blog.ur-doc.com

Sol Mercado dari Ginebra memuji pertumbuhan pertahanannya kepada pelatih Tim Cone

MANILA, Filipina – Sol Mercado mengadakan konferensi terbesar dalam hidupnya di Piala Gubernur PBA 2016 ini.

Penjaga berusia 32 tahun ini telah tumbuh menjadi salah satu pemain andalan Barangay Ginebra dan telah mengambil sejumlah tim besar untuk Gin Kings musim ini.

Namun pada hari Minggu, 9 Oktober, selama Game 2 Final, setelah Mercado bergerak di 30 detik terakhir, Mercado mengalihkan lebih banyak perhatian pada pekerjaan defensifnya pada Best Import Allen Durham dari Meralco Bolts yang baru dicetak.

“Kami sedikit mengubah permainan (permainan ini), biarkan Sol berada di belakang Allen. Dia melakukan pekerjaan yang bagus dalam membatasi sentuhannya,” pelatih kepala Tim Cone memuji Mercado setelah kemenangan Ginebra 82-79 untuk menyamakan kedudukan seri best-of-7 menjadi 1-1.

“Saat Durham berhasil melewati Sol, yang tidak terlalu sering, tetapi pada saat dia mencapai Sol, Justin (Brownlee) atau Japeth (Aguilar) ada di sana di tepi mencoba untuk (menjaga) dia).

“Anda harus memberikan penghargaan itu kepada Sol. Karena ini adalah permainan yang berorientasi pada pertahanan, saya pikir Anda memberikannya kepada pertahanan terbaik dan dia benar-benar MVP kami (dalam permainan ini).

Pada permainan berikutnya setelah umpan baliknya memberi Ginebra keunggulan permanen 81-79 dengan waktu tersisa 28,2 detik, Mercado tetap berada di depan pemainnya Durham saat pemain impor menunggu bola.

Durham menerima umpan dari Jimmy Alapag di sayap kanan saat Mercado tetap rendah untuk mengantisipasinya. Alapag dan Durham melakukan umpan bolak-balik sekali lagi sebelum Durham setinggi 6 kaki 5 inci berbalik dan mulai menghadapi Mercado setinggi 6 kaki 1 inci.

Mercado memastikan untuk tetap mengangkat satu tangan dan tidak pernah memberi Durham ruang satu inci pun. Dalam gerakan terakhir Durham, pemain besar Japeth Aguilar berada di sana untuk memberikan assist.

Durham berusaha keras untuk menjatuhkan Aguilar, tetapi Mercado tetap bertahan, mengangkat kedua tangan dan menggunakan seluruh tubuhnya untuk bertahan. Upaya tembakan lompat Durham tidak membuahkan hasil dan bola memantul ke luar tepi, menghindari potensi permainan perpanjangan waktu kedua berturut-turut.

“Saya memulai di Durham dari awal, hanya mencoba mengeluarkannya dari tempatnya, menempatkannya di depan dan mencoba membuatnya bekerja. Saya mencoba mengusirnya keluar dari perimeter, tetap di depannya, dia pemain yang sangat bagus,” jelas Mercado.

“Aengan Durham dia suka melakukan blokade dan saya hanya berharap rekan satu tim saya ada di sana. Bukan hanya saya yang menjaganya, kami berlima, ini adalah upaya tim gabungan untuk melindunginya dan setidaknya kami bisa menahannya sedikit.”

Durham pasti ditahan di Game 2 dengan hanya 22 poin dari 10 dari 24 tembakan dibandingkan dengan ledakan 46 poinnya di Game 1.

Membela Durham adalah salah satu tantangan yang tidak bisa ditolak oleh Mercado.

“Dalam latihan, saya bilang kepada pelatih Richard, saya hanya ingin menerima tantangan. Saya bilang kalau kalian ingin saya membela Durham, saya siap,” kata Mercado.

“Pelatih Tim menaruh kepercayaan itu pada saya dan sebelum pertandingan dia mengatakan saya akan memulainya, jadi saya bersemangat dan menerima tantangan itu.

“Jika kami berada di taman bermain satu lawan satu, Durham akan menghancurkan saya, tapi ini adalah upaya tim, ini adalah pertahanan 5 orang..”

Bukan penghenti impor

Mercado sudah tidak asing lagi dengan impor setelah menghadapi Elijah Millsap di semifinal melawan San Miguel Beer. Namun dia akan menjadi orang terakhir yang menyatakan dirinya sebagai “penghenti impor”.

“Saya tidak akan mengatakan saya adalah seorang penghenti impor, dibutuhkan seluruh tim untuk melakukannya, mereka melakukan impor karena suatu alasan,” katanya. “Orang itu (Durham) adalah impor terbaik dalam konferensi ini karena suatu alasan. Kami mencoba melakukannya bersama-sama, saya hanyalah orang yang tetap berada di depan.”

(LIHAT KEMBALI: Mercado senang menjaga impor seperti Thornton milik NLEX)

Mercado tidak menjaga Durham sepanjang Game 2 karena Ginebra berusaha memberikan tampilan berbeda pada impor tersebut termasuk Brownlee dan Aguilar. Ia memperkirakan tren yang sama akan terus berlanjut di seri ini.

“Saya bangga dengan pertahanan saya, terutama mampu bertahan di depan lawan yang lebih besar dan menggunakan kekuatan saya untuk tidak membiarkan mereka mencapai tempat yang mereka inginkan,” katanya.

Mercado, yang menyelesaikan dengan 12 poin, 6 rebound, dan 4 assist di Game 2, memuji pertumbuhan pertahanannya karena Cone cukup percaya padanya untuk mendorongnya membuka batas baru dalam permainannya.

“Saya tidak pernah benar-benar diajarkan untuk menjadi pemain bertahan. Ketika saya pertama kali masuk ke liga, fokus saya adalah menyerang, jadi pelatih Tim sangat percaya pada pertahanan saya dan bekerja (untuk itu),” katanya.

“Aku hanya mencoba melakukan pekerjaanku. Pelatih Tim mempercayakan tanggung jawab itu kepada saya dan saya mencoba menerima tantangan itu, dan rasanya menyenangkan, seperti membuat ayahmu bangga.” – Rappler.com