blog.ur-doc.com

Tahun lalu, saat itu desainer transgender Veejay Floresca mencuci akses ditolak di Valkyrie karena melanggar kebijakan ‘dilarang berpakaian silang’, memicu perdebatan sengit tentang identitas gender di jaringan media. Untuk meluruskan rekor, Veejay membuat penampilan unggulan Aquino & Abunda Malam Ini, di mana ia menyerukan lebih banyak kesadaran dan persamaan hak bagi komunitas lesbian, gay, biseksual dan transgender (LGBT). Dengan mata terpaku pada kamera dan dengan satu tarikan napas, dia menyampaikan penjelasan terakhirnya.

Perempuan transgender bukanlah gay, kata Floresca, kami adalah perempuan. Meski terlahir dengan tubuh laki-laki, ia belum tentu mengidentifikasi dirinya sebagai laki-laki. “Dan sekarang, di depan kamera, saya bilang saya seorang wanita.” (Dan sekarang, di depan kamera, saya mengatakan bahwa saya seorang wanita.)

Melihatnya di layar, terus terang dan fasih dalam pembelaannya terhadap komunitas LGBT, Anda pasti akan terharu. Menegaskan feminitasnya di televisi adalah langkah berani. Sulit dipercaya bahwa satu dekade yang lalu dia harus bersembunyi karena dia adalah seorang wanita trans dan kariernya bergantung pada dia menyembunyikannya.

Pada tahun 2006, Veejay muda menerima beasiswa penuh untuk desain fesyen di College of Saint Benilde (CSB), sebuah peluang yang memicu hasratnya untuk menjadi seorang desainer. Dari CSB, dia akan terlempar ke industri fashion seiring dengan tersebarnya kabar dari mulut ke mulut tentang bakatnya dan rujukan yang mengalir bahkan ketika dia masih menjadi pelajar. Namun mengejar mimpinya harus disertai ketentuan.

“Ketika Anda berbicara tentang desain fesyen, orang-orang akan sangat spesifik dengan apa yang mereka lihat,” kata Floresca. “Salah satu mentor saya mengatakan kepada saya bahwa jika saya menjadi seperti sekarang ini, belum semua orang akan memahaminya. Jadi saya harus memilih apakah saya akan menjadi desainer yang sukses, atau melepaskan saja – melakukan transisi.”

Sejujurnya, mentor Floresca sangat prihatin dengan kariernya, jadi dia harus mengungkapkan kebenaran yang sebenarnya. Di Filipina, di mana sikap konservatif dan pembatasan agama tidak mempedulikan komunitas LGBT, seorang desainer transgender tidak akan pernah berhasil.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa jika saya benar-benar ingin dihormati, atau jika saya benar-benar ingin memiliki karier yang baik sebagai desainer di Filipina, saya harus berhenti. itu,” kata Floresca, mengacu pada kegemarannya mengenakan pakaian wanita, dan rencananya untuk melakukan transisi. Mentornya bersikeras agar dia berpakaian “profesional”.

Melihat kembali foto-foto pers awal Floresca, jelas bahwa dia mencamkan nasihat mentornya. Mengenakan pakaian yang sebagian besar adalah pakaian pria, tubuh langsingnya ditutupi dengan kemeja, celana panjang dan jaket bisnis, saat ia berupaya menciptakan pakaian yang meniru tubuh perempuan—semua desain yang tidak dapat ia kenakan sendiri. Ini adalah perubahan total dalam gaya hidup, katanya, dan dibutuhkan banyak disiplin untuk mempertahankan citra kredibilitas tersebut.

Setelah pertama kali memilih karirnya, tahun-tahun berikutnya menjadi akselerasi Floresca di industri fashion. Pada usia 22 tahun, dia secara resmi membuka bisnis fesyennya untuk kliennya yang terus bertambah. Pada tahun 2008, dia menjadi finalis musim pertama Proyek Landasan Pacu Filipinayang membuatnya mendapatkan pengakuan nasional.

