Paras dinamai menurut nama sang legenda).
“Saya bermain di beberapa turnamen dengan tim Filipina. Dan seluruh tim ingin menjadi Kobe Bryant, terjatuh dan melakukan semua hal keren. Itu lucu untuk ditonton.”
Mungkin ada peluang bagus bagi Adams untuk belajar lebih banyak tentang bola basket Filipina jika ia segera menjaga Tall Blacks, tim bola basket nasional Selandia Baru. (BACA: Steven Adams akan bermain untuk tim nasional NZ ‘saat waktunya tepat’)
Baik Filipina maupun Selandia Baru kini berada dalam satu zona FIBA dengan bergabungnya FIBA Asia dan FIBA Oceania. Kedua negara bisa bertemu di Piala Asia FIBA bulan depan dan mungkin nanti di Kualifikasi Asia. – Rappler.com
