blog.ur-doc.com

LAS VEGAS, AS – Dengan satu menit tersisa di ronde ke-12 pertarungan antara Manny Pacquiao dan Timothy Bradley Jr., penonton di MGM Grand Garden Arena bangkit mengapresiasi apa yang mereka saksikan. Pacquiao, satu-satunya petinju yang memenangkan gelar dunia di 8 divisi, mungkin telah berjuang selama 60 detik terakhir dalam karir bersejarahnya.

Sepanjang pertarungan, Pacquiao tersenyum semaksimal mungkin saat berada di tengah panasnya pertarungan, bertepuk tangan dan menjatuhkan lawan tangguhnya itu di ronde 7 dan 9 pertarungan ketiga mereka pada Sabtu lalu. Dalam pertarungan terakhirnya, Pacquiao menemukan kembali kenikmatan yang telah hilang dalam beberapa tahun terakhir.

“Apa yang saya rasakan malam ini, saya merasa segar,” kata Pacquiao, 37 tahun. “Saya ingat ketika saya mulai bertinju di sini di Amerika pada tahun 2001. Itulah perasaan saya.”

Tidak akan ada kontroversi seperti yang terjadi setelah Pacquiao kalah dalam keputusan yang sangat diperebutkan dalam pertarungan pertamanya dengan Bradley pada tahun 2012. Tidak ada ruang untuk perdebatan mengenai keputusan bulat yang diberikan kepada Pacquiao dalam perjalanannya yang ke-66 dalam 21 tahun. Dia berdiri di atas apron dan melambaikan tangan kepada orang banyak setelahnya seperti yang telah dia lakukan berkali-kali di masa lalu. Kali ini mungkin untuk yang terakhir.

Jika itu yang terjadi, ini merupakan pencapaian yang luar biasa bagi Manny Pacquiao.

Penghargaan Tiga Pejuang Terbaik Tahun Ini. Pejuang Dekade Tahun 2000an. Dari berjuang untuk mendapatkan beberapa peso dalam debut profesionalnya di Filipina hingga membintangi 20 acara bayar-per-tayang HBO dan menghasilkan $500 juta dalam bentuk dompet dan endorsement, menurut Forbes.

Jauh sebelum pertarungan hari Sabtu, Pacquiao mengukuhkan warisannya sebagai atlet terhebat yang pernah dihasilkan Filipina. Butuh waktu lama sebelum kata-kata “Petarung ini mengingatkan saya pada Manny Pacquiao” terucap secara kredibel.

“Mungkin setelah 40 tahun,” kata Gabriel “Bebot” Elorde Jr, putra petinju legendaris Filipina Flash Elorde. “(Pacquiao) bertarung dari kelas terbang hingga kelas menengah junior. Dia adalah satu-satunya petarung yang bertarung dengan beban sebanyak itu, dan ukuran tubuhnya sekitar 5 kaki 6 kaki.”

Apa yang membuatnya istimewa adalah “badai sempurna” dari sifat atletis dan kemauan keras, yang dipicu oleh masa kanak-kanak yang miskin di mana ia bertahan hidup berhari-hari tanpa makanan, tidur di jalanan General Santos City dan menjual donat untuk bertahan hidup. Dia mengalami hal yang bisa membunuh banyak orang, dan menjadi lebih kuat karenanya.

“Itu karena sikapnya,” kata pelatih tinju Filipina Edito Villamor ketika ditanya apa yang membuat Pacquiao menjadi petarung hebat. “Saat dia berlatih, dia ingin bunuh diri. Hati seorang juara. Toleransi rasa sakitnya sempurna.”

Dari debutnya pada tahun 1995 dengan berat 106 pon, Pacquiao naik skala untuk mencetak kemenangan atas sejumlah bintang kontemporer, termasuk Miguel Cotto, Marco Antonio Barrera, Oscar de la Hoya, Erik Morales, Juan Manuel Marquez dan Ricky Hatton.

Promotor peringkat teratas Bob Arum, yang memimpin kebangkitan Pacquiao dari rahasia tinju yang paling dirahasiakan menjadi ikon olahraga global, mengenang KO 8 ronde Pacquiao atas de la Hoya, yang menjadikannya bintang crossover, sebagai momen Pacquiao favoritnya.

