blog.ur-doc.com

Seperti tim olahraga sebelum pertandingan besar, kita melipat tangan dan menundukkan kepala berdoa – hanya saja kita berada di tengah lautan, dikelilingi oleh tukang perahu yang berkeringat.

Kapten Ricardo Reynaldo menyelesaikan doanya dan menunjuk ke air, anehnya tenang pagi ini.

“Selat Tañon terkenal dengan lumba-lumba dan pausnya. Masing-masing memiliki kepribadiannya sendiri: lumba-lumba hidung botol tinggal di dekat perairan dangkal, sementara lumba-lumba pemintal akrobatik mengarungi perairan terbuka. Lumba-lumba Greater Risso suka melayang terbalik, ekornya mencuat ke luar air – namun makhluk yang paling langka adalah paus sperma kerdil. Ia sangat pemalu dan hanya melewati perairan kita. Sudah 3 bulan sejak saya melihatnya. Tapi mungkin saja,” dia tersenyum.

“Seseorang di bawah sana mendengar doa kami,” tambahnya.

Di atas M/B Ezrarombongan laut kami berlayar dari Bais ke tengah Selat Tañon untuk bertatap muka dengan lumba-lumba.

Polongnya

Tiga puluh menit kemudian kami bertukar cerita dan sarapan di atas kapal, sambil sesekali mata mengamati cakrawala untuk mencari buruan kami. Saya sedang berbicara dengan seorang perwira Korps Marinir tentang petualangannya di Mindanao ketika Kapten kapal abu-abu menunjuk ke sebidang laut yang tampaknya kosong, penuh dengan phalarope berleher merah. “Di sana! Lihatlah burung-burung itu!”

Satu liga di bawah, air biru mulai mengalir di bawah pohon phalarop yang berputar-putar. Dalam hitungan detik, setengah lusin orang berebut kamera SLR dan saku mereka. Sarapan cepat terlupakan.

Perahu kami mendekati lokasi – kumpulan burung laut yang mengepul dan menggelegak, terbang di atas kepala. “Itu adalah bola umpan, kumpulan ikan sarden raksasa atau ikan kecil lainnya yang mengapung dari kedalaman,” salah satu tukang perahu kami menjelaskan. Di tepinya saya melihat sirip punggung berbentuk segitiga berwarna gelap. Lumba-lumba. Dan lusinannya!

Tiba-tiba mereka mulai melompat. Oooh dan Ahhh memenuhi udara – bersamaan dengan tepuk tangan dan sorak-sorai. Aku menyeringai ketika mendapati diriku bertepuk tangan bersama orang lain. Saya telah mengamati lumba-lumba selama bertahun-tahun dan selalu seperti ini.

Paus dan Lumba-lumba Filipina

Cetacea mencakup sekitar 90 spesies paus, lumba-lumba, dan lumba-lumba. Mereka mamalia, bukan ikan. Sekitar 30 spesies paus menghuni atau melewati perairan Filipina, mulai dari lumba-lumba Irrawaddy berukuran 2,5 meter hingga paus biru berukuran 30 meter. Selat Tañon, saluran sepanjang 161 kilometer yang memisahkan Cebu dan Negros, adalah rumah bagi 14 spesies paus, yang sebagian besar dapat dilihat di sekitar Kota Bais, kota pesisir menawan dekat Dumaguete di Negros Oriental.

“Paus sangat penting bagi ekosistem laut,” kata Direktur Marine Wildlife Watch di Filipina, Dr. AA Yaptinchay.

“Sebagian besar merupakan predator puncak atau tingkat atas yang mengatur populasi ikan dan cumi-cumi – sehingga menjaga keseimbangan ekosistem untuk meningkatkan keanekaragaman. Paus yang lebih besar, terutama ikan paus filter feeder, berkontribusi terhadap distribusi nutrisi di laut melalui ‘pompa ikan paus’ – sehingga menyuburkan permukaan laut dengan kotoran mereka, sehingga mendorong pertumbuhan plankton.”

AA dan tim Marine Wildlife Watch of the Philippines telah bekerja selama bertahun-tahun untuk melestarikan cetacea dan spesies karismatik lainnya.

