blog.ur-doc.com

Ronaldo Coner adalah kepala Barangay Punta Tarawal, barangay terkecil, terjauh dan termiskin di distrik yang pernah menjabat Leni Robredo sebagai Anggota Kongres Camarines Sur.

MANILA, Filipina – Sejalan dengan upayanya dalam menangani masyarakat miskin dan sektor-sektor terabaikan, serta janji kampanyenya pengangkatan mereka yang di “masyarakat terbawah” (batas masyarakat), Wakil Presiden terpilih Leni Robredo mengumumkan bahwa dia akan mengambil sumpah jabatannya di depan seorang kepala kota.

Rolando Coner adalah ketuanya dari Barangay Punta Tarawal – barangay terkecil, terjauh dan termiskin di distrik Robredo menjabat sebagai anggota kongres Camarines Sur.

Hal ini membuat pemimpin barangay berusia 51 tahun merasa kagum.

“Saya terkejut. ‘Saya tidak tahu apakah ini benar atau tidak” Coner memberi tahu Rappler dalam sebuah wawancara telepon. (Saya kaget. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak.)

Coner mengatakan yang dia inginkan hanyalah memberi kembali kepada Robredo, yang membantu barangay mereka di distrik ke-3 selama masa jabatannya. Anggota Kongres periode pertama telah mulai membangun tembok laut dan pusat evakuasi di Punta Tarawal, sebuah pulau yang terletak 3 jam dari Kota Naga.

“‘Saya tidak menyangka pengalaman ini akan kami dapatkan, bahwa kami adalah barangay yang dipilih menjadi bagian dari kantor Leni,'” dia berkata. (Saya tidak pernah membayangkan bahwa kami akan mengalami hal ini, bahwa kami akan menjadi bagian dari (penerimaan) kantor Leni.)

Tidak asing dengan kemiskinan

Lahir di daerah terpencil, Coner sudah tidak asing lagi dengan kehidupan yang serba kekurangan. Dia adalah anak seorang nelayan. Memancing, selain mengumpulkan dan menjual kayu bakar, masih menjadi mata pencaharian utama di kabupaten ini.

Karena kemiskinan, Coner terpaksa putus sekolah dan meninggalkan Bicol untuk mencari pekerjaan. Dia bekerja sebagai pekerja konstruksi di Manila pada usia 17 tahun.

Ia tidak tinggal terlalu lama di ibu kota karena gajinya – saat itu P65 sehari – tidak cukup untuk tinggal di pusat kota. Sekitar 4 tahun kemudian dia kembali ke pantai kampung halamannya.

26 tahun di pemerintahan

Coner mulai bekerja untuk pemerintah ketika dia menang sebagai barangay wakil (Anggota dewan). Ia menjabat selama 6 tahun, dari tahun 1987 hingga 1993. Ia juga diangkat menjadi sekretaris barangay setelah itu dan menjabat posisi tersebut dari tahun 1993 hingga 1996.

Dia mengambil lompatan dan mencalonkan diri sebagai kapten barangay pada tahun 1996 karena banyak penduduk di daerah mereka yang percaya padanya.

“Yang pertama kalian sama saja dengan lawanku, mereka hanya tamat SD. Saya sampai tahun kedua sekolah menengah, ” dia berbagi. (Mantan lawan politik saya hanya menyelesaikan sekolah dasar. Saya satu-satunya yang berhasil mencapai tahun kedua sekolah menengah atas.)

Saat itu, masyarakat yang tinggal di Punta Tarawal tidak dapat menyelesaikan sekolah karena kemiskinan dan kurangnya akses terhadap sekolah. Warga harus melakukan perjalanan dengan perahu untuk mencapai sekolah menengah terdekat di kota berikutnya.

Coner menang pada tahun 1996 dan menjabat dua periode hingga tahun 2010. Ia kalah dalam pemilu berikutnya tetapi mendapatkan kembali jabatannya pada tahun 2013. Secara keseluruhan, dia mengabdi selama 26 tahun di tingkat barangay.

Hati dalam pelayanan

Ketika ditanya bagaimana ia bertahan dalam pemerintahan begitu lama, Coner menjawab dalam bahasa Filipina: “Saya ingin mencapai sesuatu untuk daerah pemilihan saya. Saya ingin memberi mereka layanan yang tak terlupakan.”

Salah satu proyek yang dibanggakan Coner adalah membangun pusat kesehatan yang layak untuk barangay mereka melalui alokasi pendapatan internal.

Mengelola desa yang miskin dan terpencil bukanlah hal yang mudah, katanya. Karena daerah mereka membutuhkan perjalanan dengan perahu untuk mencapai pusat bisnis dan pemerintahan, terkadang sulit baginya untuk memberikan apa yang dibutuhkan warga, terutama saat cuaca buruk.

Ia adalah orang pertama yang ditemui warga ketika mereka mempunyai masalah, sebagian besar bersifat finansial. Dia memperhatikan mereka, terkadang mengorbankan hubungannya dengan keluarganya.

Suatu kali, ia mengenang, ia memberikan beras yang dibawa anak-anaknya dari Manila kepada dua keluarga untuk ia dan saudara-saudara mereka. Itu membuat mereka merasa tidak enak. Mereka menyuruhnya untuk mengurangi bantuannya karena dia telah memberi cukup banyak kepada orang-orang.

Namun, dia mempertahankan posisinya: “Saya seorang kapten barangay, saya harap Anda memahami pekerjaan saya.”

Bagi Coner, bagian terbaik dari pekerjaannya adalah mampu menjembatani kesenjangan antara melayani pihak yang lebih berbakat dan orang-orang yang tinggal di lingkungan seperti mereka.

“Anda bisa meminta bantuan kepada pejabat lain dan kemudian memberikannya kepada rakyat Anda. Kemudian (berikan) apa yang mereka perlukan,” dia berbicara tentang bagian favoritnya menjadi kapten barangay. (Untuk dapat meminta bantuan dari pejabat lain dan membawanya ke rakyat Anda. Dan kemudian memberikan apa pun yang dibutuhkan konstituen Anda.)

“‘Ketika Anda memberi ‘bahwa bagi mereka, (seolah-olah) Anda telah mencapai tujuan hidup Anda,” dia berkata. (Jika Anda bisa memberikannya kepada mereka, rasanya Anda telah memenuhi tujuan hidup Anda.) – Rappler.com