“Mereka mengesahkan undang-undang di Filipina yang tidak mengizinkan dia berperang karena ini adalah pembantaian, dan saya disebut sebagai pembunuh, tukang jagal karena membiarkan perkelahian itu terjadi. Jadi tentu saja saya senang pertarungannya tidak seimbang, tapi sebaliknya,” kata Arum.

Membayangi sebuah perpisahan

Perpisahan yang seharusnya menjadi nostalgia bagi Pacquiao dibayangi oleh dampak dari pernyataan kontroversialnya tentang pernikahan sesama jenis. Ia menjadi atlet pertama yang dikeluarkan oleh Nike karena insiden yang tidak melibatkan tuntutan pidana atau pelanggaran narkoba, dan pernyataannya dikutuk oleh Arum dan HBO.

Pertarungan ketiga Bradley disambut dengan sikap apatis karena campuran dominasi Pacquiao di 2 pertarungan pertama, anti-klimaks pertarungan sebelumnya dengan Floyd Mayweather Jr, dan kebencian yang ditimbulkan oleh komentarnya tentang pernikahan sesama jenis.

Namun saat malam pertarungan semakin dekat, dengungan segera terdengar dan arena dipenuhi dengan nyanyian “Manny! Pria!”

Anda bisa menghilangkan kesepakatan dukungannya, tapi Anda tidak bisa menghilangkan pencapaiannya di atas ring.

Skeptisisme mengenai pensiunnya Pacquiao bukannya tidak berdasar. Pacquiao, yang mengatakan ia ingin fokus pada karir politiknya saat ia mencari kursi di Senat Filipina pada pemilihan umum 9 Mei, tidak terlalu yakin ia mampu menahan godaan untuk kembali naik ring.

“Biarkan saya menikmati kehidupan pensiun dulu. Saya belum sampai di sana, jadi saya tidak tahu bagaimana rasanya,” kata Pacquiao usai pertarungan. “Tetapi saya membuat komitmen terhadap keluarga saya. Saya telah membuat keputusan saya.”

Terlepas dari semua hal yang membuat Pacquiao berbeda dari petinju lainnya, dia tetaplah seorang petarung. Dan para pejuang bertarung. Ini adalah satu-satunya kehidupan yang dialami Pacquiao sejak ia berusia 12 tahun. Selain dompetnya yang masih di kisaran 8 digit, ada sorakan dan perhatian yang bisa membuat ketagihan.

“Ini adalah olahraga yang sulit untuk dihentikan,” kata pelatih Pacquiao, Freddie Roach. “Sangat sulit untuk pensiun. Saya pikir dia belum menyadarinya, tapi dia akan segera menyadarinya.”

Godaan telah dimulai, dengan pertarungan melawan bintang bayar-per-tayang berikutnya, termasuk juara kelas menengah Saul “Canelo” Alvarez dan juara kelas welter junior Terence Crawford sedang berspekulasi. Keduanya berusia sekitar satu dekade lebih muda dan menghadirkan permasalahan yang menantang dalam hal ukuran atau gaya.

(BACA: Canelo Bertarung, Crawford Tunggu Pacquiao Jika Melewatkan Pensiun)

Seorang petarung selalu memiliki sisa pertarungan yang bagus sampai dia tidak melakukannya lagi, dan keluar dengan cara Anda sendiri adalah sebuah hak istimewa yang langka. Tinju adalah olahraga yang mengkanibal para petinju hebat, dan sering kali jam tangan emas pensiun datang dalam bentuk hukuman terakhir yang harus dibayar di tangan seorang juara muda yang sedang naik daun.

—————

Pacquiao memulai malam Minggu pasca-pertarungannya seperti yang lainnya pada tahun-tahun sejak ia menukar cara hidup liarnya sebagai seorang Kristen evangelis: sebuah kebaktian doa untuk beberapa ratus orang di Teater Michael Jackson di Mandalay Bay. Telinga terangkat saat percakapan beralih ke status barunya sebagai pensiunan petarung. Akankah ada kebaktian doa di masa depan setelah pertempuran di padang pasir?

“Jika aku terus bertarung, aku yakin akan bertemu denganmu lagi,” kata Pacquiao sambil membuat tanda kutip dengan jarinya sebelum menyelesaikan pikirannya.

“Sebagai.” – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.