Dulunya diburu dan disembelih untuk diambil daging dan lemaknya, semua paus kini dilindungi di Filipina melalui amandemen Undang-undang Perikanan. Namun banyak yang mati karena tersangkut alat tangkap secara tidak sengaja, yang dapat membuat mamalia yang bernapas di udara mati lemas atau tenggelam. Dikenal sebagai tangkapan sampingan, penyakit ini menyebabkan kematian lebih dari 300.000 paus, lumba-lumba, dan lumba-lumba di seluruh dunia setiap tahunnya. Ancaman lainnya termasuk sampah laut dan polusi plastik, perusakan habitat, penangkapan ikan berlebihan dan perburuan, yang sayangnya masih terjadi di wilayah terpencil di negara ini.

“Makhluk karismatik seperti lumba-lumba mendatangkan jutaan peso dari ekowisata, memperkaya kehidupan masyarakat Bais dan wilayah pesisir lainnya. Bersama dengan sekutu kami, kami berupaya melestarikan perikanan di Selat Tañon dengan memperhatikan penerapan undang-undang perikanan dan lingkungan yang sungguh-sungguh untuk melindungi ekosistem dan sumber daya laut.

Hal ini memastikan bahwa lumba-lumba kesayangan kita akan selalu memiliki makanan untuk dimakan, sekaligus melindungi penghidupan penduduk pesisir kita. Jika dilakukan dengan benar, pariwisata adalah bukti nyata bahwa banyak hewan yang lebih berharga dalam keadaan hidup daripada mati,” kata Atty. Gloria Estenzo-Ramos, kepala Oceana di Filipina.

Sebuah suguhan istimewa

Kembali ke perahu kita melihat bintang-bintang Tañon Street beraksi. Mereka adalah lumba-lumba pemintal, dibedakan dari moncongnya yang memanjang dan lompatan akrobatiknya yang gila. Beberapa melakukan jungkir balik, beberapa melakukan tata letak dan beberapa – hanya untuk pamer – melakukan pembuka botol yang rumit, memutar tiga kali sebelum mendarat. Mereka paling baik dilihat di sini – di alam liar, yang tidak bisa dibandingkan dengan hewan yang tampil dan menderita di fasilitas hiburan penangkaran.

Setelah beberapa menit yang panik, Kapten Reynaldo meneriakkan tiga kata yang kami tunggu sepanjang pagi. Paus sperma kerdil!

Tertarik dengan keributan tersebut, beberapa orang datang untuk menangkap apa yang terlewatkan oleh lumba-lumba tersebut. Kami tidak mendekat, tetap menjaga jarak 100 meter dari paus yang lebih besar. Saya mengambil gambar secepat yang saya bisa, tetapi jaraknya terlalu jauh.

Ingat adegan favorit saya dari Walter Mitty, aku menghembuskan napas dan menurunkan kameraku, awalnya dengan enggan. Saya mengambil momen tersebut dan menyadari bahwa kenangan terbaik dalam hidup sering kali ditangkap dengan mata, bukan lensa. Setelah satu menit yang ajaib, mereka pergi.

Segera lebih banyak perahu tiba dan kami kembali ke Bais agar pengunjung lain dapat menikmatinya. Kapten Reynaldo melancarkan kudeta – minuman ringan dan semangka. Semangka beku. Kami tertawa dan menyelaminya. Saat lumba-lumba dan paus menyantap sarapannya, kita pun demikian. – Rappler.com

Pegiat lingkungan hidup pemenang berbagai penghargaan, Gregg Yan, adalah Direktur Komunikasi Oceana Filipina. Dia adalah seorang penyelam Master SCUBA, seorang Penyelam Ramah Lingkungan Reefcheck dan sangat mencintai alam.

Harap membaca sebelum mengemudi! Lihat aturan Marine Wildlife Watch of the Philippines untuk berinteraksi dengan cetacea Di Sini. Untuk melihat lumba-lumba Bais, hubungi Ricky Soler dari Bais City Dolphin Watching Adventures di: [email protected]