Pada tahun 2010, pada usia 24 tahun, ia membuka toko pertamanya di Filipina, dan memiliki daftar klien yang kuat termasuk selebriti Filipina. Pada tahun 2013, ia telah mengumpulkan penghargaan internasional, dari Jepang, Tiongkok, Perancis dan Amerika Serikat, saat memulai bisnis pengantinnya, Madore oleh Veejay Floresca.

Namun betapapun berkembangnya bisnis Floresca, ada sesuatu yang salah. Saat yang tepat baginya untuk bertransisi tidak pernah tiba sampai dia memutuskan untuk pindah dan mengambil gelar masternya di San Francisco. Perbedaan mencolok antar budaya sangat besar; di San Francisco dia tidak perlu menahan apa pun. Orang-orang tidak terganggu dengan pakaian atau tingkah lakunya, bahkan ada yang menyukainya karena dia adalah seorang wanita trans. Setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menonjolkan kariernya, dan tiba-tiba menemukan penerimaan yang ia dambakan, rasa kejelasan menyelimuti dirinya.

“Saya tidak ingin menjadi desainer sukses, (atau) menjadi desainer terkaya, tapi saya tidak bahagia karena saya tidak hidup sebagaimana adanya,” kata Floresca. “Bukan itu yang aku inginkan. Saya ingin bahagia. Aku ingin bebas.”

Ironisnya, setelah awalnya memprioritaskan karier modeling yang stabil di Filipina, ia harus kembali mempertimbangkan hal ini dibandingkan keinginannya untuk melakukan transisi. Namun kali ini, ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan. Bahkan setelah bertahun-tahun mendapat dukungan, dia khawatir transisinya akan berdampak pada keluarganya; dan bahkan setelah bekerja keras, dia takut membahayakan bisnisnya. Namun untuk mendapatkan semuanya, dia harus mengambil lompatan keyakinan, dan dia harus mengambil keputusan ini untuk dirinya sendiri.

“Ketika saya mengingat kembali hari itu, 28 April 2013, itu adalah hari ke-28 saya ulang tahunnya,” kata Floresca, mengingat hari dimana dia memulai transisinya. “Saya menyadari itu adalah salah satu keputusan terbaik dalam hidup saya.

“Setiap hari saya bangun dengan perasaan bahagia dan menantikan kehidupan!” kata Floresca, menggambarkan kejadian setelah masa transisinya. Dia berkicau penuh semangat saat bertemu teman baru, yang juga perempuan trans; tentang penggunaan kamar mandi wanita, dan undangan gratis ke klub; tentang bertemu pria baik, yang mencintai wanita trans, dan ditawari minuman. Ketika saya bertanya tentang kencan pertamanya sebagai seorang wanita trans, dia tertawa kecil mengingatnya.

“Itu sederhana dan nyata,” kata Floresca sambil tertawa, mengingat bagaimana dia dan teman kencannya tetap tenang dan saling membayar kopi dan tiket bioskop. Setelah itu dia langsung pulang ke rumah untuk tidur. Itu hanya kencan biasa, tapi itulah indahnya. “Saya merasa ini adalah validasi: Jadilah diri sendiri, dan akan ada seseorang di luar sana yang akan menghargai Anda apa adanya.”

Setelah penampilannya di Aquino & Abunda malam ini, Proklamasi Floresca mendapat reaksi beragam. Namun dia tetap optimis tentang masa depan; masyarakat menjadi lebih sadar akan gender dan seksualitas seiring dengan semakin meluasnya kehadiran komunitas LGBT di masyarakat.

“Saya pikir itulah hidup. (Kami) tidak akan pernah bisa menyenangkan semua orang, dan kami tidak harus melakukannya,” kata Floresca, mengabaikan hal-hal negatif yang biasa terjadi, dan siap untuk usaha bisnis berikutnya. “Saya adalah tipe orang yang lebih suka memfokuskan seluruh energi dan perhatian saya pada orang-orang yang menghormati saya, percaya pada saya dan melihat saya sebagai seorang wanita, karena itulah saya sebenarnya.” – Rappler.com